Большая книга ужасов – 35

Она и после приходила к нам в сквер и даже имела успех некоторое время: всем хотелось посмотреть на привидение и бесплатный цирк. Мы даже как будто подружились. С нами в сквере она была уже не строгой училкой, а так, дежурным развлечением, клоуном, который хочет нравиться всем, но не знает, как этого добиться, и от этого его немножко жалко, хотя все равно смешно. Она пела нам романсы так, что в окрестных домах окна захлопывались, пыталась учить каким-то играм из своего детства, давала советы. Мы не делились с ней секретами и планами, не говорили того, чего нельзя сказать училке, но привыкли и ждали ее с нетерпеливым любопытством, как ждут вечернего сериала.

К осени Надежды уже никто не боялся. И мне кажется, многие даже забыли, кто она такая, сама Надежда очень изменилась. Она по-прежнему была полупрозрачной, но, чтобы это заметить, надо было долго приглядываться. Она сохранила свои габариты и бородавки, но в лице появилось что-то, совсем не похожее на прежнюю Надежду. Первого сентября она даже рискнула прийти в школу и в музыкалку, выдав себя за Юлькину бабушку, чтобы списать учебный план. Наплела, что Юлька в санатории с матерью… И никто из учителей музыкалки ее не узнал! Марлидовна приглядывалась подозрительно к знакомым бородавкам, а потом утащила Надежду к себе в кабинет поговорить о Юлькиных перспективах. Вышли они уже под ручку, смеясь и перешептываясь, как лучшие подруги. Надежде Марлидовна даже разрешила посещать некоторые уроки, чтобы записывать и пересылать задания Юльке в санаторий.

И она приходила! Я часто видел ее то в зале за инструментом, то в классе за партой. Она даже рвалась отвечать. Конечно, учителя не спрашивали (бабушка пришла, ребенку списать задание), но когда Надежда очень просила, отказать не могли. Она очень легко вписалась в нашу жизнь, даже шепталась с девчонками на переменках.

Однажды в зале Надежда уселась на мою гитару. Я назвал ее на «ты» и «корова» и понял, что что-то не так в нашей школьной жизни. Она к тому же не обиделась и пообещала, что знакомый гитарный мастер сделает мне новенькую, еще лучше… Гитару я одолжил у Димки, старую, да так и играл на развалюхе до выпускного, всякий раз вспоминая Надежду и ее мастера.

Юлька к тому времени уже почти перестала выходить на связь. К телефону и к двери почти всегда подходила Надежда и всякий раз находила повод Юльку не подзывать. «Занимается» – как же, как же. Я писал Юльке в «аську», но она отвечала через раз и как-то странно. Больше всего меня угнетало, почему она не волнуется о своей матери. Говорила, что они созваниваются и списываются и что она скоро приедет. А я тем временем забирал их почту, отдавая Надежде в школе газеты и счета. Уж письмо бы от матери не пропустил! Хотя, может, они правда списывались по электронке. Все равно было неспокойно. Я пытался Юльку образумить, но она не реагировала. То есть вообще, как будто не видела моих реплик в «аську» или видела что-то другое, потому что иногда отвечала невпопад.

Мы сами пробовали найти ее мать: пробили по Интернету все места отдыха под Ярославлем, над Ярославлем и вокруг. Получилось немного: я обзвонил все за пять минут и выяснил, что Юлькиной матери там нет. Леха решил пойти дальше и стал искать по всем санаториям в радиусе тысячи километров от Москвы. У нас это уже стало видом досуга: собраться вечерком, обзвонить пяток санаториев. Потом, правда, Лехина мать и моя получили счета за междугородные переговоры, и лавочку пришлось прикрыть. Мы, конечно, объяснили про Юлькину маму, но вы же знаете, что говорят в таких случаях: «Не вмешивайся, если созваниваются, значит, все в порядке».

Юлькиной питерской тетке я тоже звонил: у нее сестра пропала, а она не чешется. Долго звонил, наверное, до весны. Так ни разу и не дозвонился. Наверное, Юлька мне дала неправильный телефон, она за этот год совсем сошла с ума.

А вообще год был как год. В школе про Юльку давно бы забыли, если б не Надежда. Она прилежно списывала задания, и я ждал, что к зимнему зачету или хоть летом на экзаменах Юлька все-таки появится. Но к весне увидел ее в списках на отчисление.

Новую солистку мы так и не нашли. Чтобы отбрехаться от Надежды, которая всерьез решила занять это место, пришлось все переделывать под мужской вокал. Сперва было непривычно, а потом даже понравилось.

Пашка цапался с Марлидовной из-за своих вечных прогулов, Димка цапался с Лехой из-за Лехиного занудства, Леха не цапался ни с кем, а просто орал на нас, когда ему что-то не нравилось в исполнении. Я в очередной раз нахватал трояков и ухитрился за один январь порвать десяток струн. В общем, год был как год. Стремительный и занудный одновременно. Когда Надежда сбацала нам про волка и овцу, я только и осознал, что он прошел.

Глава VIII А днем она была прежней