Большая игра (ЛП)

Всего секунду ракета сохраняла управляемый полёт, а потом пошла прямо, в никуда. Прежде чем стрелки успели выпустить другую, над головами просвистели снаряды и разорвались точно в их укрытии. Работает! Очень хорошо. Да и гнездо немцев вычислили точно. Танк нырнул в низину. За шумом мощного дизеля очередей не было слышно, но майор знал, что автоматчики сейчас на ходу зачищают позицию. T-10 боком смял дальний склон низины, Аня занесла корму так, чтобы не подставить тонкую нижнюю броню. Она уже два года была водителем танка, одна из трёх женщин-мехводов в батальоне. Несмотря на изящное телосложение, за рычагами тяжёлой машины она наработала способности профессионального атлета. Однажды она вышибла дух из оскорбившего её тыловика, сломав ему челюсть в пяти местах.

Шедший слева танк выбросил из-под решёток двигателя чёрный дым. Через мощную оптику Ульянов увидел в стороне от подбитого Т-10 подозрительный куст. Ну конечно! Вдоль земли стелился длинный ствол, выискивая новую цель. Так змея скользит в траве. Он навёл на куст перекрестие прицела и ощутил, как башня поворачивается, совмещая орудийный прицел с командирским.

— Огурец!

— Есть!

— Огонь!

Грохнуло 122-мм орудие. Гильза вылетела на полик, наполняя башню едким дымом. Иногда было трудно сказать, они сами выстрелили или в них попали. Зелёный фугас, прозванный танкистами «огурцом», уже падал на позицию замаскированного ПТО. Самый опасный момент. Невидимое орудие прямо сейчас может выстрелить в них. Но повезло. Куст скрылся под четырьмя разрывами, очевидно, ещё три танка засекли позицию и накрыли. Гнездо вспучилось вторичной детонацией снарядов, и майор вернулся к наблюдению за опасностями. Они не заставили себя ждать. Ещё один танк, справа, резко вздрогнул и остановился. Возгорания не было. Автоматчики спрыгнули, образовав круговую оборону. Экипаж выбрался наружу. Десант прикроет их, пока дальнейшая судьба подбитой машины не прояснится. Но где же орудие?

Майор почувствовал, как его танк неожиданно и резко сменил курс и замер. Прямо перед ними пролетел бронебойный. По коже прошёл холодок, словно он мог ощутить вихрь от снаряда. Аня сдавала назад. Прилетело откуда-то справа. Где эта чёртова пушка? Он снова осмотрелся. Ничего. А потом ткнулся в окуляр командирского обзорного прибора. Если выживу, завтра фингал будет. Т-10 развернулся на месте, лязгнул коробкой передач и крутанулся в другую сторону. Аня дала газ в пол, срывая тяжёлую машину с места. Как любой хороший мехвод, она управляла безоглядно, на инстинктах, уворачиваясь от снарядов, которые и видеть-то не могла. Следующий пролетел впритирку к башне. Если бы они не остановились и не развернулись, попадание пришлось бы точно в основной бак, под борт. Теперь Ульянов видел, где расположено орудие. Немцы, не будучи дураками, спрятали его за кустами, так, что только дульный тормоз немного выглядывал. Но пара выстрелов разметала маскировку.

— Огурец!

— Есть!

— Огонь!

Бронебойный сковырнул остатки зарослей, а следующий, фугасный снаряд, уничтожил орудие. Загрохотал спаренный пулемёт, добивая остатки расчёта, и Т-10 двинулись дальше. Они поднимались в гору, к гребню первой гряды холмов. На постановке задачи он видел большой макет местности из песка и земли. Как будто великан положил на стол две руки, сцепив пальцы. Кисти рук были двумя большими возвышенностями, их обороняли пехотные полки СС. Сейчас их обстреливала артиллерия, предваряя атаку стрелков. Но пересечённая местность между ними — цель для танков. Где-то там засела немецкая бронетехника. Уничтожь её, и «Викинг» лишится возможности манёвра. А это значит победу.

T-10 натужно взбирался на гребень. На ровной местности он действовал отлично, но толстая броня и массивное орудие делали его слишком тяжёлым для подобных восхождений. Ане приходилось внимательно следить за температурой дизеля, чтобы не перегреть его. Надо занять рубеж «А», гребень первой гряды. Там они остановятся и дадут передышку технике. Рубеж «Б» возьмут Т-55. Все силы, которые они встретили до сих пор, майор оценил как роту пехотинцев и батарею артиллерии. Но на «А» должны быть немецкие танки, по крайней мере, какое-то их подобие.

По боковине башни со звоном лязгнул снаряд. Брызги металла наверняка зацепили кого-то из автоматчиков. Вспышка выстрела сверкнула на склоне прямо перед ними. В прибор можно было рассмотреть только край угловатой башни. Корпус спрятался в укрытии. Передняя часть крыши переходит скосом в плоскую, потом так же заваливается назад. Скорее всего, японский «Чи-То». Манёвренный, с хорошим длинноствольным орудием 75-мм, как на «Пантере», но броня слабая.

— Огурец!

— Есть!

— Огонь!

Земля справа от вражеского танка вздыбилась фонтаном грязи и битого камня. Майор выругался.

— Ещё! — выстрел прошёл мимо, так как Аня довернула танк на короткой остановке, чтобы избежать попадания.

— Ещё! — снаряд угодил в обваловку. Если бы не вал грунта, он влетел бы точно в лобовую плиту. Но и прицел немецкого наводчика сбился.