Большая игра. Книга 2 (СИ)

В соседнем ходу они прошли ещё с тридцать метров, пока не уткнулись в очередной обвал. Только вот в верхней его части виднелась узкая светлая щель, заполненная сочащимся снаружи цветным дымом — выход на поверхность! Если в соседнем ответвлении обвал завалил проход, то в этом — он его открыл.

Поднявшись на самый верх по скользким, влажным камням, Алголь принялся разгребать спасительный выход. Рыхлая жирная земля поддавалась с трудом, набиваясь под лангету и колпаки приборов, но спустя несколько минут он расширил щель достаточно для того, чтобы в неё протиснулась голова и одно плечо. Или худенький подросток, вроде Майи.

— Вставай, — он спустился к Плеяде и, придерживая за руку, помог ей взобраться к самому проходу. Высунувшись наполовину, девочка уперлась руками в вязкую почву и со стоном выбралась из плена пещеры.

Выдохнув, Алголь посмотрел на проём — девчонка исчезла, очевидно, поспешив к сёстрам. Что ж, это правильно. Ему потребуется ещё время на то, чтобы расширить его до необходимого размера и выбраться наружу, но это он сможет сделать и в одиночку. Формула взаимодействия ретрансляторов работала в обе стороны — вреда причинять они не будут, но и помогать не обязались. Утерев грязным рукавом пот с лица, он принялся за работу.

— Ухх!.. — донеслось сверху — в проёме показалась узенькая детская ладошка, сплошь заляпанная грязью. Не бросила, значит…

Через несколько минут упорной работы ретранслятор выбрался из чёрного зева пещеры и устало лёг на сырую пожухлую траву. Тяжело дыша, Майя плюхнулась рядом: — Спасены…

До вершины горы оставалось совсем немного. Переведя дыхание, он снова посадил Плеяду себе на спину и пошёл дальше. Стоило им спуститься с небольшого пригорка, он увидел вдалеке бегущие навстречу фигуры, над которыми парила дюжина дронов — люди что-то кричали и махали руками.

— Сёстры… — Майя сжалась, впиваясь ноготками в плечи ретранслятору, и закричала: — Сестрёнки! Я тут!..

***

Обступившие Майю Плеяды и медики принялись за её лечение. Сама девчонка без умолку болтала и махала руками, пересказывая свое приключение. Он взглянул на неё через плечо Альционы, стоя далеко в стороне от всех.

— Кажется, я снова у тебя в долгу, — на осунувшемся бледном лице девушки появилась тень разочарования. Он пожал плечами.

— Не стоит. Тогда и я должен.

— Я совсем ничего не понимаю, — Альциона растерянно опустила взгляд и сжала острый кулачок: — Почему? Ты и она, кто вы? Что мне, что нам вообще?..

— Соревнование уже закончилось? — Алголь перебил девушку и кивнул на вершину горы.

— Да, мы победили. Плеяды победили, — она отвела взгляд в сторону, к опускающемуся за горизонт солнцу, прочертившему красивую жёлтую дорожку на спокойной глади моря.

— Поздравляю.

— Атрия пришла второй, в общем зачёте вы с ней набрали одинаковое количество баллов. Два вторых места, кто бы мог подумать…

— До финиша все дошли?

— Все, — она снова посмотрела на Майю. Упиравшуюся руками и ногами девочку кое-как усадили на носилки и в окружении сестёр понесли к стоявшему поблизости тяжёлому медицинскому коптеру.

Он спас уже вторую её сестру. Измотанный, грязный и раненый, он стоял перед ней и словно издевался над всем, в чём её убеждали добрую половину жизни. Жестокий убийца, чьё имя среди ретрансляторов наводило ужас и могло сравниться лишь с Антаресом. Один из Великой Пятёрки, Дьявол, олицетворение зла — как его только не называли. Но тот ретранслятор, которого знала она, был совершенно другим.

— Я пытаюсь понять тебя, но я не понимаю. Кто ты такой?

Тяжелый, как стальная плита, взгляд тёмных глаз упёрся в неё.

— Ретранслятор ранга S стратегического типа, Алголь… — он развернулся к лесу. Впереди, в нескольких километрах, была линия старта, стадион и Общий дом. Поправив лангету, он пошёл обратно в чащу.

— Эй, подожди! — девушка поспешила за размеренно шагавшим ретранслятором: — Я с тобой! Не могу же я оставить гостя одного, да ещё и раненого!

— Переживу.

— А если медведь? Или гнездо шершней? — упорствовала Альциона, едва догнав взъерошенного и грязного спутника: — Подожди, я покажу, как добраться быстрее…

***

Когда Кира вошла в номер Рин, перед ней предстало довольно унылое зрелище. Девушка сидела в углу на кровати, в полной темноте. Обхватив руками колени, она прятала красные от слёз глаза. Некогда белоснежная, красивая форма была испятнана следами земли и травы, в полумраке казавшимися почти черными. На свету, сочившемся из коридора, поблескивал красной вышивкой символ — две кружащиеся звезды. Майор прошла внутрь.

— Может, расскажешь мне, что случилось?

Не поднимая головы, девушка скосила глаз на севшую рядом Киру. Тишина.

Снизу доносился едва различимый шум, звон посуды и радостные крики. Плеяды отмечали свою победу, добытую тяжёлым и упорным трудом. Кто-то из других делегаций присоединился к празднику, было даже несколько ретрансляторов.

Игорь, стоявший за дверью, робко заглянул внутрь. Одного взгляда майора было достаточно, чтобы он понял — нужно оставить их в покое, наедине. Смиренно кивнув, он прикрыл дверь и ушёл в свой номер.

— Я всех подвела…