Большая игра

– Все будет сделано, – кивнул Март, после чего у него в голове появилась идея. – А знаете что, дайте мне еще и письмо для вице-короля. Уверен, что, если оно просто появится на его столе, это произведет куда большее впечатление, чем если его передаст ваша охрана. Представляете, какое у него будет лицо?

– А вы настоящий змей-искуситель! – издал короткий смешок Ганди. – Хорошо, я согласен.

– Если уж на то пошло, а давайте запишем ваше звуковое обращение к народу Индии. При мне артефакт, который можно использовать для этой цели.

Ганди прикрыл глаза и на несколько минут погрузился в созерцание. Даже его аура заметно изменилась, в ней начали проявляться признаки контакта с энергополем, очень слабые, едва заметные, словно далекие сполохи зарождающейся в предрассветной тьме зари.

«А ведь немного подтолкнуть, и он сможет обрести Дар…» – с полной ясностью увидел Март, но в этот самый момент Ганди открыл глаза и спокойно произнес:

– Я готов.

– Начинайте, запись включена.

Речь Махатмы оказалась краткой и одновременно исчерпывающе-глубокой. Убедившись, что материал надежно сохранен, Колычев попрощался с Ганди и, включив скрыт, собрался уходить тем же путем, что и проник сюда пару часов назад. Он уже некоторое время наблюдал, как в соседней комнате под дверью сидит и слушает некий индиец. Следовало проверить, кто этот человек, и при необходимости принять меры.

«Шпионом» оказался тощий субъект в традиционной одежде. Очевидно, один из учеников или соратников лидера ИНК, разделивший с ним заключение. И что самое странное, он явно чувствовал присутствие чужака.

– Я не знаю, демон ты или человек, – бормотал он, напряженно вглядываясь в пустоту перед ним, – но я слышал твой разговор с Махатмой!

– И что ты хочешь? – вкрадчиво шепнул ему на ухо Март.

– О боги! – резво отпрыгнул в сторону не ожидавший подобного поворота индус, но тут же взял себя в руки и горячо заговорил: – Я слышал, как ты предлагал учителю военную помощь. Он у нас почти святой и не приемлет насилия, но так думают далеко не все. В конгрессе есть люди, которые проявят больший интерес к твоему предложению!

– Как их найти?

– Их лидера зовут Вишванат Протап Синх. Найди его, и он согласится на все!

– А не боишься, что я и впрямь демон?

– Да хоть бы и ракшас, лишь бы помог нам справиться с англичанами!

– Хорошо. Я тебя услышал!

Глава 24

Трудно найти на земле два более непохожих места, чем берега залива Ферт-оф-Форт в графстве Линлитгошир и Индия, но родившийся в самом сердце Шотландии Виктор Александр Джон Хоуп, 2-й маркиз Линлитгоу, искренне полюбил эту страну. Ее роскошная тропическая природа, щедрая земля, богатство недр – все вызывало в нем неподдельное восхищение. Единственное, что ему не нравилось, были люди. Да-да, именно люди. Уж больно их тут много. Грязные, нищие, вороватые, лживые и еще очень-очень много уничижительных эпитетов.

Как можно быть такими бедными в такой богатой стране? – нередко задавался он вопросом, подписывая бумаги о вывозе зерна, риса, хлопка, чая, джута и многого другого.

Это утро он как всегда хотел начать с просмотра свежей корреспонденции, но сегодня на его столе оказался один-единственный конверт из плотной рисовой бумаги и без штемпеля.

– Что это, Ричардсон? – удивленно спросил вице-король.

– Не знаю, сэр, – столь же озадаченно развел руками секретарь. – Почту еще не приносили.

– В таком случае, как это оказалось на моем столе?

– Не знаю, сэр. Я еще не заходил внутрь…

– Черт знает что такое, – пробурчал лорд Хоуп.

– Возможно, загадка разрешится, если вы ознакомитесь с содержимым послания?

– Благодарю за подсказку, Ричардсон, – ядовито отозвался начальник, едва не испепелив подчиненного взглядом.

Впрочем, если подумать, совет был не так уж глуп. Во всяком случае, он позволял не терять времени, а поиски виноватых можно было продолжить позже.

Вскрыв конверт деревянным ножом, вице-король углубился в чтение, и чем больше он читал, тем краснее от гнева становилось его породистое лицо.

– Начальника охраны сюда! – закричал он.

– Я здесь, сэр! – вытянулся перед ним капитан Норман.

– Будьте любезны, – подчеркнуто вежливо обратился к нему Линлитгоу, – объясните мне, как это письмо оказалось на моем столе?

– Но, сэр…

– Молчать, когда я задаю вам вопрос! Почему в мою резиденцию, более того, в мой личный кабинет может войти кто угодно, а ни охрана, ни кто-либо другой совершенно не в курсе происходящего?

– К вам никто не входил, сэр!

– Тогда что это?

– Не могу знать, сэр. Я никогда прежде не видел этого письма и незнаком с его содержимым!

– Вы болван, сэр!

– Так точно!

Выплеснув пар, вице-король несколько успокоился и, выставив за дверь начальника охраны и секретаря, принялся размышлять. В сущности, ни тому, ни другому не было никакого смысла доставлять сюда послание от Ганди, рискуя при этом карьерой. Нет. Это явно принес кто-то другой, но кто?