Большая книга ужасов, 2015

– Для отвода глаз это вполне мог сделать Шаев. – Никитос сидел, скорчившись, около огня. Жмурился, когда дым шел в его сторону. – Чтобы нас напугать. Мог кого-нибудь и из наших подговорить.

Все посмотрели друг на друга и уставились на Санька.

– Да идите вы! – подскочил он. – Я в озере купался! Видели? Поэтому не я!

– И никто из наших! – с нажимом произнес Олег. – Зачем? Вот если бы ты хотел девчонкам насолить, что бы ты сделал?

– Пошел бы и все у них поломал! – воскликнул Санек.

– А у себя?

– Что я – малохольный, что ли?

– Вот именно. Это был продуманный ход. И сделать это мог только взрослый.

– Катя? – торопливо уточнил Никитос.

– Вместе с Шаевым.

– А девчонки? – суетился Санек. Обвинения с него были сняты, чему он был несказанно рад.

– Они не стали бы марать руки. Ветка слишком честна, она ломать ничего не будет. Алабай наивна, не пойдет. Соня болтушка. Остаются Ушастая и Колобок. Они и сделали.

– Почему они?

– Колобок хочет выделиться, а Ушастая – привлечь внимание Шаева.

– Ты чего? – привстал на колени Санек. – Кому этот дурак нужен?

– А кого тогда видели Санек с Володей? – тихо спросил Миша.

– Не важно, кого они видели. Они могли видеть собственную тень. Им было все равно, кого пугаться. Да хоть шума ветра и скрипа сосны.

– Как это не важно? Он вот тут ходил! Дышал еще так тяжело!

Санек показал. По всему выходило, что на полянку выезжал паровоз. Миша вздрогнул. А что, если все встретились с тем же самым, но боятся признаться?

– Надо за ними проследить! – торопился Олег. – Если это сделали девчонки, то повторят. Не могут же они на одном остановиться. А если там еще кто есть, то и его выследим.

В разведку отправились Олег с Саньком, он рвался реабилитироваться.

– Опять строят шалаш, – докладывал Олег.

– Встали в круг, взялись за руки, хором повторяют всякую белиберду.

– Собрали ягод. Черники целое лукошко!

– Договариваются, что идут на обед. Оставляют Игната.

– Хитро, – распахнул глаза Миша. – Очень хитро. Но у них все равно ничего не получится.

– Давайте не будем уходить, – предложил Олег. – Мы с Володькой сбегаем в лагерь за едой. А вы тут пока посторожите.

– Это глупо! – шипела Катя.

Близко к капищу ее не подпускали, поэтому приходилось стоять у маяка. Никитос выстругал себе копье и держал Катю на расстоянии вытянутой руки.

– Взрослые люди! Что за цирк вы устраиваете? Давайте рассуждать логически!

На нее смотрели в молчании. А она на них – с ужасом. Мальчишки! Хорошо знакомые мальчишки вдруг стали неузнаваемыми, чужими. Ходили злые, постоянно ссорились и дрались. И совсем ее не слушались.

– Хотя бы девочек по тропе пропустите! Что они там прыгают по камням и перелезают через поваленные деревья! Будьте джентльменами!

Молчание.

– И сами идите обедать!

Она совершала много лишних движений – ходила туда-сюда, взмахивала руками, поправляла свои косицы. Но ей не верили.

– У нас свое племя и свои законы! – возвестил со своего помоста Миша.

– С ума сошли?! Какое племя? Хватит этих шуточек! Не путайте игру и жизнь. С игрой все понятно – играйте. Но не забывайте, что мы сюда приехали все вместе, что живем мы не в неолите, а в новейшее время. Что вы мальчики, в конце концов! Творческие личности! Поэты! Давайте уже как-то понимать, что есть жизнь и есть не-жизнь. Игорь! Ты-то меня понимаешь?

Игорь молчал. Он только что прошел обряд очищения водой и теперь стучал зубами от холода.

– Покинь нас, – сурово произнес Миша. – Ты сделала выбор.

– Не смей! Не смей со мной так говорить! – разозлилась Катя. – Ты должен меня слушаться! Вы! Вы все должны!

Катя сжала кулаки, сделала шаг вперед. Навстречу поднялось копье.

– Ладно, – прошептала Катя, отступая. – Ладно. Не будем спорить. Дома поговорим. Придете в лагерь, там и поговорим. Когда все успокоятся.

Уходила она странно. Могла повернуться и нормально идти, но она пятилась. Переводила яростный взгляд с одного на другого и пятилась.

– Йохо! – радостно крикнул Санек. – Как мы ее! Никогда отсюда не уйдем!

Из еды удалось отбить немногое. Хитрая Маша спрятала продукты в своей палатке, и когда мальчишки пришли, девчонки злыми криками отогнали лазутчиков. Удалось урвать колбасы и хлеба. Володя прихватил пачку чая. Неудавшуюся кашу выбросили, котелок вымыли. Над едой провели ритуал. Миша долго бормотал что-то, благодаря духов. Игорь ушел за валежником и пропал.

– Не, я уже не останусь! – дожевывая бутерброд, крикнул Санек. – Пускай с бесом кто другой борется. Мишка! Он же твой! Встречай его сам.

– Может, уйдем? – предложил Володя. – Чего упираться, если нас прогоняют? Место-то и правда нехорошее.

– Нехорошее, – согласился Олег. – Но у любого нехорошего есть свои исполнители. Я думаю, девчонки специально нас злят. Убеждают, что бес есть. Что это он все делает. Попадется мне Ушастая, еще длиннее уши сделаю.

Миша сидел опершись о посох, закрыв глаза, молчал. Он не знал, как передать все то, что с ним происходило.