Большая игра на Балтике 1500 – 1917 гг

Морской штаб решил отправить к Нью-Йорку и Сан-Франциско две русские эскадры. Самое плохое в этой ситуации то, что сначала Россия выслала крейсера в море, а потом в правительстве и морском штабе начали думать. Цитата из В. П. Костенко «На „Орле“ к Цусиме»: «Особый комитет под председательством генерал-адъютанта Крыжановского признал, что Кронштадт нельзя защитить одними береговыми укреплениями при нападении с моря». То есть получилось, что, выслав корабли, морской штаб оставил столицу без защиты.

И далее началось лихорадочное решение проблемы постфактум. Морское министерство, чтобы обезопаситься от вмешательства англичан, решило строить мониторы для защиты Кронштадта и балтийского побережья. Потом пришли к тому, что для обороны этого недостаточно и нужна броненосная флотилия. В 1864-м петербургские верфи судорожно, с полным напряжением сил приступили к постройке однобашенных мониторов с двумя орудиями в башне типа «Стрелец» и одного двухбашенного типа «Смерч». Одновременно строились две плавучие броненосные батареи, обрастали бронёй фрегаты «Севастополь» и «Петропавловск». Все боевые единицы вошли в состав флота к кампании 1864 года.

На постройке первых 15 броненосных кораблей за один год сформировалась молодая судостроительная промышленность. Она послужила основой для дальнейшего роста броненосного флота.

Надо сказать, что первую броненосную батарею «Первенец» заказали в Англии, а по ее подобию на русских верфях построили еще две: «Не тронь меня» и «Кремль». Кроме того, были заложены десять однобашенных мониторов типа «Ураган» и двухбашенная броненосная лодка «Смерч».

В 1862 году началась Вторая Шлезвигская война. Начнем по порядку. После проигрыша в Крымской войне Пруссия была выбрана российской дипломатией «орудием мести» в отношении коварной Австрии. На тот момент политику Пруссии возглавил Отто фон Бисмарк, который решил использовать все возможности, чтобы объединить Германию под главенством Берлина.

Меж тем в Дании начался очередной династический кризис. Датский король Фредерик VII, о котором мы говорили в одной из предыдущих частей, вел, как говорят историки, «невоздержанный образ жизни», то есть сильно любил злоупотребить алкоголем, едой и женщинами. Естественно, это не прошло для организма даром, и он внезапно умер 15 ноября 1863 года. Надо сказать, что перед смертью он активно занимался приготовлениями к войне, поскольку в 1858 году объявил Шлезвиг и Гольштейн неотъемлемой частью Дании, а Германский союз не признал это постановление и угрожал началом боевых действий. И опять вопрос о Шлезвиге и Гольштейне подвис в воздухе. Прусский канцлер срочно созвал заседание общегерманского парламента во Франкфурте, где потребовал ввести войска на спорные территории. Согласно постановлению от 13 октября 1863 года (еще до смерти Фредерика VII), объединенные войска Пруссии, Австрии, Саксонии и Ганновера должны были оккупировать Гольштейн и Лауэнбург.

Надо сказать, что Фредерик VII был последним датским королем из династии Ольденбургов, и кто взойдет на престол, было совершенно непонятно. Пока что датчане склонялись к дому Глюксбургов и посадили на престол тамошнего герцога, Кристиана. Новый король подтвердил постановление Фредерика о Шлезвиге как о неотъемлемой части Дании.

Бисмарк тут же вытащил из своих запасников Фридриха Августенбургского, герцога Шлезвига, который заявил свои права на территории, основываясь на том, что в обоих герцогствах действовало салическое право, то есть передача наследства только по мужской линии.

Датский король умер 15 ноября. 18 ноября Кристиан подписал положения о Шлезвиге. 23 декабря датские войска вошли на территорию герцогств. Датчане надеялись на поддержку сразу двух великих держав — России и Англии. Для англичан был важен предсказуемый контроль Датских Зундов, для России же было бы нежелательно резкое возвеличивание Пруссии.

Тем не менее и Россия, и Англия заняли пропрусскую позицию. Премьер-министр Англии лорд Пальмерстон писал: «Нынешняя Пруссия слишком слаба для того, чтобы в своих действиях быть честной и независимой. И, принимая во внимание интересы будущего, крайне желательно, чтобы Германия, как целое, сделалась сильной, чтобы она оказалась в состоянии держать в узде обе честолюбивые и воинственные державы, Францию и Россию, которые сжимают ее с Запада и Востока. Что касается Франции, мы хорошо знаем, как беспокойна и задорна она и как в любой момент из-за Бельгии, из-за Рейна или из-за какой-нибудь другой области, могущей быть завоеванной без особого труда, она готова начать войну. Что касается России, то она со временем превратится в державу, по величине напоминающую древнюю Римскую империю». Эдакое неуклюжее оправдание агрессии.

Винтовой клипер «Абрек» в бухте Золотой Рог. Фотография, 1860-е годы.