Большая книга ужасов — 36

– Ты опять за свое! – прикрикнул Вовка. – Какой еще пастырь?!

Но Лешу было не удержать, он так распрыгался, что упал на четвереньки, закружился, кувыркнулся, полетела в стороны одежда, и вот уже не Леша скачет по комнате, а молодой волк.

– Вовка! – прошептал испуганный Мишка. – Да ведь он тоже! И без ножа обернулся!

Вовка смотрел во все глаза и не верил.

Волк подкатился к нему, лизнул руку и лег на пол, перевернулся на спину, подставил брюхо, как будто просил: «Почеши!»

– Фантастика! – прошептал Мишка.

Вовка присел на корточки и осторожно потрепал волка по животу. Тот взвизгнул от удовольствия.

– Да-а, – протянул Вовка, – час от часу не легче.

– Никогда в жизни… – бормотал Мишка, – ничего подобного…

– Это точно…

– Слушай, а может, они тут все такие? – предположил Мишка.

– Кто – все? – нахмурился Вовка.

– Да жители в поселке, – Мишка разошелся, глаза блестели, – ночью волками рыщут, днем – люди как люди. Ты же видел, как они Григорьева боятся, он тут у них за главного.

Вовка глянул хмуро:

– Еще чего! Выходит, раз мой дед был оборотнем, значит, и бабка Матрена? И родители тоже?

Но Мишку не так-то просто было сбить с толку.

– Да ты не злись! Сам подумай, ты же внук своего деда, а твой отец – сын, ну и так далее. Бабка Матрена – кровь-то одна.

– Значит, и мама моя тоже? – взъелся Вовка.

– Ну, я не знаю, – Мишка немного струхнул.

– Не знает он, – проворчал Вовка, – зато я знаю! Мой дед, может, и был оборотнем. А бабушка вообще ни при чем, как и мама. И отец никогда волком не оборачивался. Да у нас в семье даже намека на это не было!

Волк-Леша поднялся на лапы, отряхнулся и снова – кувырк! Стал человеком, только шерсть полетела в стороны. Стоит голый, улыбается глупо.

– Ну что, – буркнул Вовка, – наигрался? А теперь одевайся и рассказывай все, что знаешь! И без фокусов! – он погрозил пальцем.

Леша радостно кивнул, натянул штаны и свитер и с готовностью уставился на Вовку.

– Ты кто? – грозно начал Вовка.

– Я? Леша! – тут же ответил дурачок.

– Знаю, что не Петя. Откуда ты такой?

– Отсюда, – Леша потыкал в пол пальцем.

«Нет, так я ничего не добьюсь», – подумал Вовка.

Ему помог Миша:

– А Григорьев, он кто?

– Дядька Савка злой! – округлил глаза Леша. – Злой волколак! Пришлый! Давно пришел, Хозяину кланялся, просил…

– Погоди, – остановил Вовка, – кому кланялся?

– Деду твоему, – ответил Леша, – Лесному Хозяину.

Внезапно он как будто даже поумнел, заговорил спокойно, четко произнося слова, даже улыбаться перестал:

– Давно было, я еще маленький совсем, играл за огородами, мать куда-то отлучилась. Из леса волк выскочил, я не испугался, думал, собака, у нас тогда волков никто не видел. Я его позвал, погладить хотел. А он оскалился и прыгнул… Дальше я ничего не помню. Очнулся – кругом лес. Я лежу, а надо мной два волка, тот, что на меня напал, и другой, белый, большой такой. И белый тому лапой врезал, тот и упал, покатился, заскулил. Потом пополз на брюхе к белому. Мне страшно стало, но я даже заплакать не мог, обессилел.

Смутно помню, как волки куда-то исчезли, а вместо них надо мной склонился твой дед, рядом с ним еще какой-то незнакомый человек. И дед меня на руки поднял, в поселок понес, ну и тот рядом пошел. Дед все говорил что-то, успокаивал меня.

Дома-то крик поднялся. Мать думала, что помру. А я не помер. Быстро оклемался. А дед твой все время заходил к нам, проведывал меня. А потом уж и я стал к нему бегать… Он меня учил… всему учил. Ты, говорил, Леша, теперь способность имеешь, редкую способность. Никто так не может, только ты да я… Да… потому что я с тех пор умел волком оборачиваться. Другие меня дурачком считали, а я не дурачок!

Леша замолчал, задумавшись.

Вовка подождал немного, спросил:

– А Григорьев? Тот волк Григорьевым оказался?

Леша вздохнул, как будто возвращаясь в реальность, посмотрела на Вовку затуманенным взглядом, кивнул.

– Не волк он, а волколак, оборотень. Он меня покусал, порвать хотел, да дед твой не дал. Савке идти было некуда, он и вымолил у деда прощение и слово дал – жить тихо, никому не вредить. И дядька Савка слово держал, пока дед жив был… а потом сам решил стать Хозяином. И сына своего Ваську не пожалел, и племянника обратил, и жену в гроб загнал!

Леша вскочил, подбежал к двери, выглянул на улицу, дверь захлопнул и накинул крючок. Вернулся к ребятам, зашептал:

– Только ему не стать Пастырем. Не стать… Волки его не слушают. Боятся… волки его боятся, а он – тебя.

Мишка хлопнул себя по коленям.

– Я так и знал! – вырвалось у него.

– Да что ты знал! – прикрикнул Вовка. – Тоже мне, знаток нашелся!

– Не кричите, – испуганно попросил Леша, – а то еще услышат…

– Ты же сам сказал, что Григорьев меня боится, – невесело усмехнулся Вовка.

Леша торжественно и тихо произнес: