Большая Игра (СИ)

Несколько раз подув на горячую чашку, она посмотрела на своего спутника — Рин было немного стыдно перед ним за столь долгое и, наверное, непривычное времяпрепровождение. Он выглядел довольно утомленным и смотрел на мир глазами мертвой рыбы. Однако она чувствовала, что после всего этого ей стало легче — правы были те из ее одноклассниц, кто утверждал, будто хороший шопинг снимает любой стресс. А съеденный кусочек тортика закрепляет позитивный результат.

— Извини, если я утомила тебя всеми этими магазинами, — пальцы поглаживали край чашки, не находя себе покоя. — Ты ведь не обязан был ехать сюда со мной. А я… эх. Даже не знаю, как и сказать-то. Но почему ты молчишь?

Вместо ответа он прикрыл глаза, почти нетронутая чашка с кофе тихо опустилась на столешницу. В её сознании снова, как уже было в ночь ее неудачного побега из нового дома, стали формироваться чужие мысли, облекаться в слова и образы. Девушка замерла в легком испуге — прямо сейчас он был в её голове. Она чувствовала легкое, очень бережное прикосновение чужого разума. Это было намного тоньше любой визуализации, но и намного сложнее. Он говорил с ней своими мыслями, телепатически.

«Мне нет нужды что-то говорить. Ты делаешь то, что тебе необходимо, этого достаточно».

— Но разве нельзя просто поболтать? И вообще, как это у тебя так получается? — Рин выдавила из себя улыбку, попытавшись немного успокоиться. Подрагивающие пальцы поднесли к губам чашку с чаем — на этот раз температура была подходящей, расслабляющий напиток заиграл во рту травяными нотками.

«Не говори сама с собой, люди могут что-нибудь заподозрить и принять тебя за сумасшедшую. Раскрываться нам нельзя. Просто думай о том, что хочешь сказать мне. Мысли сильнее, чем может показаться на первый взгляд».

Рин кивнула. Ретранслятор в этом новом способе общения оказался куда разговорчивее, чем обычно. Может быть, так она сможет узнать о нем чуточку больше? А заодно и о том, что ждет ее впереди.

«У меня столько вопросов! Что меня ждет? Через что тебе пришлось пройти? Почему ты все время такой равнодушный? Знаешь, ты вообще-то страшновато выглядишь. Откуда взялась Эстер? Что вообще такое процит? Ты уже сражался с другими ретрансляторами?..»

«Остановись. Есть вещи, которые сейчас тебе знать не следует. То, что тебя действительно сейчас должно заботить больше всего — твои навыки и твое состояние. Тренируйся, учись, развивайся. И забудь уже про все эти шмотки — скоро они тебе будут не нужны. И еще — меньше думай о лишних и ненужных вещах».

Даже в этом мысленном диалоге он оставался холодным и довольно угрюмым. Словно злился на неё за что-то. Ну да, верно… Рин сдержанно улыбнулась и снова прижала к губам теплый край чашки.

Найти более ленивую, раздражающую и вечно мешающую девушку, чем она, было сложно. Любой бы разозлился. Больше не хотелось ничего посылать в его сторону, даже мысленно. Ведь в итоге она все равно была одна, даже встретив того, в ком на секунду ей привиделся такой же одинокий человек, как и она сама. Всего лишь иллюзия, самообман. Как очень хорошая визуализация.

Допив чай, она поднялась и пошла прочь от столика.

«Куда ты?»

Она обернулась к ретранслятору, тонкие брови нахмурились.

«В уборную. Хочешь и туда пойти со мной?»

Девушка торопливо отвернулась — наверняка Алголь сейчас испепеляет её на месте своим жутким взглядом. Ну и пусть. Пускай и он побесится немного. И все же…

Вернувшись к столику через несколько минут, она подхватила сумочку — ретранслятор уже ждал у выхода. Пора было идти дальше.

«И все же, ты точно в порядке? Ну, тебя сбила машина, любого нормального человека после такого увезли бы на скорой с парой сломанных ребер и серьезным кровотечением… ну, наверное…»

Они шли по заполненной людьми улице, усеянной ресторанчиками, питейными и сувенирными лавками. Рин с интересом разглядывала прилавки, заваленные разнообразными сувенирами и безделушками.

«Тело ретранслятора намного крепче. Клеточные оболочки усилены и прочнее человеческих вдвое. Фасции и сухожилия более эластичны и прочны, кости усилены углеродным и полимерным эластичным волокном. Вены и артерии выдерживают большее давление…»

«С ума сойти… поэтому ты говорил, что ты не человек? И что меня люди в институте тоже человеком не считают?»

Алголь на секунду замешкался и остановился, поводя носом — в воздухе действительно приятно пахло. Знакомый, теплый и притягательный запах.

«Нет. То, что тебе придется делать после метаморфозы, навсегда вычеркнет тебя из числа людей. То, чего люди совершать не должны. Они это знают. И ты должна знать. Этот запах…»

— Что?.. — невольно произнесла девушка, поворачиваясь к ретранслятору. Таким она его еще никогда не видела — глаза Алголя расширились, сам взгляд изменился — враждебность исчезла, сменившись неуловимым волнением. Он шумно вдыхал воздух, водя головой из стороны в сторону, как большой сторожевой пёс, почуявший приближающегося с его обедом хозяина. И ведь точно, за весь день он и крошки в рот не взял!

«Ты, наверное, проголодался, да?»