Большая игра (СИ)

Возникшую неловкость сбил вернувшийся сын хозяина, причём пришёл он вместе с господином Дамошем, главой безопасности и вторым человеком Термополиса. Пришлось встать и совершить предусмотренный этикетом поклон. К счастью, продолжения дифирамбов не последовало. Нарисовав на лице привычное выражение «дурацкой улыбки», Хильда выслушала всего один громкий фонтан пустых высокопарных слов. Дальше на арене закончилось вступительное шоу, и можно было сделать вид, что ты сосредоточен на происходящем и попросить не отвлекать.

– Диль, как думаешь? Сегодня будет кто-то стоящий?

– По факту это предварительный этап, – сестра с сомнением поглядела вниз, где старший рефери дублировал горевшее на видеостене расписание, громогласно выкрикивая порядок сегодняшних боёв. – Конечно, не Сахсхельм и профессиональных спортсменов нет, но два-три интересных поединка наверняка увидим.

Из угла ложи равнодушно прозвучал голос Дамоша:

– Смерти тоже увидите. Возможно, весьма кровавые. Здесь нет ограничительных программ, а кровь и отрубленные конечности не дорисовывают с помощью спецэффектов на камеру, пока под видеозавесой уносят пострадавшего. Вы к такому готовы, леди?

– Они ведь знают, на что идут. Сами готовились убивать, – спокойно произнесла Хильда. Если Дамош пытался тоже надавить на психику нежной барышни высшего света – то зря. Непонимание жестокости мира ей вылечили ещё в одиннадцать лет. Когда Диля на её глазах воткнула нож в печень ублюдку, решившему, что сейчас самое время безнаказанно изнасиловать двух встреченных хорошеньких девочек. А потом когда Хильда на себе тащила перемазанную в крови Дилю, ибо несостоявшийся насильник всё-таки успел сестру ударить, отчего та потеряла сознание. – Ну а чтобы у вас не осталось иллюзий, уважаемый Дамош. Мы с сестрой оказались в Сахсхельме в день мятежа Дамиана. Из нашего дома выбрались только мы с сестрой, все остальные погибли. И поверьте, в тот день мы видели многое, но мы – выжили.

– Хороший ответ. Благодарю.

Хильда мысленно перебрала давно выученные ругательства, которые отец и брат не одобряли для леди. Всё-таки она сорвалась, настолько её достал этот напыщенный павлин из золотой молодёжи. Впрочем… Дамош волчара под стать своему начальнику, и, кажется, он всё понял. Может быть, донесёт до папаши, чтобы тот унял своего сынка.

Первые бои оказались ожидаемо скучными и затянутыми. Скорее напоминали топтание на месте с обменом кое-как выученными ударами посредственным оружием по самодельным доспехам. Да и особой кровавости, которой пугал Дамош, не встречалось. Самое большее средней тяжести раны, после чего соперник предпочитал сразу сдаться. Правда, один боец лишился пары пальцев на руке, но это от полного неумения владеть холодным оружием. Нестандартными были всего два боя. Оказалось, в первом туре и вообще в Играх участвовали сразу два ангела. Кроме паренька – одетая в откровенный купальник девчонка лет пятнадцати с утрированно-игровым большим мечом. Хильда поморщилась на эту вульгарность, заодно не сомневаясь в дурном вкусе и наклонностях владельца. Но трибунам понравилось. Поединок закончился фонтаном крови из обрубка шеи и искрами из разбитого сервопривода ноги, а также покатившейся по песку головой невезучего киборга. Наполовину из железа, он явно рассчитывал пройти во второй круг, но не повезло столкнуться с ангелом.

Следом дрался тот самый подросток с седыми волосами. Прозвучал звук колокола – старт поединка. Ангел внезапно превратился в размазанный силуэт. Мгновение спустя он возник рядом со здоровяком-киборгом, чьи мышцы бугрились от мышечных усилителей, а глаза сверкали камерами с кроваво-красными линзами. Паренёк легонько прикоснулся к его затылку, после чего киборг замер и упал, не успев сделать ни одного удара. Рефери зафиксировал поражение: киборг был жив, но требовалась перезагрузка из резервной копии программного обеспечения, управляющего руками и ногами. Толпа недовольно взревела, она желала крови и не получила её.

Дальше началось шоу, которое запускали в перерыв между боями.

– Силён... – произнесла Диля.

Хильда же обратила внимание, что вместо очередных славословий в её честь, пока нет поединков и ничего не отвлекает, «золотой мальчик» демонстрировал довольно испуганный вид. Лицо Дамоша тоже омрачала отнюдь не благостное выражение. И оба пытались делать вид, что происходящее на арене тут ни при чём.

Уже в номере гостиницы вечером перед сном Хильда сказала сестре:

– Диля, ты видела?

– Тоже заметила, как эти двое смотрели на седого ангела и его хозяйку?

– Да. Передай, что к завтрашнему утру надо будет узнать всё об этой, как её? Эрминии. Возможно, она имеет какое-то отношение к местным делам, и чего-то хозяин «Термополиса» от нас скрывает. И это что-то выплыло очень для него не вовремя.