Большая книга ужасов, 2013

– Считайте, что это дурной сон, кошмар, – согласилась я. – Сейчас вы проснетесь у себя дома на своей кровати и все забудете.

Он покорно кивнул, успокаиваясь. Исчез.

Вода больше не прибывала. Наоборот, она стремительно отступала. Отделавшись от незадачливого охранника, я не раздумывая направилась на поиски «уборщицы» – именно так я мысленно назвала женщину в рабочем халате.

По пути открывала все двери. Школа пуста.

Зато в одной из подсобок я нашла «уборщицу». Увидев меня, она сразу же вскинула руки. Воздух сгустился, завибрировал, серые спирали протянулись ко мне.

– Ну нет! – крикнула я, тоже поднимая руки и переплетая пальцы. Наши потоки столкнулись. Серые спирали смялись, женщину отбросило к стене, платок сполз с головы, и я узнала черноволосую.

– У нее камень! – взвизгнула та. – Помоги! – обратилась она к кому-то. Я оглянулась, и сразу же все исчезло: подсобка, чернявая уборщица, школа…

Я стояла на холме, внизу у пруда играли дети.

«Это же ловушка! Ловушка специально для меня!» – догадалась я, подбрасывая камешек на ладони. Хитро и уж очень сложно. Меня хотели застать врасплох, выбить из колеи. Перемудрили.

– Ох, и доберусь я до тебя!

Очередной черный камешек остался у меня.

Глава 7 По горячим следам

В шесть утра я уже трезвонила Ольге. У той голос со сна был недовольный.

– Проснись! – шипела я в трубку. – У меня еще один камень!

– Что?!

– Камень, говорю, черный! Я еще один притащила!

– Как? – Ольга явно плохо соображала.

– Да не тупи ты! – чуть не заорала я, но осеклась, не хватало еще всех перебудить. – Кажется, я знаю, кто такая черноволосая! – произнесла почти по слогам, чтоб до подруги быстрее дошло.

– Кто?!

– Дед Пихто и бабка с пистолетом! – прошипела я. – Можешь быстро одеться и пойти со мной?

– Куда?

– Да в школу! Куда же еще!

– Прям сейчас?

– Через час! Оль, ну не тупи, пожалуйста! – взмолилась я. – Дело срочное!

– Иду! – коротко ответила она.

Я быстро натянула на себя какую-то одежду, мало заботясь о том, как буду выглядеть, – не до того. Неслышно ступая, подхватив ботинки и куртку, выскользнула из квартиры.

По дороге встретилась с непроснувшейся подругой. Она зябко ежилась – утро выдалось морозное.

Я схватила ее за руку и потащила за собой, не дав опомниться. Сбивчиво рассказала о своем сне.

– Так ты что хочешь сказать? – лепетала подруга. – Эта твоя монстриха у нас техничкой работает?

– Я почти уверена!

– Да ну, бред!

– Вот и проверим!

Мы влетели в вестибюль первыми. Еще бы, такая рань!

Охранник удивленно уставился на нас. А я – на него. Тот самый!

Так, теперь спокойно, чтоб не вызвать подозрений. Я мило улыбнулась, поздоровалась, толкнула Ольгу в бок, та поздоровалась тоже.

– Ранние пташки, – заметил охранник.

– Да мы это, решили специально прийти, у нас контрольная первым уроком, так мы чтоб подготовиться, – выпалила я.

Он кивнул и сразу расслабился.

Я сделала вид, что хочу идти в раздевалку, но потом вроде как вспомнила о чем-то, обернулась к охраннику и спросила:

– Ой, чуть не забыла, а скажите, кто-нибудь из технического персонала уже пришел? – Это я специально так сказала, «из технического персонала», сама не знаю зачем…

– Завхоз здесь, – отозвался охранник.

– А уборщицы?

– Нет, никого, а тебе зачем?

– Я вчера забыла одну вещь, книгу… может, уборщица ее нашла… – соврала я. – Вчера ведь тетя Люба дежурила, да?

– Нет, Валина смена была, – сообщил охранник, – только она последний день работала.

– Валя? – уточнила я. – Это та, что помоложе?

– Ну да, новенькая, – с готовностью подсказал охранник, – устроилась с начала года, да вот уволилась, говорит, ездить далеко. Но ты не волнуйся, если она нашла твою пропажу, то оставила в подсобке, она чужого не возьмет. Женщина хорошая, вчера меня пирогом угощала.

– Вот как, – я кивнула, – ну да, ну да, спасибо.

Я снова потащила Ольгу за собой в раздевалку.

– Ну что? – шепотом спросила подруга.

– Все сходится… – задумчиво ответила я, – выходит, я с ней все время сталкивалась, да только внимания не обращала…

– А с чего ты взяла, что это именно она?

– А кто же еще? – Нет, сегодня Ольга как будто специально выводила меня из себя. – Я же тебе уже все рассказала! Это тот самый охранник, которого я спасла! А «уборщица» – черноволосая! Я ее узнала, понимаешь?!

– Да что ты злишься?! – возмутилась Ольга. – Я не тупее паровоза, все понимаю. Почему ты решила, что уволившаяся Валя и твоя черноволосая – одна и та же женщина?

И тут я растерялась. Действительно, в словах Ольги был резон. Доказательств никаких. Хотя…

– Можно посмотреть ее документы, – предположила я.

– Ха! Так ей же их вернули, она же уволилась, – напомнила Ольга.

– Но что-то осталось?

– Ну, не знаю…

Мы помолчали. Потом Ольга встрепенулась:

– Камень покажи!

– Что же, я с собой его, что ли, таскать буду? – возмутилась я. – Он дома.

– Сравнила?

– Нет, некогда было, сунула в стол и бегом, – я вздохнула. Ольга тоже.

Мы сидели на подоконнике и молчали. Ужасно хотелось спать. И стоило нестись в школу как ошпаренным только затем, чтоб узнать, что какая-то Валя уволилась…

Глава 8 Под личиной