Большая книга ужасов — 12

За спиной послышались голоса. Андрей беспокоился за мою безопасность, а злой как черт Максим пояснил ему, что «даже у такой авантюристки, как Логинова, должно хватить ума не лазить в пещеру без снаряжения». Такие заявления вызывают обратную реакцию, и я с особым рвением начала искать спуск в подземелье. Но, облазив каждый метр ложбины, мне пришлось ни с чем вернуться к костру – лаз нелегко было найти и днем, а ночью, похоже, абсолютно невозможно. Пришлось ни с чем возвращаться к костру. Когда, никем незамеченная, я подошла к ребятам, Андрей рассказывал очередную историю. Это почему-то разозлило меня.

– …наваждение прекратилось лишь тогда, когда вернулся из дальних странствий сын покойной. Он протер стекло своим платком, и образ исчез навсегда, – Таинственным голосом вещал любитель страшилок. – Как видишь, Петр, здесь не обошлось без вмешательства потусторонних сил. Аналогичный…

– А-а-а! Рука! Она здесь! – Петька подскочил как ошпаренный.

Я вышла из тени, демонстративно помахивая длинной веткой, которой только что провела по его шее.

– Не думала, что Петр Толкачев боится привидений.

– Это не смешно, Зинаида.

– Не теряй чувство юмора, братишка. На сегодня у нас слишком много потерь. Лично я так и не нашла вход в подземелье.

Остаток ночи мы скоротали у костра, слушая Андрея с его неистощимым запасом «страшилок». Когда он закончил лекцию о жизни и физиологии вампиров, взошло солнце. Прежде чем возвращаться домой, я уговорила мальчишек заглянуть в знакомую ложбинку. Неудивительно, что при свете факела мне не удалось найти лаз в пещеру – грунт сместился, осел, засыпав отверстие.

– Ведьма охраняет свои владения, – пояснил наш знаток нечистой силы. – Ее воле могут противостоять только колдовские чары.

– Знаешь, Андрей, ты всюду ищешь чудеса, а можно смотреть на жизнь значительно проще. Когда мы впервые спустились в пещеры, я еще обратил внимание на то, какой здесь мягкий грунт. Неудивительно, что тоннель обвалился. Лучше, экстрасенс, сообрази, как рассказать брату о разбитой лодке. Но учти, он не будет слушать детские сказочки… – Крайне недовольный происходящим, Максим хотел сказать что-то покруче, но передумал, окинул нас весьма пренебрежительным взглядом и спросил: – Пить хотите, бедолаги?

Тут он попал в самую точку – не знаю, как другие, но меня жажду мучила довольно давно. Ребята согласно закивали, и тогда Максим предложил прежде, чем пробираться к шоссе, удостоить вниманием протекавший поблизости ручей. Предложение было принято на «ура», и мы немедленно отправились в путь.

Часть III Черные тени зазеркалья

Я проснулась. Открыла глаза. Снова их закрыла. Повертела головой – в ней свинцовыми шарами перекатывалась боль… А почему я, собственно, спала? Последнее воспоминание было очень ярким – рассвело, загасив костер, мы отправились в горы на поиски пресной воды: Андрей, Петька, Максим… Почему я лежу в кровати? Незнакомая комната без окон, свежевыбеленные стены, ничего лишнего – где-то я уже видела эту стерильную чистоту операционной… Но воспоминания давались мне с трудом, и я вновь переключилась на изучение окружающей обстановки. Марлевая повязка на лбу, синяки, ссадины, три сломанных ногтя на левой руке – что ж, не самые тяжелые потери, иногда бывало и похуже… За выкрашенной белой эмалью дверью послышались негромкие шаги.

– Очнулась? – В комнату вошла высокая женщина в черном. – Выпей, голова болеть перестанет.

Это была бабушка Андрея, моложавая старуха, носившая странное имя Марфа. Она протянула стаканчик с травяным отваром.

– Что со мной случилось? Где Андрей, ребята?

– Есть хочешь?

Признаюсь, я об этом еще не задумывалась, но почему-то утвердительно кивнула головой.

– Ужин через час. Если сможешь, поднимешься в кухню. Дверь не заперта.

С этими словами Марфа удалилась. Оставшись одна, я вновь напрягла память… мы шли по горной тропе – впереди взявшийся быть проводником Максим, следом Петька, я и Андрей. Солнце начало припекать макушки. Макс спрыгнул с тропы и стал карабкаться вверх по склону.

– Так ближе.

Возможно, так и в самом деле было ближе, но значительно сложнее. К тому времени, как мы подобрались к горному ручью, я уже окончательно и бесповоротно решила, что никогда не стану альпинисткой. Потом мы пили обжигающе холодную воду и чувствовали себя совершенно счастливыми. Внезапно Андрей поднял руку, призывая к вниманию. Все напрягли слух…

Голова разболелась с новой силой, а воспоминания покрылись туманной пеленой. Раньше я думала, что амнезия – обычная выдумка не очень изобретательных сценаристов, а теперь получила возможность лично испытать все ее прелести. В этой ситуации мне ничего не оставалось, как расслабиться и соснуть часок до ужина. Подушка притягивала голову, как магнит, глаза слипались…

Из темного омута медленно всплыло светящееся пятно. Вскоре стало понятно: это лицо прекрасной женщины. Она смотрела прямо на меня сияющими синими глазами, и странный, нечеловеческий взгляд обжигал душу.

– Это только отсрочка. Жертвы падут на алтарь. Предначертанное – свершится.