Большая книга ужасов — 12

Завершив обряд, ведьма занялась зомби. Повинуясь приказу, они вошли в круг, и Екатерина произвела над ними какие-то магические действия. После этого стоявшие спина к спине мертвецы разошлись в разные стороны. Один из них двигался прямо к нам. Тут только я поняла, в какую ловушку угодила! Затаившийся в кустах человек не был Сережкой – рядом со мной находился его двойник. Эх, почему умные мысли приходят в эту голову слишком поздно… Зомби шел походкой уверенного в себе человека, и никто бы не догадался, что к нему приближается оживленный дьявольскими чарами мертвец. Сережка клещом впился в руку, но и без его вмешательства бежать было уже поздно, еще один шаг и… Я едва сдержала вопль – нога мертвеца пребольно прижала к земле мои косички. Не замедляя шаг, зомби проследовал своей дорогой. Я едва не рассмеялась – как можно было принять Ивойлова за чудовище из Зазеркалья? Он и не думал выдавать меня врагам, а в руку вцепился от страха и волнения. А свечи уже погасли, и бесовская компания собралась расходиться по домам. Они проследовали совсем близко от кустов, за которыми мы прятались.

– Екатерина Юрьевна, – голосом прилежной отличницы вопрошала Машка Белая, – а зачем нам понадобились зомби? Я думала, жертвы приносят только для того, чтобы завладеть жизненной энергией человека и использовать ее для колдовства.

– Не только. – Голос Екатерины звучал очень уверенно и равнодушно. – Безусловно, без человеческих жертвоприношений ни одно, даже самое сильное заклинание не будет действовать как следует, но в данном случае я совместила приятное с полезным: не только принесла жертву богам, но и раздобыла двух прекрасных рабов. Я не случайно велела подыскать на роль жертв ребят покрепче. Эти громилы станут охотниками, а если потребуется – и палачами. Нет никого вернее мертвых рабов. Жаль только, их век короток, и они скоро приходят в негодность, особенно в такую жару.

– А двойники? – послышался голос шедшего позади всех Бориса.

– Двойники бывают очень полезны. Это особый вид фантомов, их почти невозможно отличить от людей, в отличие от призраков, они осязаемы и к тому же обладают некоторой долей интеллекта. Поэтому двойникам можно поручать довольно сложные задания. К сожалению, двойники не способны причинить человеку физический вред. Грубо говоря, они могут только морочить голову. Но если надо преследовать и убивать – зомби незаменимы, они лучшие убийцы.

– Неужели их нельзя остановить?

Этот вопрос прозвучал на грани слышимости, а последовавший ответ уже невозможно было различить. Я мысленно рвала на себе волосы – самая важная, практическая часть разговора оказалась нам недоступна. Подождав, когда Екатерина со своими подручными уйдет подальше, мы выбрались из засады.

– Да, Сережка, это называется – вляпались.

– И что теперь делать?

– Минимум – стараться уцелеть, а максимум – вывести всю нечисть на чистую воду.

Небо на востоке начало сереть, и мы заторопились домой.

* * *

С утра пораньше, еще до завтрака, Сережка вышел из дома и направился к калитке.

– Ты куда? – поинтересовалась я.

– Как?!! Андрей в опасности, его надо немедленно предупредить. Если тебе это не интересно, буду искать его один.

Я уже раскрыла рот, чтобы поведать Ивойлову правдивую историю вчерашних событий, но передумала. Не очень-то приятно выглядеть маниакально подозрительной вруньей, которая не доверяет своим друзьям, принимая их за двойников. Лучше пустить дело на самотек. Андрея в больнице не будет, мы с Сережкой походим по городу, а потом, возможно, все разрешится само собой и не потребуется никому ничего объяснять. Мне не без труда удалось уговорить Ивойлова сесть за стол и спокойно позавтракать, а потом мы направили свои стопы в городскую больницу.

Первое, что я увидела сквозь прутья больничной ограды, – знакомую долговязую фигуру, крутившуюся возле безучастной девицы в цветастом халате. И это после всего, о чем мы вчера говорили! Сентиментальный хлюпик действовал на нервы. Хотелось плюнуть на все и уйти прочь, но я все же свистнула, а потом окликнула его по имени:

– Андрей! Господи милостивый!

Он посадил Анну на скамейку и подошел к ограде. Увидев Сережку, чуть изменился в лице, а потом спросил:

– Зизи, после того как я ушел, вы еще репетировали?

Все ясно: Андрей то ли всерьез, то ли подыгрывая мне, принял Сергея Ивойлова за двойника из Зазеркалья. Что ж, такой поворот событий оказался очень даже удачным – не надо было оправдываться перед Ивойловым. Мы с Сережкой наперебой начали рассказывать о событиях минувшей ночи. Не знаю, поверил ли нам Андрей, но выглядел он очень серьезно.

– Спасибо. Спасибо за предупреждение. Сейчас я отведу Анну в палату и как можно скорее уйду отсюда. Мне кажется, лучше всего спрятаться в развалинах старого маяка. – С этими словами Андрей направился в глубь больничного сада, успев на прощанье незаметно мне подмигнуть.

Дело было сделано, и мы с Сережкой отправились на разведку. В фойе Дома культуры нам встретился очкарик Алеша:

– А Екатерина Юрьевна всех отпустила. Сказала, что до генеральной репетиции мы не нужны.

– Кто-нибудь остался?