Большая история маленькой страны

Бегин, как, впрочем, и Бен-Гурион, пытался использовать перемирие для укрепления вооруженных сил евреев. Разница между этими двумя деятелями, по мнению М. Штереншиса, заключалась в том, что Бен-Гурион уже мыслил глобально в рамках Государства Израиль, а Бегин по инерции все еще оперировал понятиями подпольного и независимого Эцеля. В закупках оружия они не сотрудничали.

Начало событий и их общий фон, пишет Мильштейн, как раз связаны с оружием, которое привез Эцель. После 29 ноября 1947 г. отношения между Эцелем и Хаганой (как помнит читатель из признаний Бегина, приведенных выше) начали меняться. По мере эвакуации англичан военные организации ишува выходили из подполья, были заключены определенные соглашения, и взаимные претензии и конфликты должны были найти свое решение на ближайших выборах в кнессет. Но это – на бумаге. На практике уже действовало Национальное управление во главе с Бен-Гурионом, и он, в лучших традициях большевизма, не собирался с кем-либо делиться властью.

После окончания мандата (15 мая 1948 г.) была создана единая национальная армия (Цахаль). Но на практике она не была вполне единой. В ней в качестве отдельной административной единицы существовал Пальмах, тесно связанный с социалистической партией Мапай. Существовали «роты Лехи». Силы Эцеля должны были влиться в Цахаль в качестве отдельных батальонов со своими командирами. Эцель более не осуществлял независимую военную политику, поэтому боевые успехи его батальонов лишь в малой степени могли быть «переведены на язык избирательных бюллетеней». Как отмечалось выше, оставалась одна область, где была свободная конкуренция Хаганы и Эцеля, – закупка оружия. У евреев не хватало не только минометов и пулеметов, но и личного оружия для солдат – прежде всего, винтовок.

Хагана (спасибо товарищу Сталину!) нашла себе хорошего поставщика – Чехословакию.

Эцель нашел альтернативный источник. С декабря 1947 г. в Европе действовал «заграничный штаб» Эцеля, который занимался мобилизацией добровольцев и закупкой вооружения. Др Шмуэль Ариэли, бейтаровец из Румынии, использовал свои связи с чиновниками министерства иностранных дел Французской республики. Ариэли убедил их, что арабская победа в Палестине грозит Франции осложнениями в ее арабских колониях Северной Африки. С другой стороны, если евреи победят, они «помогут своим друзьям в регионе, который был ими потерян в последние годы». Имелись в виду Сирия и Ливан. 25 марта Ариэли составил проект соглашения. Эцель обязался «отнестись с пониманием» к интересам Франции и выражал твердую уверенность в том, что будет достигнут эффективный союз между Французской республикой и «Еврейской Палестиной».

Д-ру Ариэли помогала еврейка Клер Вайде, одна из самых отважных подпольщиц французского Сопротивления. Французский министр иностранных дел утвердил фантастическую сделку. В обмен на обещания и патетику Франция разрешила создать на своей территории лагеря, где будут собраны добровольцы. Она организует их военное обучение и бесплатно поставит вооружение для двух пехотных дивизий согласно штатному расписанию. Со своей стороны, Эцель предоставит корабль. Корабль купили в США за 131 тысячу долларов. Это было десантное судно времен Второй мировой войны. Его зарегистрировали в Панаме и назвали «Альталена». Название было выбрано не случайно. Итальянское слово «Альталена» (в переводе – «качели») долгое время было одним из литературных псевдонимов Владимира Жаботинского, учениками и последователями которого считали себя и Менахем Бегин, и его соратники по Эцелю.

Деньги на покупку «Альталены» были получены от богатых евреев Шанхая. Они издавна поддерживали ревизионистов, в отличие от евреев Америки, которые больше симпатизировали социалистам. История еврейских миллионеров Дальнего Востока, еврейских общин Китая, Индии, Японии, Сингапура и др. требует особого рассказа. Например, после прихода Гитлера к власти они на свои деньги приняли и содержали до конца войны около 40 000 евреев Германии и Польши. После революции в Китае и создания независимой Индии евреи потеряли свои деньги и покинули эти страны. Единственным серьезным центром еврейского капитала остались Соединенные Штаты. Но вернемся к нашим палестинам.

11 июня корабль вышел в море, имея на борту 5000 английских винтовок (и 4 миллиона патронов), 300 автоматов «Брэн», 150 пулеметов «Шпандау», 5 легких бронетранспортеров, 100 тонн динамита и др. Кроме того, «Альталена» везла 862 добровольца, по большей части переживших нацистские лагеря. Экипаж состоял из людей Эцеля и нескольких неевреев. Об отплытии «Альталены» немедленно доложила радиостанция Би-Би-Си. Как раз 11 июня вступило в силу первое перемирие, по условиям которого было запрещено привозить в «горячий район» Ближнего Востока оружие и солдат. Разумеется, обе стороны нарушали это условие, но они делали это более или менее тайно. «Альталена» вышла открыто, впрочем, как оказалось, это не имело никакого значения для дальнейшего развития событий.