Большая игра. Британская империя против России и СССР

«Я был послан в Персию Форш Офис, когда считали, что за отзывом наших войск последует вторжение большевиков и утверждение Советов, что может дать нам свободу действий на юге. Предвидение оказалось неверным. Вместо вторжения большевики отошли… Их политика заключается в том, чтобы сохранить целостность Персии и во что бы то ни стало предупредить наш ход с южной федерацией»[193].

Британский агент в Иране капитан Ноэль

С 1920 года Советская Россия, пережившая Гражданскую войну, начинает проводить более активную политику в Персии. В мае в Гиляне создается революционная республика, в августе 1921 года — революция в Хорасане. В феврале 1921 года СССР и Иран заключают договор: Ирану прощаются его долги перед царским правительством, а Русский ссудно-учетный банк передается персидскому народу.

«Если персидское правительство после предупреждения российского советского правительства само не окажется в силе отвратить опасность, российское советское правительство будет иметь право ввести свои войска на территорию Персии, чтобы в интересах самообороны принять необходимые военные меры»[194].

6-я статья советско-иранского договора, 1921 год

«Угроза с севера является постоянным фактором политической и социальной жизни Ирана. Неослабевающее давление; отравляющая пропаганда не прекращаются ни на одно мгновение и не позволяют правительству шаха забывать, что СССР унаследовал вековую политику, побуждающую его стремиться к расширению сферы влияния на востоке. Эта политика всегда преследовала в качестве главной цели подрыв британских интересов».

«Таймс», 1925 год

Нетрудно заметить, что британцы очень ясно осознавали преемственность своей борьбы против советского проникновения с традициями Большой Игры.

Площадка для игр. Ирак

Поражение в войне развалило Оттоманскую империю. Но уже во время Первой мировой войны районы иракских нефтепромыслов превращаются в важнейший театр военных действий на Ближнем Востоке. В декабре 1914 года британские войска под командованием генерала Таунсхеда оккупировали Басру. Более полугода длилась осада Багдада. Он был захвачен в марте 1917 года. После поражения Германии и Турции британцы захватили Мосул, установив контроль над всей территорией нынешнего Ирака. 15 апреля 1920 года в Сан-Ремо они получили мандат на управление Ираком. В ответ на это в Басре и Багдаде началось шиитское восстание. На севере восстали курды. Ирак погрузился в хаос.

«Мне абсолютно не важно, какая система правления обеспечит нам доступ к нефти, но я убежден, что этот доступ является для нас жизненно важным интересом»[195].

Лорд Артур Бальфур, министр иностранных дел

«И мне хотелось бы напомнить американцам один интересный факт: первое, что приказал сделать командующий британской армией, захватившей Багдад в 1917году, — это распространить прокламацию, в которой говорилось: „Мы пришли к вам не как завоеватели, а как освободители“»[196].

Нил Фергюссон

В 1921 году британцам удалось подавить восстание и создать королевство Ирак под британским протекторатом. Королем стал сын саудовского короля Хусейна Фей-сал, а Ирак оказался под полным контролем «Бритиш Петролеум», глава местного отделения которой стал там первым британским послом. Там же, в Ираке, остались могилы 22,5 тысячи британских солдат, погибших в первой иракской войне.