Большая книга ужасов – 11

– Вы верите в счастливые и несчастливые вещи? – с интересом спросил Кирилл.

– Хочешь не хочешь, а верить приходится. Есть несчастливые дома и даже квартиры. В нашем доме есть такая квартира, кто бы в нее ни заселился – разводятся. На моей памяти, – бабушка задумалась, вспоминая, – восемь семейных пар развелись. Дед с бабкой заехали, я подумала: «Эти уж точно не разведутся». Не тут-то было, через год развелись и разъехались. И всех, кто жил в этой квартире, преследовали несчастья, стабильно раз в год, а то и два, квартиру обязательно обворовывали.

– А сейчас там кто живет? – заинтересовалась Юлька.

– Никто. Уже два года квартира пустует. За все золото мира я бы не стала в ней жить, – призналась бабушка.

– Есть такие участки дороги, где постоянно происходят аварии, – сказал Кирилл.

– Люди с древних времен верили в существование заклятых и нечистых мест. Там с людьми случались самые невероятные и чаще всего страшные вещи, – вздохнула бабушка.

– Не верю я в заклятые места, – Юлька насмешливо улыбнулась.

– Это ты зря, – Кирилл поправил очки. – В мире много непознанного и необъяснимого. Люди пытаются найти объяснения загадочным явлениям, но иногда эти объяснения выглядят неубедительно.

– Погода хорошая, пошли бы погуляли, – посоветовала бабушка.

Посовещавшись, ребята отправились в Центральный парк на карусели.

Накатавшись до умопомрачения, Юлька опять вернулась поздно. В квартире царила суматоха, стояли раскрытые чемоданы, мама бегала из комнаты в комнату, собирая вещи.

– Юленька, папа едет в командировку, во Францию! – последнее слово мама произнесла благоговейно. – Я еду с папой!

Мама умчалась за новой партией одежды.

– Легкий халат, теплый халат, пять вечерних платьев, два деловых костюма, купальник закрытый, бикини, шуба… – перечисляла мама, укладывая вещи в чемодан.

– Шуба-то зачем? – поинтересовался папа.

– Вдруг там холодно!

Папа иронически хмыкнул, но спорить не стал.

– Косметики много брать не стану, – мама с трудом застегнула молнию объемистой сумки, до отказа заполненной баночками и флакончиками. – Там все куплю, французская косметика – лучшая в мире.

Папа тяжело вздохнул и бросил тоскливый взгляд на лежащее на столе портмоне.

Юлька мысленно посочувствовала отцу. Пока мама не скупит всю косметику Франции, не успокоится. Папиному кошельку придется туго.

– Юленька, побудешь пока с бабушкой. Ты же понимаешь, что мы не можем взять тебя с собой, учебный год начался, – смущенно бормотала мама. – А мы тебе подарков привезем.

– Какая мне разница, здесь вы или во Франции? Я все равно вас почти не вижу, – пожала плечами Юлька.

– Юля! – укоризненно воскликнула бабушка.

Стоявшая рядом Мумия недовольно поджала губы.

– Юля, – папа подошел и положил руку Юльке на плечо. – Обещаю, в следующем году все вместе поедем куда-нибудь на море.

В ответ он получил недоверчивый взгляд. Мол, знаем мы цену твоим обещаниям.

– Даю честное слово, – чеканя слова, сказал папа.

Юлька повеселела. Раз папа дал честное слово, значит, на море они поедут.

На прощанье мама расцеловала дочку, папа потрепал по голове и, незаметно сунув Юльке в карман несколько купюр, прошептал:

– На всякий случай.

Дверь за родителями закрылась, и Юльке стало грустно. Бабушка точно уловила Юлькино настроение.

– Пойдем на кухню, у меня для тебя сюрприз, – весело затормошила она внучку. – Торт со сметанным кремом.

Грусть моментально улетучилась, сметанный крем – это вещь!

Утешившись большим куском торта, Юлька умылась и легла в постель. Уснуть не получалось, и она наугад взяла с полки книгу, посмотрела на обложку – «Всадник без головы».

С тихим шелестом переворачивались страницы, часы отщелкивали минуты, капли дождя барабанили по подоконнику, Юлька ничего не замечала, книга ее полностью захватила.

Часы пробили два часа, пора спать, завтра в школу, но оторваться от книги не было никакой возможности. В три – глаза сами собой закрылись, голова отяжелела, а книга выскользнула из ослабевших рук.

Пробуждение было тревожным. Юлька сонно хлопала глазами и пыталась сообразить, что ее разбудило. Невыключенный торшер освещал диван, оставляя по углам мрачные тени. Хотелось в туалет, вероятно, это и послужило причиной внезапного пробуждения.

Не вполне проснувшись, натыкаясь на мебель, Юлька побрела по коридору. На обратном пути она посмотрела на картину и оцепенела от изумления. На темном полотне картины НИКОГО НЕ БЫЛО!

Слишком ошеломленная, чтобы чувствовать страх, Юлька тупо таращилась на пустое полотно. Темные драпировки и ничего больше, женщины не было.

Юлька коснулась шершавой поверхности. Прикосновение вывело ее из оцепенения. Коридор выглядел сумрачно и враждебно, воздух наполнился ощущением тревожного беспокойства. Сдерживая крик, Юлька метнулась в свою комнату, плотно прикрыла дверь и села на диван, пытаясь осмыслить происходящее.

Из коридора доносились слабые звуки, что-то прошуршало, скрипнуло, и все смолкло.