Большая книга ужасов 2018

Она потеряла помощников. Это могло случиться, только если… их отрезали от нее или она умерла.

Отрезали – или умерла?

– Миша, кажется, мы пересекли Границу, – пробормотала она и осела, ноги не держали.

Она медленно опускалась в вязкую теплоту. Так спокойно. И тихо. Не надо никуда бежать.

Голова – ах, как свободно и пусто! Она бежала по огромному белостенному залу и хохотала от легкости и бездумья.

Свобода!

Я свободна!

Ее смех рассыпчатым эхом отражался от стен.

Как гулко и пусто – подумалось вдруг. И эта мысль напугала ее.

Что-то звякнуло у ног. Она взглянула и увидела тонкую цепь, браслет на запястье.

– Это тюрьма?! – Вторая мысль напугала еще сильнее.

– Маша…

У ее ног сидел какой-то парень – как показалось, смутно знакомый. Цепочка тянулась к его руке.

Нет, это его пальцы сомкнулись на ее кисти.

– Где мы, Маша?

– Это Врата, – ответила она, удивляясь: откуда ей знать?

– Смертные Врата? – Парень вздохнул и прилег на белоснежный пол. – Маша, ты помнишь меня? Я Михаил.

Да-да, конечно! Она узнала его! Этот тот мальчишка, которого она однажды встретила в метро…

Метро?

Это подземелье, где ходят поезда…

И там был подселенец!

Он, черная дрянь, захватил парня и толкнул на рельсы. Но она успела!

– Миш, – позвала она и села на пол рядом. Он все еще держал ее за руку.

– Граница уничтожает нас… – шептала она, – но мы добрались, мы смогли, слышишь?

Маленькому Саше снился новогодний сон:

– Бусы повесили, встали в хоровод, весело, весело, встретим Новый год…

Оленька-снежинка, девочка-японка в красном платьице и мальчик-гномик в смешном колпачке водили хоровод, не разрывая рук. У елки сидели серый щенок и ежик.

Ольга, раскинув руки, стояла у елки-якоря в Машиной квартире. Одетая белой вьюгой, одна против наступающего хаоса. Она видела детский сон мертвого санитара.

Девушка в белой-белой вьюге, раскинув руки, пела песню как заклинание:

Костенея в узорной метели,
Бросив все, ни о чем не скорбя,
Мы с тобою хотели апреля,
А дождались конца декабря.
Новый год – время смерти и стужи.
Новый год – он когда-то придет.
Если ты хоть кому-нибудь нужен,
Значит, нужен тебе Новый год…

* * *

Вдруг кто-то сильный подхватил Машу, встряхнул, сбрасывая сонливость.

Их закрутило, понесло в ледяном колком вихре. Искринки мельтешили в глазах.

Они вцепились друг в друга – не разорвать.

Завертело в бешеном танце потусторонней вьюги.

И затихло, так же внезапно, как налетело.

Маша очнулась.

Пронзительное небо, мягкая трава. Рядом Мишка. Их руки накрепко сплелись, вот так хватка!

Шершавый язык прошелся по щеке.

– Волчок, откуда ты? – Она потрепала седого волчищу по жесткой шерсти.

Их выбросило в Междумирье, на луг, к деревянному мостку через ручей, это ее место, отсюда начинаются все дороги. Один шаг – и она во сне. Дома.

Михаил открыл глаза.

– Мы живы? – удивился. – Я помню этот сон…

– Он у нас общий, – отозвалась Маша.

Волк лег у нее в ногах.

– Смотри, – сказала она.

Михаил обернулся. За мостом стоит кто-то высокий, в облаке света не разобрать, больно глазам.

Маша попыталась рассмотреть его:

– Кто ты?

– Это я… – донеслось с той стороны.

– Саша?

– Да…

* * *

Ольга открыла глаза.

«Где это я?.. Надо же было уснуть на полу, да еще под елкой!» Приподнялась на локте, что-то кольнуло в бок. Пошарила – пластмассовая кукла в красном кимоно. Что-то смутно знакомое…

Рядом валялась керамическая фигурка гнома. А это откуда?

– Маш? – позвала она, оглядываясь.

Дверь в соседнюю комнату отворилась, и оттуда хлынул пронзительный свет.

Ольга зажмурилась, выступили слезы.

– Оля, мы здесь! – услышала она. – Мы возвращаемся!

Вместо эпилога

– Какое сегодня число? – Ольга не первый раз задавала этот вопрос, и Маша терпеливо объясняла ей:

– Двадцать восьмое декабря.

– Невозможно, двадцать восьмое было вчера.

– Оля, мы вернулись на сутки назад, иначе не получилось бы остановить хаос.

– Как это – мы вернулись? Мы теперь умеем путешествовать во времени?

– Не уверена. – Маша развязала упаковку с гирляндой. – Думаю, это одноразовая акция. Поощрительный бонус. Кто-то очень могущественный дал еще один шанс.

– Допустим. – Ольга не сдавалась. – Только объясни, откуда у тебя эти дурацкие елочные игрушки? Их ведь не должно быть, так? Раз мы вернулись во времени.

– А по-моему, очень прикольные зеленые черепушки, – рассмеялся Михаил.

– Видеть их не могу! – Ольга убрала руки за спину и отошла от елки.

– Мы их купили, – как ни в чем не бывало ответила Машка. – В память об Александре.

– Ага, понятно, – накалялась Ольга. – И чтоб окончательно закрепить этот Новый год в памяти, вместо Деда Мороза и Снегурочки – японская кукла и ободранный гном.

– Ни у кого таких нет. – Маша прижала к себе маленькую японку в красном кимоно.

В комнату вошел толстолапый неуклюжий щенок, смешно зевнул и улегся под елкой.

– Откуда у тебя щенок? – спросила Ольга.

– Это Мишин. – Подруга установила под елкой куклу и гнома.

Ольга посмотрела на парня:

– Твой?