Большая книга ужасов — 12

Это был бескрайний, заросший невероятно красивыми цветами луг, над ним мерцало розоватыми переливами перламутровое небо, а у ног сверкал хрустальный родник. Среди сказочных цветов шел Андрей – он уходил дальше и дальше, и надо было догнать, остановить его. Я сделала шаг…

В то время, как мои ноги беспомощно болтались в черной пустоте, пальцы все же успели ухватиться за край карниза. Чары Юлии рассеялись, но реальность оказалась хуже всякого кошмара. Вскарабкаться и удержаться на узком карнизе не смог бы даже акробат, и оставалось только попытаться на руках доползти до спасительного окна. Стиснув зубы, я двинулась вперед. Каждый сантиметр пути давался с невероятным трудом, от боли темнело в глазах, а пальцы норовили вот-вот разжаться… Еще метр, полметра, до подоконника уже можно было дотянуться, но на этот последний рывок просто не осталось сил.

– Зинаида! – крепкие пальцы впились в плечо, и вскоре я сидела на подоконнике, выслушивая гневную отповедь отца. – Ты что, совсем ума лишилась?

Как оказалось, маму встревожил наш вечерний разговор, она заглянула в мою комнату, увидела открытое окно и позвала отца. Помощь пришла очень своевременно, но затем последовали долгие, малоприятные объяснения. В конце концов, обозвав лунатиком, меня оставили в покое, запретив даже близко подходить к открытому окну.

* * *

Густой туман устилал дно оврага, скрывая тропу, и казалось, что я вброд пересекаю молочную реку. Утренняя прохлада и ожидание нехороших вестей доводили до нервной дрожи – пожалуй, так скверно мне не бывало даже перед годовой контрольной по алгебре. Наконец за деревьями замаячила высокая крыша старого коттеджа.

– Привет, Зизи! – Из кустов вылез промокший от росы Костик. – Ну и холодрыга сегодня!

– Привет. А что ты тут делаешь?

– Как? – Он запрыгал на месте, пытаясь согреться. – Наблюдаю за домом дяди Славы. Помнишь, ты сама одобрила эту идею.

– Ах, вот о чем речь… – Судя по всему, такими оказались последствия его не расслышанного мною в метро монолога. Робкий паренек все же хотел участвовать в приключениях и нашел себе более спокойное занятие, нежели быть моим оруженосцем. Все это время он следил за домом Чеслава. Сделав вид, что нахожусь в курсе происходящего, я поинтересовалась:

– И каковы результаты?

– Сперва ничего не происходило. Дядя Слава уезжал на весь день и возвращался только к вечеру, а вчера… Вчера я увидел такое! Он вытащил из машины мертвого парня с окровавленной головой и отнес его в дом. Нет, не зря люди считают дядю Славу сумасшедшим – он и в самом деле способен на страшные преступления.

– Чеслав невиновен, это я так отделала бедолагу.

– А… – озадаченно почесал нос Костик. – Понятно.

Калитка была открыта, и мы вместе вошли в сад. Подходя к коттеджу, Костик неожиданно нырнул в кусты, шепнув, что хочет наблюдать за событиями с почтительного расстояния. Мне пришлось долго и настойчиво ломиться в дом, пока за дверью не послышались приближающиеся шаги.

– Крикуна украли, – без долгих предисловий сообщила я вышедшему на веранду Чеславу. – В тот самый момент, когда мы стояли на лестнице. Его подменили каким-то уродом, а маме кажется, что она видит сынишку.

– Нельзя было оставлять тебя одну.

– Вы же спасали Андрея. Как он?

Чеслав не ответил – легкий шорох в кустах заставил его молниеносно обернуться, приготовиться к атаке:

– Кто здесь?

– Вылезай, Костя, тебя все равно засекли.

Он вылез из засады, смущенно поздоровался. Чеслав нахмурил брови:

– Я же просил не привлекать посторонних. Парень может пострадать ни за что.

– Мы с ним об этом уже говорили. Бесполезно. По правде сказать, Костя однажды спас меня.

– Хорошо. – Чеслав махнул рукой. – Если кому-то надоело жить – это его личное дело. Заходите.

Мы устроились на веранде в стареньких, расставленных возле стола плетеных креслах. Чеслав задумчиво вертел в руках карандаш:

– Ты спрашивала об Андрее. Эту ночь я провел, изгоняя Лунного духа, но… Если твой приятель не очнется в течение ближайших часов, на возвращение к жизни можно не рассчитывать.

Услышав такое, я первым делом захотела броситься к Андрею, но взяла себя в руки, решив, что есть дела поважнее сентиментальных сцен:

– Ладненько, это подождет. Сейчас самое важное – спасти Крикуна. Когда мы едем в Москву?

– Мы никуда не едем, – мрачно ответил Чеслав. – Сейчас все зависит от твоего Андрея. Только ему известно, где будет проходить ритуал.

– А нельзя ли пока обследовать все подозрительные места? – вмешался в разговор Костик.

– Жертвоприношение произойдет сегодня до полуночи, а в Москве очень много лесопарков и зон отдыха, где могут собираться лунатики.

Мы замолчали. Костя уныло разглядывал застекленную ромбиками веранду, Чеслав возился с бутербродами и кофе, намереваясь угостить нас завтраком, а я наблюдала за ними, не зная, как быть дальше. Бутерброды не лезли в горло, бездействие лишало остатков душевного равновесия:

– Я пойду к Андрею.

– Иди. Боюсь только, от твоего визита не будет особой пользы.