Большая книга ужасов — 12

Яркий красноватый свет полоснул по глазам. Передо мной был огромный зал, стены которого скрывала темнота. Помещение освещали только факелы, но их свет казался нестерпимо ярким, а тени – угольно-черными. Осматриваясь, я почувствовала некоторую странность своего положения – ощущение было таким, будто меня растворили в воздухе. Решив, что это издержки кошмарного сна, я спокойненько продолжила осмотр. В центре зала возвышалось сооружение, похожее на громадный каменный стол. На нем лежало несколько предметов: меч, кинжал с тонким волнистым лезвием и… скрипка. Как бы плохо я ни разбиралась в таком скучном вопросе, как классическая музыка, ошибка исключалась – это была самая настоящая скрипка, только совсем черная, матовая и не совсем обычная по форме. Рядом с алтарем, а каменный стол наверняка представлял собой алтарь какого-нибудь древнего божества, стояли три вытянутых, завешенных черным бархатом предмета.

В это время из темноты вышла женщина в широком, богато расшитом серебром балахоне с капюшоном. От моей таинственной, замаскированной с ног до головы провожатой ее отличали рост и комплекция – по сравнению с, так сказать, хозяйкой сновидения, она была несколько ниже, полнее и массивнее. Выйдя к алтарю, жрица воздела руки и запрокинула голову, приветствуя свое божество. В принципе, находясь где-то наверху, я должна была разглядеть ее лицо, но вместо этого заметила под капюшоном только ослепительно синее сияние. Закончив читать молитвы, жрица поманила кого-то рукой, и из глубины зала вереницей вышло человек десять лунатиков. Я говорю – лунатиков, потому что эти укутанные в черное фигуры действовали совершенно безотчетно и механически, как большие заводные куклы. Впрочем, при внимательном осмотре их оказалось не десять, а только восемь, но это не имело принципиального значения. Судя по фигурам, среди них были подростки моего возраста, особенно обращали на себя внимание пара коротышек и пара гигантов, замыкавших очередь. Но не они, а одна совершенно непримечательная по комплекции фигурка почему-то навязчиво притягивала мое внимание, казалась очень знакомой и почти родной.

Жрица взяла с алтаря небольшой кинжальчик с волнистым лезвием и занесла его над головой первого лунатика. Выкрикнув непонятное слово, она с силой вонзила клинок в грудь жертвы. Лишенная тела, я не могла ничего предпринять, но вся завибрировала от возмущения. А дальше было совсем мерзко – ведьма подходила к стоявшим в страшной очереди людям, убивала их, и они бесформенной грудой тряпья оседали на пол. Первый, второй, третий… Четвертой была привлекшая мое внимание фигурка. Она повернулась к своему палачу, и, черт побери, – ею оказалась я! Вот, Зинаида, у тебя и появилась отличная возможность проверить, что происходит с теми, кого убивают во сне… Ведьма взмахнула кинжальчиком, я мысленно зажмурилась, но не почувствовала абсолютно ничего. Оставалось только облегченно вздохнуть – ночной кошмар не имел никакого отношения к реальности.

Жрица действовала быстро, и жертвоприношение близилось к концу. Но кровавый ритуал оказался только началом церемонии. Из затемненной части зала выступили трое и подошли к стоявшим у алтаря прямоугольным предметам. Бархатные завесы упали – за ними скрывались зеркала. Ведьма сдернула капюшон с головы стоявшей у одного из них жертвы, и я узнала знакомую Иркину физиономию. Второй оказалась Анна, а третьим, и это было самое скверное, – Сережка Ивойлов. Такой поворот событий означал только одно: Сережка мог повторить их судьбу, лишиться чувств и разума. Злодейка поочередно дотронулась рукояткой кинжала до лбов жертв, и все трое рухнули на каменный пол. Я так и не поняла, умерли они или просто вырубились – моим вниманием завладело одно удивительное явление. В зеркалах по-прежнему отражались их фигуры, то есть серебристые стекла показывали то, чего уже не было!

А с ведьмой происходило нечто странное – ее закутанная в балахон фигура колыхалась, а потом сквозь ткань начало выступать что-то синее и сияющее. Вскоре она окончательно «вышла из себя», и на это стоило посмотреть. Посреди зала стояла красотка с голливудскими формами, в продвинутом наряде ослепительно синего цвета. Волосы у нее были под стать костюму – такие же яркие, похожие на синее пламя. Дьявольская красотка взяла скрипку, провела смычком по струнам, и тишину прорезали пронзительные вибрирующие звуки. Они становились все тоньше, выше, невыносимее, зеркала вспучивались, выдавливая из себя отражения, в моих несчастных ушах вот-вот готовы были лопнуть барабанные перепонки… Но лопнули не они – разлетелись со звоном зеркала, и освободившиеся из зеркального плена существа, точные копии моих друзей, покорно склонились перед адской скрипачкой. Повинуясь ее команде, они быстренько удалились прочь.