Большая книга сказок для самых маленьких

Три дня провели братья на берегу реки. За это время они выросли так, что исполнилось им двенадцать лет от роду, силы у них было как у двадцатилетних, а мудростью они могли они сравниться с тридцатилетними.

– Теперь отведите нас к отцу, – сказали юноши рыбакам.

Рыбаки дали им шапки из овечьей шкуры, скрывавшие их золотые волосы и звезды на лбу, и повели во дворец.

У ворот их встретил королевский слуга.

– Мы хотим видеть короля, – сказал один из юношей.

– Это невозможно, его величество обедает, – ответил придворный.

– Ждать мы не можем, – ответили юноши, переступили порог и беспрепятственно подошли к залу, где король обедал вместе с друзьями и придворными. У двери их остановил другой королевский слуга.

– Мы должны немедленно видеть короля, – сказали юноши с золотыми звездами.

– Это невозможно, король обедает, – ответил слуга. Юноши не послушали его и попытались войти в зал. Прибежали стражники, поднялся шум и суматоха.

– Что там происходит? – спросил король сердито.

Услышав голос отца, юноши замерли.

– Двое юношей пытаются ворваться в зал, – ответил подошедший слуга.

– Ворваться в зал? – удивился король. – Кто смеет врываться в мои покои? Кто они?

– Мы не знаем, ваше величество, – ответил слуга, – но они несомненно вам ровня – они сильны, как львы, стража у ворот не смогла остановить их. Они горды так же, как и сильны, потому что не желают снять шапки с голов.

– По рождению мы имеем право не снимать шапки перед королем, – ответил один из юношей, вошедший в зал.

На этот раз король не рассердился, зачарованный серебристыми тонами его голоса.

– Вы можете оставаться в шапке, но скажите мне, наконец, кто вы? Откуда вы родом? Чего вы хотите от меня?

– Мы близнецы, побеги одного ствола, одна половина которого бродит где-то по свету, а другая – сидит во главе этого стола. Мы были деревьями, чьи листья шелестели на ветру, мы горели в костре и плавали в реке, а теперь мы расскажем тебе нашу историю человеческим языком.

– Зачем ты позволяешь им болтать? – проворчала королева.

– Пусть говорят, – возразил король. – Рассказывайте, я слушаю.

Королева умолкла, а юноши рассказали королю обо всем, что произошло с ними. А потом они сняли свои шапки, и все увидели золотые локоны и золотые звезды у них на лбу.

Обман был раскрыт, Лизу возвратили во дворец, дочку королевской мачехи выгнали с позором прочь, а саму злую мачеху привязали к дикому коню и отпустили его на волю, чтобы все помнили, что замысливший злое добром никогда не кончит.

Железный очаг

Когда-то давным-давно, в те времена, когда исполнялись все желания, жил-был принц. Злая колдунья наложила на него страшное заклятье. Он должен был жить в железном очаге, который стоял посреди дремучего леса. Так он прожил много лет, и никто не мог помочь ему и выпустить на волю. Как-то раз одна принцесса заблудилась в этом лесу. Долгих девять дней бродила она среди деревьев, не зная, как вернуться домой в свое королевство. Вдруг она увидела железный очаг, из которого послышался голос:

– Откуда ты и куда идешь?

– Я заблудилась и не могу найти дорогу в королевство моего отца, – ответила принцесса.

Тогда голос из железного очага сказал:

– Я помогу тебе вернуться домой, если ты дашь мне одно обещание. Я принц страны, еще более могущественной, чем твоя, и хочу жениться на тебе.

Принцесса испугалась, ведь она не знала, что принц был заколдован. Однако ей очень хотелось вернуться домой, к отцу, поэтому она пообещала выполнить любую просьбу.

– Вернись сюда как можно скорее, взяв с собой пилу, и распили им стенку очага.

По приказу заколдованного принца перед девушкой появился белый голубок, который полетел вперед, показывая ей дорогу домой.

Все во дворце очень обрадовались, увидев принцессу живой и невредимой. Старый король обнял свою дочь и заплакал от радости. Но принцесса была печальна и сказала отцу:

– Послушай, что случилось со мной в лесу! Я бы никогда не выбралась оттуда, если бы мне не помог железный очаг, которому я пообещала вернуться и выйти за него замуж.

Услышав это, король чуть не потерял сознание от ужаса, ведь принцесса была его единственной дочерью. Они стали думать, как поступить, и решили послать в лес дочь мельника, которая была тоже очень красива. Ей дали пилу и велели пропилить дыру в стенке очага. Она трудилась целый день и всю ночь, но на железе не появилось ни царапинки. Наутро из очага послышался голос:

– Кажется, солнце уже взошло.

И девушка ответила:

– Да, уже слышен шум мельницы моего отца.

– Так ты дочь мельника! Возвращайся домой и скажи, пусть придет принцесса.

Девушка пошла домой и сказала королю, что сидевший в очаге прогнал ее и велел прийти принцессе. Король задрожал от страха, а принцесса заплакала. Они стали думать, что же им делать теперь, и решили послать в лес дочь свинопаса, которая была еще красивее дочери мельника. Ей дали пилу и приказали прорезать дыру в стенке очага. Она трудилась целый день и всю ночь, но на железе не появилось ни царапины. Наутро из очага послышался голос:

– Кажется, солнце уже взошло.

И девушка ответила:

– Да, уже слышен рожок моего отца.