Большая книга о счастье

Первую неудачу я потерпел в 2002 году, когда проводил исследования счастья с эскимосами Северной Гренландии. Среди прочего, меня интересовали данные, полученные при традиционной охоте и рыбалке вместе с местными жителями. Это было единственное место, где мне пришлось охотиться на собственный ужин, и, хоть у меня и совсем ничего не вышло, я смог увидеть, какое огромное удовлетворение приносит это занятие. Гренландия – это грандиозная пустынная местность, и я захотел немного приключений помимо своих академических обязанностей. Поэтому я решил пройти пешком примерно 40 километров от рыболовной стоянки до ближайшего поселка. Я отправился в путь под незаходящим солнцем и шел вдоль побережья. За мной следовала семейка тюленей. Как американец, я мыслю немного по-голливудски и представляю себя торжествующим героем, входящим в город после эпического перехода через кишащую белыми медведями местность. Я мог даже представить себе звуковую дорожку! Однако через 7 или 8 часов я обнаружил, что мне дорогу перегородила ледниковая стена. У меня был выбор: я мог попробовать взобраться на ледник и перейти через него – опасный трюк, или мог развернуться и, потерпев поражение, идти 7 или 8 часов обратно на стоянку, надеясь, что мои товарищи еще не ушли (иначе я, скорее всего, умер бы от переохлаждения). У меня была цель дойти до поселка, и я очень хотел, чтобы у меня получилось. Тем не менее я в итоге решил выбрать менее опасный вариант, развернулся и пошел к стоянке.

Когда я шел, с болью в ногах, и температура моего тела падала, я понял, что просто заменил одну цель другой. Новой целью стало безопасное возвращение, чтобы я остался в живых и вернулся домой к жене и детям – цель не менее важная, нежели первоначальная. Проявив гибкость мышления, я смог переосмыслить предполагаемую неудачу в новых условиях и заново представить себе, что прогулка прошла успешно.

«Я пользовался своей целью как дубинкой, чтобы ударить людей и получить то, что мне нужно»

Похожая неудача произошла со мной, когда я проводил исследования счастья с амишами. Амиши – это религиозная секта, отказавшаяся от современных технологий вроде телевидения или автомобилей. Поскольку они намеренно дистанцируются от общества, получить доступ к ним в сообщество весьма непросто. Я потратил месяцы, посещая семьи, чтобы они меня лучше узнали и чтобы завоевать их доверие. И даже тогда меня снова и снова расстраивало, что люди отказывались от участия в исследовании, зачастую в последний момент (у них нет телефонов, и они не могут «позвонить заранее»). Моей явной целью было привлечь к своему исследованию счастья как можно больше амишей, и мне казалось, что у меня ничего не выходит. Меня знают за способность работать с труднодоступными группами, но из-за неудачи в работе с амишами я разочаровывался в себе так же сильно, как я был удручен по поводу них.

После нескольких отказов мне пришлось отступить и переосмыслить свою цель. Я осознал, что моя цель не обязательно совпадала с целями амишей, с которыми я работал. Скорее я пользовался своей целью как дубинкой, чтобы ударить людей и получить то, что мне нужно. Что же может быть действительно нужно амишам и что я им мог бы предложить? Я осознал, что вместо простого сбора данных о счастье – подобно тому, как берется кровь в процедурной, было бы взаимовыгодно обмениваться информацией. Начиная прямо со следующей недели я стал читать лекции о повседневной жизни других культур в магистратурах амишей. Местные массово приходили на эти выступления, и я понял, что, предоставляя столько же информации, сколько получал, я чувствовал себя лучше и добивался большего успеха в своем исследовании. Процент отвечающих значительно вырос.