Большая книга сказок для маленьких принцесс

– О, – ответила Маленькая Двуглазка, – я страдаю от голода и жажды, от нужды и печали. Если бы ты только взял меня с собой и освободил от всего этого, я была бы счастлива!

Молодой принц посадил девушку рядом с собой на лошадь и повёз во дворец к отцу. Там он подарил ей красивые одежды, накормил и напоил. Девушка была столь прекрасна, что принц полюбил её всей душой. Вскоре была пышно отпразднована свадьба.

Когда молодой принц увёз с собой Двуглазку, обе сестры сначала очень позавидовали её счастью.

– Однако прекрасное дерево осталось с нами, – сказали они затем, – и хотя мы не можем сорвать ни одного яблока с него, каждый остановится посмотреть на него и поговорить с нами. Кто знает, может, и мы пожнём урожай с него?

Но на следующее утро дерево пропало, а вместе с ним и их надежды. Когда Маленькая Двуглазка выглянула из окна своей комнаты, дерево стояло внизу, к великому её удовольствию.

Однажды к замку подошли две нищенки и попросили милостыню. Маленькая Двуглазка взглянула на них и сразу узнала своих сестёр – Маленькую Одноглазку и Маленькую Трёхглазку, которые настолько обеднели, что пришли просить кусок хлеба у её двери. Но Маленькая Двуглазка пригласила их в дом и была так добра к ним, что они раскаялись в том, что были жестоки к своей сестре.

Маленькая Двуглазка прожила долгую и счастливую жизнь.

Кот и попугаи

Кот и Попугай договорились каждый день приглашать друг друга в гости на обед. Сегодня, скажем, Попугай зовёт Кота к себе, а назавтра – наоборот, и так далее. Первой была очередь Кота.

Кот купил на рынке риса на полпенни и столько же молока и сахара. Попугай, явившись в назначенное время, не увидел ничего, кроме постной еды. Более того, Кот настолько плохо позаботился о своём госте, что тому пришлось самому готовить себе.

На следующий день наступила очередь Попугая. Он купил на рынке тридцать фунтов муки, вдоволь масла и сахара и всего, что было нужно, чтобы испечь пирожков. Их получилось так много, что ими можно было наполнить огромную корзину, вроде тех, какие таскают прачки. Всего вышло пятьсот румяных, вкусных пирожков.

Когда Кот пришёл, Попугай поставил перед ним блюдо, на котором высилась горка из четырёхсот девяноста восьми пирожков. Только два пирожка он оставил себе. Кот мгновенно сожрал всё, что было на блюде, и попросил ещё.

Попугай отдал ему оставшиеся два пирожка. Кот съел их и сказал:

– Я хочу ещё.

– Пирожков больше нет, – ответил Попугай. – Однако я думаю, что если ты всё ещё голоден, то можешь съесть меня.

Кот, действительно, был всё ещё голоден. Поэтому он без зазрения совести сожрал Попугая всего целиком, вместе с костями, перьями и даже клювом!

Какая-то Старушка, проходившая мимо, увидела это. Подняв камень с земли, она закричала:

– Фу! Фу! Уходи, негодник, а не то я брошу камень в тебя!

Услышав это, Кот сказал про себя: «Я съел целую корзинку пирожков. Я сожрал своего друга Попугая. Неужели мне станет стыдно, если я съем эту старую ведьму? Да ни за что на свете!»

Он бросился на Старушку и – чавк, чмок – проглотил её.

Похлопав себя по животу, Кот пошёл по дороге. Навстречу ему попался Батрак с ослом на поводу.

– Эй, Кот, убирайся с дороги, – крикнул человек, – иначе мой осёл так лягнёт тебя копытом, что ты тут же испустишь дух!

Однако Кот пробормотал себе под нос:

– Я съел пятьсот пирожков, своего друга Попугая и вздорную Старушку, так неужто мне будет стыдно съесть Батрака? Ни в коем случае!

И – чавк, чмок – он сожрал и Батрака, и его осла.

Пройдя ещё немного, он повстречался со свадебной процессией: впереди ехал Король со своей невестой, дальше шла колонна солдат, и в самом конце парами важно шагали огромные слоны.

Король крикнул:

– Эй, Кот, отойди с дороги, не то мои слоны растопчут тебя!

Однако Кот ответил:

– Я съел пятьсот пирожков, своего друга Попугая, сварливую Старушку, Батрака и его осла, так неужели я не съем какого-то жалкого Короля? Конечно, съем!

И – чавк, чмок – Кот проглотил и Короля с невестой, и всю его процессию, включая и слонов.

Пошёл он дальше и наткнулся на двух огромных Крабов.

– Беги куда глаза глядят, Киска, – угрожающе произнёс один из них. – Иначе мы до смерти защиплем тебя!

– Ха-ха-ха! – расхохотался Кот так, что у него от смеха затряслись бока (а он уже успел порядочно располнеть). – Я съел пятьсот пирожков, своего друга Попугая, сварливую Старушонку, Батрака с ослом, Короля и всю его свадебную процессию! И я убегу, поджав хвост, от двух Крабов?! С какой стати? Лучше уж я сожру и их!

Сказав так, он прыгнул на Крабов и – чавк, чмок – проглотил их в один присест.