Большая книга ужасов – 20

Он попятился, боясь поднять глаза на мужчину. Потому что знал, что перед ним уже не мужчина, а кто-то другой. Алексей прыгнул в сторону с тропинки, отбежал несколько шагов. Впереди замаячила знакомая стена сосен. Он упал на землю. Попытался успокоить бухающее в груди сердце.

«Значит, все зависит от меня? Я могу придумать все, что хочу».

У Алексея сжались кулаки. Что он хочет? Выбраться из леса.

Он встал и, склонив голову, как бычок, упрямо пошел вперед.

«Как же она ухитрилась поймать меня в мои же собственные придумки? – Мысли у Алексея скакали. – Это же все я придумал – и поляну, и дядьку с грибами… А я хочу выйти из этого леса».

Как только он об этом подумал, впереди вновь замаячил просвет, деревья расступились.

– Алексей! – крик эхом разлетелся по лесу.

– Лешка! – где-то совсем рядом крикнула Катя, ей вторил звонкий голос Бакса.

– Вот ты где! – всплеснул руками Сергей. – Где тебя носит? Ты что, заблудился?

Увидев взволнованное лицо Алексея, Сергей склонился над ним, сложив пополам свое длинное тело:

– Что произошло?

Алексей вгляделся в серые внимательные глаза. «Рассказывать? Не рассказывать? Все прошло, может, не стоит пугать?»

– Ничего, – Алексей подавился словами. – Я… заблудился.

– Нашелся, – резко выпрямился Сергей, – и хорошо. Катя, лови псину, поехали.

Катя подхватила прыгающего Бакса, почему-то метнула на Алексея испепеляющий взгляд и прошипела:

– Из-за тебя столько суматохи…

«Подумаешь, – лениво думал Алексей, развалясь на сиденье. – Побегала немного и устала. Напряжение потихоньку уходило. – Неужели я так легко от них избавился? Просто разобрался, что к чему, – и все? Перестал бояться, придумал то, что хочу, – и все? Как легко! Как здорово!»

Алексей улыбнулся сам себе. Ему даже захотелось сказать что-нибудь приятное Катьке. Он наклонился к ее сиденью. Катя, не шевелясь, смотрела на дорогу. На коленях у нее стоял рюкзак.

– Катя, – испуганно прошептал Алексей. – А где Бакс?

– Да ну его, – как-то лениво протянула девочка. – Надоел.

– Как надоел? – не понял Алексей. – Сергей, вы же Бакса оставили!

Сергей не ответил. Катя потянулась, длинно зевнула.

– Он умер, – сказала она и опять застыла.

– Как умер?

Алексей сел обратно. «Когда это он успел? Он же был жив, когда мы садились в машину».

– Катька, ты что! – Алексей опять наклонился над передним сиденьем. – Ты его просто забыла!

– Он умер, – повторила Катя.

Алексей удивленно вгляделся в нее. Катя сидела без очков, ее бледное серьезное лицо было вытянуто. И тут он заметил, что среди ее темных прямых коротких волос пробивается светлый локон. И рядом прямо на его глазах лезет еще один.

– Сядь ровно.

Голос Сергея прозвучал прямо над Лешкиной головой.

– А? – Алексей повернул голову к Сергею. Журналист пристально смотрел на мальчишку, руки механически покачивали руль. Потом Сергей совсем развернулся к Алексею, не только перестав смотреть на дорогу, но и бросив руль. Его лицо стало медленно меняться – обозначились скулы, побледнела кожа, глаза подернулись серой дымкой.

– Сядь ровно, – опять приказал Сергей. Алексей медленно откинулся назад. Глаза Сергея следили за ним неотступно, он даже голову развернул в его сторону, совсем забыв о дороге. Да и Катя как-то успела измениться: она вытянулась, стала выше, ее голова с длинными пушистыми белыми волосами появилась над креслом.

Алексей медленно передвинулся к краю дивана, тронул ручку двери.

– Сядь ровно, – как заведенный повторил Сергей. Его шея неестественно удлинилась, голова теперь легко заглядывала за кресло, не спуская глаз с Алексея.

Вдруг в салоне вспыхнул яркий свет. Вслед за светом раздался оглушительный гудок. Сергей резко дернулся на свое место. Машина, предоставленная сама себе, неслась наперерез огромному самосвалу. Водитель самосвала отчаянно мигал и сигналил. От испуга Алексей потянул на себя ручку. Сергей крутанул руль. Дверца со стороны Алексея распахнулась, и он вылетел из машины. В следующую секунду раздался оглушительный треск, звон бьющегося стекла. Самосвал сбил машину, развернул ее, подмял под себя. Захрустел искореженный металл. Самосвал по инерции вместе с машиной пронесся вперед, сделал полукруг и упал с дороги в овраг.

Алексей не стал досматривать, что будет дальше. Он вскочил, охнув от боли в коленках, прихрамывая, побежал прочь и рухнул на опушке леса.

«Неужели я еще не вышел из своей фантазии? – устало думал он. – Ясно одно: это были не Сергей и Катя. Вернее, не настоящие Сергей и Катя. Это были девушка и вампир. Теперь они умерли. И вампир никогда не вернется домой».

Алексей встал, потер ушибленные при падении коленки. Через дорогу в овраге дымились остатки машин, за спиной был лес. Куда идти? Как выбраться из собственной фантазии?

Алексей опять вступил в лес, прислушался. Где-то совсем рядом бормотали. Он сделал несколько шагов вперед. На пеньке сидела сгорбленная старушка, она что-то перебирала в руках и бубнила себе под нос:

– Спи глазок, спи другой. Спи малыш, я с тобой, – и вдруг не меняя интонации, все так же монотонно проговорила: – Помоги мне, добрый молодец.

Алексей замер. «Это мне?» – удивленно подумал он.