Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Специалистами был выделен перечень животных, местом обитания которых являются пещеры. Они получили обещающее название «пещерная фауна». Такое понимание пещеры (как места обитания животных) привело к выделению стиго-биосферы (происходит от названия мифологической реки Стикс). Л. Цветков, болгарский биолог, полагал, что представителями жизни в этой сфере являются всевозможные бактерии. Главное место занимают пещеры, где водятся представители хотя бы одного из 7 видов животных: простейшие, губки, кишечнополостные, черви, членистоногие (ракообразные, паукообразные, многоножки, насекомые), моллюски и хордовые (рыбы, амфибии, рептилии, птицы, млекопитающие). Всех пещерных животных подразделяют на три группы, четко очерченных границ между которыми не существует: троглобионтов, троглофилов и троглоксенов.

Представители первой группы всю жизнь проводят под землей, там питаются и размножаются. Во Франции существует пещера «Трех братьев», где были найдены наскальные изображения насекомого, которого, после длительного изучения, отнесли к пещерным кузнечикам. Представителей этой группы животных легко отличить от всех остальных по внешним данным. Практически все они лишены глаз и окраски. По внешности они чем-то схожи с глубоководными животными. Троглобионты — позвоночные, которые имеют недоразвитые глаза, более короткие конечности и органы дыхания их представлены жабрами. Органы зрения с успехом заменяются осязанием. Во всем мире известно около 50 видов слепых рыб, которые относятся к 12 семействам и 6 отрядам. Первая рыба, представитель этой группы, была найдена в 1842 г. в Мамонтовой пещере, а в 1979 г. были найдены в карстовом провале массива Кугитанг-Тау. В 1981 г. в Красную книгу Международного союза охраны природы впервые была занесена слепая рыба — пещерный слепой голец, который существенно выделяется из числа других представителей этого же рода. Эта рыба питается бактериями, которые развиваются в иле подземных озер, грибами типа плесени, экскрементами летучих мышей, листьями, ветками, которые попадают в воду с поверхности. Хищникам в пещерах также нашлось место.

Они представлены жужелицами-сенокосцами, лжескорпионами.

Общее число троглобионтов, существующих в различных пещерах мира, неизвестно. Так, например, в одной только Северной Америке их около 1200.

Изучение представителей этой группы пещерных животных натолкнуло ученых, которые специализируются на проблемах биологии, на интересный вывод, а именно: они выявили величайшую способность живых организмов выживать в чуждой им среде и не погибать при чрезвычайных ситуациях. Так, в 1883 г. в Зондском проливе произошел взрыв вулкана, который по мощности можно сравнить с взрывом водородной бомбы зарядом свыше 10 000 мегатонн. В воздух подлетело около 20 км3 скального материала, все живое в радиусе 40 км было уничтожено. Возвращение к жизни на этом участке проходило постепенно: через 9 месяцев появились пауки, через 3 года — папоротники и цветы, через 23 года — пальмы, через 25 лет — насекомые, улитки и птицы, через 50 лет — низкорослый лес. Жизнь в пещерах этого архипелага не прекращалась.

Троглофилы — это виды животных, местом обитания которых служит пещера, они организуют замкнутые сообщества, способные существовать на поверхности. Пещеры им служат укрытиями от неблагоприятной погоды или слишком сильной жары. Представителями этой группы являются летучие мыши и крокодилы. К троглофилам относят и зеленые растения, которым для существования практически не требуется солнечного света. Это лишайники, папоротники, водоросли и даже некоторые цветковые растения.

Троглоксены — животные и насекомые, которые обитают на поверхности, а под землю попадают по собственной вине или смываемые потоками воды.

Очень часто входы в пещеры вызывают ассоциации с крокодилами или их пастью. Например, в 50-е гг. XX в. группа украинских спелеологов занималась изучением пещеры на Западном Кавказе. После прохождения по довольно узкому участку пещеры одежда исследователей стала похожа на тряпки. Один из местных жителей высказал предположение, что ученые побывали в пасти аллигатора. С тех пор эта пещера носит название «Пасть аллигатора».

Достаточно большой интерес представляет собой «Пещера крокодилов», которая находится на массиве Анкаран. В реке Стикс, которая протекает вблизи массива, обитают нильские крокодилы.

Их длина достигает 6 м. В моменты засухи, когда все болота высыхают, крокодилы переселяются в пещеры. В них также можно обнаружить угрей, крабов и иных водных животных.

Прошло уже немало времени с тех пор, когда специалисты доказали, что в развитии животных, обитающих в пещерах, главную роль играет глина. В жару и засушливые периоды они прячутся в глиняные норы.