Большая книга ужасов

— А я-то думаю: о ком он? Ребят перебираю! — Вторая бабушка чуть не покатилась со смеху.

— Так бы сразу и сказал! — поддержала ее первая. — А чем он хоть занимается, как зовут… А то народу-то у нас много!..

— Как зовут, не помню… Не знаю… — Егор совсем стушевался. — Но он такой… очень странный. Может выбежать в домашней одежде, как попало… И говорит всякие странные вещи.

— Не, у нас в доме все нормальные, — рассмеялась веселая старушка. Действительно, описание, данное Егором, очень походило на законченный портрет сумасшедшего.

— Зачем же он тебе такой нужен? — подхватила вторая.

— Да одну вещь надо ему отдать… — загадочно ответил Егор. — Извините за беспокойство, пойду дальше искать. — И он поспешил прочь, чтобы избежать дальнейших расспросов. Он чувствовал себя очень неловко: нагородил какую-то чушь. Правильно бабульки над ним посмеялись! За спиной он услышал фразу: «Чудной парнишка!» Теперь нужно было переходить к следующему подъезду и начинать все сначала. Мальчику казалось, что если он будет продолжать в том же духе, то точно заработает репутацию сумасшедшего. Но должен же был хоть кто-то знать про чудака!

Егор еще продумывал, что будет спрашивать у второго подъезда, чтобы не выглядеть так глупо, как вдруг увидел, что навстречу ему идет человек, лицо которого показалось очень знакомым. Выглядел он очень солидно и аккуратно: строгий костюм, кожаный портфель, галстук, начищенные ботинки… Только вот ярко-зеленые глаза из-под очков в тонкой оправе смотрели вокруг как-то насторожённо.

По глазам-то Егор его и узнал и побежал навстречу незнакомцу! Сначала во взгляде того проскользнуло непонимание, но через несколько мгновений и он узнал мальчика. Незнакомец запаниковал. Он дернулся в одну сторону, в другую и, похоже, думал даже убежать, но все-таки остановился.

— Вы… Вы… — у Егора не хватало слов. Если бы не глаза, он мог бы так и не узнать этого человека! Трудно было себе представить, что этот солидный мужчина еще несколько дней назад гнался за ним в тренировочном костюме и тапочках и на коленях умолял принять подарок.

— В чем дело, мальчик? Я спешу! — Незнакомец явно хотел казаться уверенным, но это у него плохо получалось. Его выдавали слегка дрожащий голос и бегающий взгляд. Он попытался было пройти дальше, но Егор заступил ему дорогу.

— Это недолго! Я тоже спешу! — почти закричал мальчик. — Заберите назад свой подарок и спешите, сколько влезет! — прозвучало это грубо, но лицемерное поведение незнакомца уж очень возмутило Егора.

Егор сорвал с себя талисман и протянул мужчине.

— Нате! Берите назад!

— А вот и не возьму! — как-то совсем по-детски заявил тот, пряча руки за спину. — Он теперь твой! — И неожиданно громко и торжественно добавил: — Я не принимаю этот дар!

— Нет, примите! — наступал на него Егор и попытался засунуть подарок в карман пиджака мужчине.

— Нет, не возьму! — отступал тот. — Не возьму! — крикнул он, потеряв контроль над собой. — Он твой! Ты его принял!

Бабульки, которые только что подсмеивались над Егором, покинули свою лавочку и наблюдали за разыгрывающейся сценкой. Одна из них отчетливо сказала товаркам: «А вроде солидный человек». «Неужели это он на днях в чем попало бегал?! — ахнула другая. — А я-то думала, обозналась!» Из окон тоже высунулось несколько человек, заинтересовавшихся криками во дворе.

— Я все равно не отстану! — настаивал Егор. Он видел в глазах собеседника смесь страха, радости и еще бог знает чего. — Зачем ты мне его дал? — Егор уже перешел на «ты». В другое время он, будучи воспитанным мальчиком, ни за что так не поступил бы. Но сейчас… — Забирай назад!

Мужчина затравленно озирался по сторонам. Он явно не хотел скандала. А ведь еще несколько дней назад ему было абсолютно все равно, что о нем подумают; разве стал бы он иначе бегать в таком непрезентабельном виде?!

— Ну ладно! — тихо, заговорщицким тоном произнес он. — Пошли ко мне домой, там поговорим. — Похоже, он уже начисто успел забыть о своей спешке.

Егору не хотелось идти в чужую квартиру, к незнакомому человеку. Но тот совсем не выглядел опасным. Да и свидетелей было немало. К тому же Егор так хотел избавиться от талисмана или хотя бы понять, что происходит, что готов был ради этого идти куда угодно.

Незнакомец быстро юркнул в подъезд, оглядываясь назад. Он словно прикидывал, сколько народу его видело и удастся ли избежать пересудов. Егор последовал за ним, не упуская из виду. Конечно, скрыться незнакомцу было вроде бы негде, но мальчик уже стал подозрительным и ожидал от этого человека чего угодно.