Большая книга ужасов, 2015

– Это логично. А еще – скорее всего, это не бес, а бесиха. Раньше были сильны женские божества. Значит, слушались главных колдуний. В «Калевале» это Лоухи. Была еще у саамов злая правительница мира мертвых Туонела[10]. Она же Манала. Маналой еще подземный мир называли, там река текла. Железная река из ножей и мечей.

– Какие мечи в неолите? – поморщился Дима.

– Правда, Миша! Ты бы лучше помолчал, – посоветовала Катя.

– Так легенду потом сочинили! И в ней отразили, как женские божества проигрывают бой мужским. Их потом уже всех отправили в мир мертвых править, а мужские – в верхний мир. Верховными богами сделали.

Миша обвел взглядом сидящих у разных костров. Девчонки были в поникших венках. Дима так и сидел с охряными полосами на лице, хмурился. Катя встревоженно смотрела на него, ждала, что скажет.

– Так их! – обрадовался Никитос. – Пускай не задаются. Мужики тут главные.

И бусы из кусочков березы у него на груди качнулись.

Они все успели нанизать себе, по указанию шамана, такие бусы – у кого из березы, у кого из осины, у кого из рябины. Даже Игорь сидел с бусами. Он не побоялся сделать из ели. Миша привязал к своим бусам по кусочку от каждого дерева. На голое тело такое ожерелье кололо.

– Олени, лебеди – это все мужские знаки, – говорил он, невольно трогая непривычное украшение. – Знак мужской охоты. А бесиха… она… она как бы граница миров. Встречает лодки с душами умерших.

– Почему бесиха? – прошептала Аня.

– Поза у нее такая. Как будто она… рожает.

– Поручик! – вскочила Катя.

– Ну, знаешь! – завопил Дима, проводя пятерней по лицу. Боевая раскраска его поплыла.

– Прекрати! – зло прошипела Катя. – Что за бред ты несешь!

– Иди отсюда! Иди! – замахали руками девчонки.

Миша поднялся и, неуклюже переступая через ноги, пошел к воде. Ему казалось, что он почти понял рисунки. Понял, почему все ругаются друг с другом. Это из-за старинной вражды, из-за вечного спора беса с бесихой.

– А вы заметили – люди сюда не идут? – спросил он через плечо. – Петроглифы – популярное место, а никого. И в лагерях как будто люди исчезли. Мы шли – около палаток пусто. Куда делись?

– Отправились в мир Туонелы, – радостно сообщила Аня. – К железной реке.

– Нет, это невозможно! – взмахнул руками Дима и ушел к палаткам. Леночка побежала следом. Катя проводила их долгим взглядом.

К маяку вернулись не все. Разобиженный Олег остался. Игорь исчез. Аня, встретив Макса, убежала с ним в пески.

– Чего-то ударов не слышно, – заметил на подходе к маяку Миша.

Ушастая Маша помчалась мимо маяка к своему капищу. За ней потянулись девчонки.

Санька на капище не было.

– Вылечился!

– Медведь утащил.

– Так вам и надо! – Леночка поправила на голове подвядший венок. – Не будет в следующий раз у нас ритуальную еду таскать.

– А вы проверьте, – осклабился Володя, – может, он очередную порцию взял и теперь жрет ее втихаря где-нибудь.

– Хватит уже! – Дима пытался шагать степенно, но взбудораженные девчонки увлекли его за собой.

– А правда, где этот хромоногий? – забеспокоилась Катя. – И вообще, знаете, чтобы вы тут не одичали совсем, посажу-ка я вас вечером отчет по поездке писать. Каждый должен будет придумать рассказ. Или историю, связанную с этим местом. Хватит вам гонять девочек. А кое-кто поэму обещал, – она выразительно посмотрела на Никитоса. Никитос показал лицом полное согласие. Это Катю разозлило: – Почему вы все время разбегаетесь? Где опять этот бродяжка? Где Игорь?

– Тут я!

Игорь стоял на краю поляны, засунув руки в карманы.

– Я просила не уходить? Просила? Ты глухой? Или тупой?

– Я новые петроглифы нашел. По карте – Пери Нос. Мне его тетя Яна показала. Это их лагерь с джипом. Они как раз рядом с ним стоят. На том мысу не только птицы, там еще и люди изображены. А еще сам мыс очень похож на чудовище.

– Нет! Я уже не могу с вами!

Катя ушла, но еще какое-то время из-за деревьев были слышны ее недовольные крики.

– Все последнее время бранятся, – прошептал Никитос. – Как будто кто под локоть толкает. Все не так. Все не эдак. А вокруг ведь как раньше, но шума больше.

– Да ладно тебе! Все нормально, – поморщился Володя. – Ну, пару раз цапнулись. Чего тут такого?

– А вчера я готов был Мишку задушить.

Никитос посмотрел на свои руки. Были они крюки – пальцы скрючены, словно тянулись к жертве, готовые сомкнуться, когда понадобится.

– Нашли! – крикнул из-за деревьев Игорь.

Санек лежал под кустом жимолости. Посох нежно прижимал к себе. Спал. Это было до того непохоже на неугомонного поэта, что будить его не стали.

– На земле. Простудится, – шепотом рассуждала Катя.

– Какая разница, от чего помирать – от простуды или от заражения крови из-за перелома, – в тон ей поддакнул Володя.

– Типун тебе на язык.

– Для накладывания проклятья у нас шаман есть.

Но шаман молчал. Мрачно смотрел на спящего. В глазах разномастно полыхало недовольство.

У маяка посидели недолго. Девчонки навели лоск в своем капище. Парни, наоборот, стали все разваливать. Неуклюжий Володя два раза наступил на заборчик, проснувшийся Санек неудачно оперся на идола.