Большая книга ужасов 2016

Да нет, я хорошо знала своих друзей. На них это не похоже. Если бы забыли, то честно бы в этом признались и побежали бы искать.

Нет, тут что-то другое. Я поежилась – не то от вечерней прохлады, не то от вновь нахлынувшего страха. Неужели… Да-да, за этим забором действительно кто-то был. Чьи-то глаза наблюдали в щелку, как я ловила белый листок. Чей-то недобрый взгляд буравил мне спину, когда я бежала из переулка. А потом кто-то – незнакомый, темный, страшный – вышел за калитку и поднял оброненную мной туфлю. Зачем она ему понадобилась – я даже не могла предположить…

– Ладно, Егор, твоя взяла, идем домой.

– Погодите, – Колька оглянулся по сторонам. – А ждать мы его не будем?

– Кого? – вздрогнула я.

– Ну кого-кого? Зачем мы вообще сюда пришли, помните?

– А зачем?

– Слегка пожурить одного малолетнего живодера, – словно малышам пояснил нам Шаров. – Эдьку, или как его там звать.

И тут Ника Черная звонко хлопнула себя ладонью по лбу:

– Вот мы дурочки с тобой, Лилька!

– Почему это?

– По кочану! Эдька уже был здесь и пошел домой, а мы ушами хлопали. Пока пацаны туфлю искали…

И тут я вспомнила проходивших мимо сквернословов. Еще калитка где-то рядом лязгнула… Да, точно, это и были Эдька с друзьями!

Мы снова переглянулись, и они, трое, рассмеялись. А вот мне было не до смеха. Страх затаился где-то рядом и не отпускал. Мы стояли посреди пустынной улицы, среди темных молчаливых домов, но у меня не проходило чувство, будто мы здесь не одни, а кто-то за нами наблюдает, ухмыляясь злобно и ехидно и притаившись близко-близко…

Мысли мои метались. С одной стороны, я сейчас ни за что на свете даже близко не подойду к тому жуткому переулку. Но с другой… Возможно, там кому-то требуется помощь, а мы уйдем, даже не вызвав полицию…

– Давайте лучше завтра придем сюда пораньше и разберемся! – еще раз предложил Колька. – А Эдьку побьем вечером, если что.

Все с этим согласились, а у меня отлегло от сердца, и совесть почти перестала мучить. Договорившись собраться тут к семи утра, мы двинулись домой.

По дороге Колька рассказывал анекдоты, все смеялись. Я тоже – для вида. Меня мучила одна нехорошая мысль. О том, что сейчас Ника отправится домой первая. Мы с мальчишками перейдем трассу, но дальше им налево, а мне направо, и какое-то расстояние я должна буду пройти одна. И это меня на данный момент очень сильно пугало.

Как ни странно, когда мы вышли из поселка, Ника не пошла к своему дому, а направилась вместе с нами к дороге. Перешли на ту сторону, мальчишки свернули к себе, а Ника молча зашагала рядом со мной. Так мы и шли, не говоря ни слова. Я была ей благодарна и слегка ошарашена. Как она догадалась?

Вообще, Ника у нас удивительный человек. В свои неполные шестнадцать она уже повидала столько ужасов, что я на ее месте умерла бы от страха. А она стала настоящим специалистом по части мистики и всякой чертовщины. Она и меня однажды крепко в этом отношении выручила, спасла мою сестру Ладу от козней гнусной ведьмы[10]. Она всегда спокойна и хладнокровна. У меня такое ощущение, что ей вообще не бывает страшно никогда. А еще в ходе своих похождений Ника приобрела старинный амулет, который предупреждает о появлении рядом какой-нибудь чертовщины. Ника носит его на шее уже почти два года и за это время обзавелась просто звериной интуицией.

Может, это самое чутье и подсказало Нике, насколько я боюсь сейчас оставаться одна? Хорошо, если так. Но могло быть и хуже: вдруг ее амулет что-то почуял?

Так мы молча дошли до моего дома. Ника вошла со мной в подъезд. Я открыла дверь квартиры – она у нас на первом этаже – и посторонилась, приглашая Нику внутрь. Но она покачала головой:

– Нет. Скажи, тебе страшно?

– Да! – не стала я скрывать. – Мне всю дорогу было страшно! Казалось, что за нами следят, что кто-то притаился рядом…

Ника молчала, пристально глядя на меня, и я отчего-то подумала, что сейчас она снова начнет подшучивать над моими страхами. В тусклом свете лампочки мне показалось, что на ее лице промелькнула скрытая усмешка.

Это меня задело:

– Да, я боюсь темноты, и ты это знаешь! Ну давай, сегодня с утра еще никто над этим не хохмил, так что можешь приступать!

Ника все молчала. Мне стало стыдно – она меня до дома проводила, а я на нее голос повышаю.

– Прости, – я виновато развела руками. – Ну… не все же такие смелые, как ты. В общем, отвечаю на твой вопрос: да, мне страшно.

– Мне тоже, – негромко произнесла она, не меняя выражения лица. – Ты мое чутье знаешь. Чувствую что-то нехорошее… но не пойму что.

– Твой кулон почуял нечисть?