Большая книга ужасов 2018

– Мишка! – Ольга замахнулась, но он поднял руку, закрываясь от удара. – Ты вернулся?! Это ведь ты?!

– Я… – Он лежал на полу под елкой. Маша и Ольга сидели рядом. Ольга опять разревелась, размазывая остатки туши.

Маша устало улыбалась.

– Получилось, – произнесла она.

* * *

Михаил сидел на полу и с жадностью поглощал овсянку прямо из кастрюльки.

– Сейчас я тебе еще бутербродов сделаю, – озабоченно глядя на него, сказала Маша.

Ольга всполошилась:

– Погоди, он несколько дней ничего не ел, может стать плохо. Начинать есть надо потихоньку, так врачи говорят.

– Но он же не голодал, мы кормили его, хотя бы раз в день он ел.

Михаил выскреб кастрюльку, облизал ложку и вздохнул.

– Может, чаю ему налить?

– Не отказался бы, – Миша улыбнулся.

От этой его улыбки Ольге стало легче, напряжение последних дней немного отпустило.

– Сидите, ребята, я принесу. – Она ушла на кухню, включила чайник. Открыла холодильник – и чуть не упала. Оттуда вместе с порывом влажного жаркого ветра вырвалась стая мелких бабочек, их крылышки защекотали лицо, мгновенно покрывшееся испариной. Ольга резко хлопнула дверцей.

– Значит, не пронесло, – пробормотала. Но друзей решила не пугать. Они и так натерпелись. – Пока ограничимся чаем с сахаром.

Михаил сидел в кресле и с удивлением рассматривал елочные украшения Александра.

Чай он пил рассеянно, словно забыл о голоде и жажде, мучивших его тело в то время, как им управлял мертвец.

– Странный вкус. – Он повертел в пальцах игрушечный гроб. – Наш санитар не совсем адекватен, сдается мне.

– Еще бы он был адекватен! – подхватила Маша. – Пятьдесят лет человек был мертв, его душа находилась там, где ей и положено быть, – и вдруг происходит весь этот бардак с возвращением, помещением в труп, потом перемещением в тело живущего… У кого угодно крыша поедет. Между прочим, он сейчас на елке, да-да, и у меня такое ощущение, что там, в его сне, собраны все елки мира – от самых первых, давно сгнивших, до самых новых, еще не срубленных.

– И что он там делает? – спросила Ольга.

– Сейчас его охраняют мои помощники.

Ольга с удивлением посмотрела на подругу:

– Не может быть! Ты нашла их? Но как?

– Не знаю, интуиция, наверное, или везение. – Она задумалась на минуту и продолжила: – У меня появилось смутное понимание. Они – это мое второе «я», то, что существует там, как я – здесь. Когда ловцы заманивали меня, они прежде разорвали эту нашу связь. Нейтрализовали Японку, Дикобраза и Гнома. Без них в Междумирье я как без глаз и ушей. Но ловцам не удалось уничтожить помощников, они нашли укромное место и спрятались в самой сердцевине ловушки. Там я и нашла их. Сначала я чуть не упустила нашего мертвеца, но именно благодаря ему я проникла в ловушку и отыскала помощников. Дальше все просто – они вытащили меня из кокона мертвеца и отыскали Мишу.

– И очень вовремя, – поддержал тот. – Честно говоря, не понимаю, как я выжил.

Ольга слушала их и думала о цепочке страшных и необъяснимых событий, участниками которых они все оказались. Неужели и теперь друзья считают санитара невинной овечкой? Жертвой обстоятельств?

– Маш, у тебя в холодильнике живут бабочки, – сообщила она.

Но подруга ничуть не удивилась:

– Бабочки? Ерунда. Прошлый раз я столкнулась с бегемотом.

– Это все, конечно, очень здорово, но ты говорила о парадоксе, аномалии, апокалипсисе. Вот только сегодня утром убеждала, что надо срочно вернуть всех на свои места, иначе нашему миру конец. И вот ты вернула Мишу, но ничего не изменилось – значит, ничего нельзя вернуть? Мир разрушится?

Маша вздохнула:

– Оль, я не самая умная и всезнающая.

Миша выбрался из кресла и подошел к окну.

– Эй-эй, девчонки, смотрите! – крикнул, да так громко, что подруги мгновенно оказались рядом.

Ольга тихо ахнула. За окном до самого горизонта катились седые валы; волны, сердито ревя и пенясь, бросались на скальное подножие башни, шипя отступали и снова набрасывались.

– Ой, мамочки, где мы? Мы же не могли оказаться в Междумирье?

Маша застонала:

– Это не мы в Междумирье, это оно проникло в наш мир! Если не остановить, начнется хаос, все распадется на фрагменты, смешается и превратится в ничто!

– Подожди, как же так? А где наши родители? Друзья? Ты же не хочешь сказать, что они тоже превратились во фрагменты?

– Ольга, прекрати истерить! – Машка вмиг из подруги превратилась в сурового проводника.

– Но что нам делать? – Ольга с ужасом смотрела то на нее, то на Михаила.

– У нас есть только один выход и, возможно, один шанс. В таком бардаке легче пробраться к Смертным Вратам – если, конечно, они еще не рухнули.

– Но как мы пойдем? Ты уверена, что сможешь найти дорогу?

Глава одиннадцатая. Сон мертвеца

Маша схватила друзей за руки, закрыла глаза. Ольга тоже зажмурилась. Они стояли так несколько минут – не шевелясь, молча. Ждали.

Но ничего не произошло.

Ольга почувствовала, как Маша отпустила ее запястье:

– Не выходит?

– Надо убираться отсюда, – вместо ответа приказала подруга.

– Но как? Куда?

– Я проверю, есть ли здесь лестница, – сказал Михаил и направился в прихожую.