Большая игра на Балтике 1500 – 1917 гг

Дания в то время включала в себя не только территории собственно Дании, но и Норвегию, Швецию, Финляндию, а также герцогства Шлезвиг и Гольштейн, входящие в Священную Римскую империю. Впрочем, образование это было непрочным, и конфликт интересов между собственно Данией, Швецией и Норвегией длился с 1448 года. Этот союз было известен в истории как Кальмарская уния. Естественно, что такая региональная сверхдержава, к тому же контролирующая вход в Балтийское море, была недовольна тем, что львиный профит от морской торговли на Балтике получает Ганза. В своих притязаниях на гегемонию датчане нашли союзников в Бургундских Нидерландах, чьи купцы были конкурентами Ганзы уже в Европе. Кроме того, Копенгаген поддержало и Русское государство, в котором Ганза монопольно закупала товары по бросовым ценам и с большой выгодой продавала их в Европе. В 1493 году между Россией и Данией был заключен договор «о дружественном и вечном союзе», явно направленный против общего противника — Швеции.

В 1397 году Дания, казалось, достигла господства на Балтике. Ей принадлежали собственно Дания со Шлезвигом и Гольштейном, Норвегия, Швеция и Финляндия, то есть все побережье от Эльбы до финской Карелии. Однако оказалось, что завоевания на суше ничего не значат — владел морем и торговлей Ганзейский союз, который управлял всей морской коммерцией на Балтике. Более того, несколько случаев столкновения Дании с Ганзой подтвердили максиму, что флот имеет возможность разрывать коммуникации сухопутных территориальных формирований и бить в самое слабое место. Это и произошло в серии войн начала XVI века. Дания последовательно потеряла Швецию и Финляндию, причем основным противником оказался именно флот Ганзы, который отвлекал ресурсы и силы датчан на море, прерывая сообщения с восставшими провинциями, блокируя датские прибрежные гарнизоны, делая внезапные нападения на замки, и т. д.