Большая игра. Том третий. За любовь

Это была большая сводчатая комната. Эре на миг показалось, что она в церкви. Потолок изрисован, на стенах портреты, алтарь, свечи, запах ладана и грибов. При детальном рассмотрении нашлось лишь одно различие. Вместо Христа везде изображена обнажённая стройная блондинка с узким бледным лицом и большими голубыми глазами. И с крыльями на потолке, и распятая на кресте, и с нимбом на иконах.

– Ничё се! Ну ты даёшь!

– Это ещё что! Сейчас не тот настрой! Вот раньше я рисовала! Меня ждал успех! Я крутая! Зачем-то вышла замуж и родила детей.

– Зачем?

– Я буду лучше, чем мой отец! Слышишь, лучше!

– Слышу! Но ничем помочь не могу!

– Мне не нужна помощь! Я сама справлюсь! Я вырасту!

– Вижу, что не нужна! Извини! Мне уже пора!

– Подожди! Я угощу тебя грибами! Ты постигнешь суть вещей!

– Давай в следующий раз!

– Не приходи больше в такое время!

– Хорошо, а почему?

– Я жду насильника и убийцу.

– Зачем?

– Он будет душить меня. Как же страшно и больно!

– Зачем ты терпишь?

– Это моя карма! Уходи!

Эра телепортнулась на пятачок.

«Вот это садомазохизм, или как его там? – подумала она. – То ли жертва, то ли палач, то ли святая, то ли дьяволица».

– Ну и чё стоим? Кого ждём? Пора по нарам!

– Фух, Кай, испугал! Ты откуда?

– От кудрявого верблюда, – рассмеялся Кай.

– Уже уходишь?

– Поздновато! Давай и ты ходи назад! Чё с нами не осталась? Весело посидели, потрындели!

– Надоело сидеть. Я прогулялась.

– Приходи завтра в гости! Я покажу тебе кишки девятнадцатого этажа. Мы с Леноном нашли доступ.

(Эра уже была у Кая, его обиталище впечатлило девушку. В камере вместо нар стоял длинный стол с полками наверху и странные металлические то ли кресла, то ли стулья. На шероховатом столе – компьютер с большим и малым мониторами, несколько клавиатур с несуразными, совершенно непонятно по какому принципу расставленными кнопками, всюду валялись железяки-коробочки, какие-то микросхемы, спутанные в клубки провода. А картинки на экране мониторов тоже представляли из себя какие-то схемы с длинными шнурами, каналами, переходами. Кай носил толстовку с глубоким капюшоном, на лице было что-то похожее на намордник-противогаз, и даже чем-то напоминал ей Велеса. Всегда сдержанный, но юморной, хотя и на своей волне.

Да, Кай и Ленон были такие разные, но их связывала не только дружба! Их связывала одна на двоих любовь! Они как будто жили в своей компьютерной вселенной, хранили её тайны и делили поровну.

Ещё в камере на столе были замечены полные кружки с каким-то тёмным пойлом, а когда Кай касался кнопок и начинал печатать, да так быстро, что Эре казалось, будто у него не меньше десяти пальцев на каждой руке, которые расходились по клаве, как паучьи ножки, а на экране появлялись дорожки непонятных знаков, притягивающих внимание. Девушка хотела знать больше об этих двоих).

– О, договорились! Спасибо за приглашение!

Кай телепортнулся, а Эра так и осталась стоять на пятачке. По её ощущениям, время в запасе ещё было. Совсем не хотелось в гнойник (как она свою камеру называла).

Раздался сильный истеричный смех.

«Джуди появилась, – расстроилась Эра, – пора возвращаться!»

Она было уже повернула в сторону своего отсека, но внезапный звук взмаха крыльев, и большие когти зацепили её за пижаму. Мощная птица, возникшая ниоткуда, понесла пленницу куда-то в темноту.

Глава 8 Колыбель

Эра плюхнулась на что-то мягкое и замерла. Сильные крылья хлопали над головой, отдаляясь, пока их звук не исчез, и стало жутко тихо.

«Вот это меня угораздило! Лягушка-путешественница! – девушка ощупала поверхность, куда упала. – Что за склизкая дрянь? Фу!»

Было темно. Эра вглядывалась, стараясь хоть что-нибудь узреть. Видела лишь какую-то рябь и метающиеся тени. Страх сидел в животе и подступал к горлу.

«В конце концов, это всего лишь сон, чего мне бояться?»

Как только эта мысль промелькнула, зажглись тысячи огней, как гирлянда на праздничной ёлке.

«Боже, это деревянный этаж! – током ударила осознание. – Всё! Конец! Какая дура!»

Эра сидела в большом гнезде на ветке высокого дерева. Вместо плодов мерцали настоящие человеческие глаза. Это было такое шокирующее зрелище, что Эру вырвало, и она вся затряслась от внезапной дрожи. А потом почувствовала Нечто. Такого страха Эра не испытывала никогда. Нечто имело полную власть над ней.

Эра знала, что этим Нечто и была она сама. Вернее, обратная её сторона.

Эра поняла, насколько она ничтожна и зависима от этого Нечто. Тёмная тень – полноправная хозяйка! Безжалостная, беспросветная, требующая беспрекословного подчинения, презирающая любые попытки сопротивления.

– Отпусти меня! Отпусти! – взмолилась Эра, услышав, как жалок её слабый протест.

Девушка сжалась и потеряла сознание.

* * *

Проснулась в своей клетке с тяжёлым осадком. И всю ночь буянила с Джуди, распевая песни, пытаясь забыть страх, проявивший себя и заставивший Эру стыдиться своей беспомощности.

Глава 9 Ключевина [2]

25.04.01, четверг