Большая книга ужасов — 15

Алеша нашел в себе силы подняться и снова сделать шаг к памятнику. Сердце его бешено колотилось, а на лбу выступил холодный пот, но мальчик понимал, что потом вряд ли отважится вернуться сюда. Поэтому в этот визит нужно попытаться разузнать как можно больше. Присутствие Феди, как ни странно, немного его успокаивало. По крайней мере, деревенский дурачок не станет подозревать его в трусости и сумасшествии. Да и знает он, похоже, немало.

Алеша подошел к памятнику поближе и, стараясь обращать поменьше внимания на фото, хотя глаза предательски и косили на них, стал изучать надписи. И тут он был неприятно поражен еще раз. Лежавшие здесь оказались их с братом полными тезками! Под фото юноши было написано, что это Николаев Сергей Владимирович, а под фотографией старика – Николаев Алексей Владимирович. Конечно, в том, что совпадали фамилии, не было ничего особо удивительного. Все-таки старик был их родственником, пусть и дальним. Но вот имена и отчества… Интересно, умеет ли Федя читать? Может, именно поэтому он и говорил о сходстве?

Ниже стояли даты рождения и смерти. Теперь уже совпадения были просто невероятные. Оказалось, что и день рождения погребенных здесь совпадал с их днем рождения! Только случился он, разумеется, давно, почти восемьдесят лет назад. Дата смерти совпадала с днем рождения. И у обоих она была указана одна и та же, через восемнадцать лет после рождения. Но такое было невозможно! Ведь старику на фотографии было никак не меньше восьмидесяти! Правда, Алеша слышал что-то об ужасной и редкой болезни, когда человек, даже ребенок, может состариться буквально за несколько месяцев, но что-то ему подсказывало, что это совсем не тот случай.

– Так что же это, старик давно умер? – растерянно спросил он у терпеливо ожидавшего рядом Феди.

– Нет! – улыбнулся беззубым ртом деревенский дурачок, который, видимо, был очень обрадован тем, что им не пренебрегали, а, наоборот, расспрашивали, хотели от него что-то узнать. – Помер-то он недавно. Но памятник давно сделал, сам. А может, и заказал кому-то, а сам только надписи выбил. – Последнее предположение вполне отвечало истине. Похоже, даты на камне были выбиты куда менее умелой и уверенной рукой, чем все остальное.

– Что же он неправильную дату написал? – недоумевал сбитый с толку Алеша.

– Наверное, хотел быть как молодой брат, – пояснил Федя, который вряд ли раньше задавался этим вопросом. – Старик иногда говорил, что я, мол, теперь не живой и не мертвый. И брат тоже. Во как!

– М-да! – почесал затылок Алеша, у которого от всей этой причудливой информации, да еще и в Федином изложении, голова шла кругом.

– Вот теперь старик тут один и лежит! – ни с того ни с сего добавил дурачок.

– Вдвоем с братом, – машинально поправил Алеша.

– С каким братом? – удивился Федя.

– Как с каким? Тут же написано! – в свою очередь, удивился Алеша.

– Зачем же молодой брат будет тут лежать! – опять улыбнулся Федя. – Его тут и не было никогда! Он же пропал!

Теперь Алеша начал кое-что понимать. Выходит, когда-то давно с одним из братьев что-то случилось. Может, умер, может, погиб, а может, без вести пропал. А другой брат-близнец от этого слегка умом тронулся. Поэтому и памятник такой странный придумал, как будто они с братом все равно вместе. Конечно, история получалась запутанная, и у мальчика все возрастало желание порасспрашивать об этом кого-нибудь поумнее, чем деревенского дурачка.

– А почему похоронили его не на кладбище, а рядом? – задал еще один вопрос Алеша. Место было выбрано действительно странное. В нескольких метрах от ограды да еще за какими-то кустами.

– Так поп же не разрешил, отец Василий. – Федя, похоже, был удивлен, как это можно не знать такие элементарные вещи. – Говорит, не по-христиански это – без покойника хоронить. Может, потому и нет ему успокоения, – задумчиво добавил он.

– То есть как это нет успокоения? – переспросил Алеша.

– А то сам не знаешь! – подмигнул Федя. – Кто, по-твоему, дом сторожит?

– Как кто сторожит? Какой дом? Наш? Его просто на замок запирают, – растерялся мальчик.

– Замок! – махнул рукой Федя. – От таких дел разве замок помогает!

В этот момент невдалеке послышались какие-то голоса. Очевидно, кто-то пришел на кладбище. Федя несколько секунд прислушивался, а потом неожиданно дал деру. Наверное, у него были свои счеты с кем-то из говорящих. Или же его от услышанного вдруг посетила какая-то свежая мысль. Конечно, с его стороны не очень-то здорово было так бросать человека, которого вызвался провожать, но Алеша на него не обиделся. Он и так получил гораздо больше информации к размышлению, чем мог ожидать.