Большая книга ужасов, 2014

— Ой, мамочки, ой мамочки, — зашептала Катя, чтобы хотя звуками собственного голоса убить наступающую панику.

— Катька! — вновь позвала ее Ира.

— Иду!

Катя вышла из-за занавески в широкую кухню. Стол. Два стула. А по стенам большие черно-белые фотографии. Это было настолько неожиданно, словно не карточки Катя увидела, а живые люди сошли к ней с отпечатков.

— Катька!

— Иду, — прошептала Катя, но вместо того, чтобы пойти направо, к двери на террасу, а оттуда на улицу, она почему-то пошла налево — к занавеске, отделявшей кухню от залы.

Она даже входить не стала, только глянула в щелочку.

Глянула — и замерла. Потому что на нее в упор посмотрел… медведь. Огромный черный глаз, оскаленная морда, желтые острые зубы.

Больше ничего рассмотреть Катя не успела. Она пролетела мимо мрачных портретов черных людей, чуть не снесла дверь на террасу — она не ожидала, что та так легко откроется.

— Ира! Ирочка! — орала младшая, борясь с тугой щеколдой.

— Катя! — забарабанила с другой стороны в дверь ее сестра.

Щеколда поддалась, прищемив Кате палец, хрустнул в замке ключ.

— Ира! — плакала Катя.

— Катя, — задохнулась от внезапного страха Ира.

Вместе они скатились с крыльца и побежали к лежавшим в траве велосипедам.

Ира даже предположить не могла, что ее сестра способна так быстро вертеть педали. Катя с места взяла хорошую скорость и уже через мгновение скрылась из виду. Оставив сестру глотать вяло оседающую пыль.

Остаток дня Ира искала Катю. Домой младшая не заезжала, у соседей ее не было. Только под вечер Катя отыскалась на реке. Она сидела на берегу, опустив ноги в воду, коленки ее сверкали свежими ссадинами.

— Ну, и где тебя носило? — Ира села рядом с ней.

— Только никому не рассказывай, — испуганно прошептала Катя.

— Дура! — Другого ответа у Иры не было.

Домой сестры пробирались уже в сумерках. Встретившийся им на реке Пашка сказал, что про них сто раз спрашивала баба Риша и еще зачем-то забегал Артур, соседский цыганенок. Втаскивая велосипеды в калитку, сестры с опаской поглядывали на соседний дом. Во всех комнатах там горел свет, орала музыка, громко смеялись. Кате показалось, что у их общего забора кто-то стоит.

Сестры бросили велосипеды во дворе.

— Явились, гулёны, — бабушка попыталась напустить на себя строгий вид. — Где были? А коленки-то где разодрала?! — ахнула она, увидев Катины «боевые раны».

— С велосипеда упала, — буркнула Катя, с ногами забираясь на диван.

— Упала… — проворчала бабушка. — Носитесь как угорелые. Хоть бы смотрели, куда летите! И кто это за стол с грязными руками залез?

Сестры нехотя пошли на улицу. После всего пережитого улица показалась им зловещей, готовой выкинуть новую пакость.

Так и случилось.

— Не ушиби!

На крыльце стоял Артур и зачем-то смотрел на лежавшие в траве запыленные велосипеды.

— Ты зачем пришел? — напустилась на него Ира. Вот так зазеваешься, а завтра велосипеда не будет!

— Привет! — Артур блеснул белозубой улыбкой. — Меня мать послала. Кто из вас приходил за молоком? Оставили.

На его раскрытой ладони что-то сверкнуло. Катя наклонилась рассмотреть.

— Это не мое, — сказала она неуверенно.

— Да ты посмотри как следует. — Цыганенок сунул Кате большую блестящую заколку. — Никто, кроме тебя, это оставить не мог.

— До меня, значит, оставили. — Катя перебросила заколку обратно и руки спрятала за спину, чтобы больше ей ничего не пихали. — Ир, ну скажи, это не моя заколка!

— Да? — Артур покрутил заколку между пальцами. — Я думал, твоя. Весь вечер вокруг дома ходил. А может, Маринина? Она любит всякую дребедень.

— Все выяснил? — начала наступать на него Ира. — А теперь катись отсюда!

Артур без возражений развернулся и исчез в сумерках. Только кусты зашуршали.

— Ходят тут, — вслед ему проговорила Ира и с разворота хлестнула Катю полотенцем. — А ты-то куда лезла?

— Ты чего? — возмутилась Катя.

— Того! — Ира кинула полотенце на рукомойник и взбежала по ступенькам. — Он приходил узнать, кто молоко брал! Ты ему сама и сказала.

— Ой, мамочки! — ахнула Катя. — Я случайно. Честное слово, случайно! Что теперь будет?!

— Честное слово тебе не поможет, — жестко произнесла сестра. — Заколдует тебя Валя, в мамонтенка превратит!

— Не хочу в мамонтенка… — со слезами в голосе протянула Катя.

— Не ори!

— Я не ору. Страшно только…

— Да ладно… Жили себе, и ничего не было. С чего это вдруг что-то начнется?

— Тебе легко говорить… Не твое имя Артур узнал!

— Если тебе говорить тяжело — молчи, — отрезала Ира.

Сестры вернулись в избу с надутыми губами и весь оставшийся вечер друг с другом не разговаривали.

После ужина бабушка сразу отправила их спать. Но они долго не могли уснуть, ворочались на большой кровати, прислушивались к тому, как рядом вздыхает во сне бабушка, как хлопает дверью бегавший туда-сюда Пашка. Уснули они одновременно, как обычно у них и происходило, и снилось им почти одно и то же.

Сон их был тревожным. Они метались по кровати, сдергивая друг с друга одеяло. Так же метался их яркий сон. Все началось с разноцветного круговорота. Из смешения красного, синего, зеленого и желтого цветов появился лес, высокий и светлый.