Большая книга ужасов — 37

— Подальше от моря, — пробормотал Вадим и зашагал наверх, к видневшимся домам города. Рассуждать об аниматорах, развлекающих детишек, было легко, пока лежишь на кровати. В реальности сталкиваться с чертом не хотелось. — И выброси кольцо в какой-нибудь первый попавшийся колодец. Не к добру все это.

— Вот еще! Я тоже хочу власти. Не оригинально, но зато и без исключений из правил.

Василевский сначала все это сказал, а потом понял — с кольцом он не расстанется. Ни за что. Оно само к нему пришло. Как бонус за страдания. Андрюха сжал перстень в кулаке. Нет, шалишь! На этот раз условия игры он будет диктовать сам.

— Далеко собрались? — На них налетела Таня.

Андрюха смотрел на нее и словно впервые видел. Узкое лицо, недовольные глаза, на скулах румянец, тонкие губы, ежик волос. Она была красива. Но эта красота до поры пряталась за ежедневными джинсами и футболками, за штатной сосредоточенностью над задачкой, за вечной отгороженностью «свой — чужой».

Вадим бросил на нее короткий взгляд.

— Я был прав, — улыбнулся он. — Имя твоего жениха Андрей. Извини, не хотел тебя обидеть. Эквивалента «Вадим» в шведском не подобрали.

— Дурак! — вспыхнула Ким.

— Как скажешь, — равнодушно принял он ругательство. — Тебе же помогаем.

— А я не хочу, чтобы мне помогали. — Таня в упор смотрела на Вадима. Щеки ее полыхали.

— Мы обещали. — Бокштейн был спокоен: все задачи были решены.

— Обещали они! — Еще чуть-чуть, и взгляд Ким начнет сжигать все вокруг. — Не нужны мне ваши обещания!

— Не от твоего желания зависит.

Вадим напряженно смотрел в сторону моря, ожидая очередного подвоха. В самом воздухе чувствовалось — сейчас что-то произойдет. Вот и туристы из парка исчезли, утки с голубями пропали. Опять Старый город шалит?

— С палачом мы разобрались, — Бокштейн особенно подчеркнул местоимение. — И от смерти тебя уже спасли. Если что-то не нравится, иди, топись в пруду. Кстати, твой потенциальный жених где-то поблизости. Мечтает о встрече. На свадьбу с тобой звал. В полночь. У чертова Колодца.

Таня набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, сжала кулаки, качнулась вперед, но вдруг отвернулась от Вадима.

— Василевский, — заорала она, догоняя Андрюху. — Знаешь, что? — Она взяла его за плечо, останавливая.

Андрюха успел улыбнуться. Он даже успел почувствовать, какая у Тани крепкая ладонь, и подумал, что это ему нравится. И что, наверное, с Танькой будет весело и надежно. Так что через два года…

— Василевский, — повторила Ким. — Я! Тебя! Освобождаю от твоего обещания!

— Чего? — Все мысли в голове у Андрюхи ссыпались. Даже о всевластии как-то забылось.

— Ты не обязан на мне жениться, понял? Все! Ты мне обещание дал, я тебе его вернула!

— Подожди! — Андрюха попытался поймать руку одноклассницы, но Ким быстро отпрыгнула назад.

— Не надо меня спасать! — заорала она, пятясь. — Без сопливых обойдемся.

— Стой! — пошел за ней Василевский, еще не понимая, что происходит. — Так нельзя! Тогда придется с палачом салатики резать. Он сказал: «Сегодня»…

— Да пошел ты!

Таня развернулась и побежала к воде, словно собиралась последовать совету Бокштейна и утопиться. Она ступила на каменную дорожку, огибающую пруд, и застыла, будто налетела на невидимое препятствие, взмахнула руками. Василевский помчался за ней.

Танин крик разнесся по парку и утонул в море. Она попыталась отступить, споткнулась о свою же ногу, брякнулась на зеленый газончик и, не вставая, начала пятиться.

Над водой что-то показалось. Небольшой бугорок.

— Э-э-э! Куда! — Андрюха с разбегу начал тормозить, проехал кроссовками по скользкой травке, отбил зад.

Из озера показалась черепушка, а следом за ней и весь скелет. Он неуклюже выбрался из пруда, зацепился костлявыми пальцами за траву и сорвался обратно в воду. Следом за ним над водой появилась голова в грязном парике, облепленном зеленой тиной. Взлетела над прудом рука с саблей, скелет попытался вынырнуть, но что-то удержало его под водой, и, выпуская шумные стайки пузыриков, он погрузился на дно. Последней исчезла сабля.

— Что за черт? — пробормотал Андрюха, быстро оглядываясь. Вадим стоял на дорожке все в той же задумчивой позе и с любопытством наблюдал за бурлением жизни в пруду.

Таня бежала к остальным.

— К машине! — махала издалека рукой Марина.

Но между Андрюхой и одноклассниками уже вылез назойливый тип в парике и, не набрав сил для вертикального положения, ловко двинулся к Василевскому на четвереньках. Эта резвость привела Андрюху в чувство. Он вскочил и помчался к Бокштейну.

— Этого не может быть, — Вадим стремительно бледнел.

— Не стой! — накинулся на него Андрюха.

— Я и не стою! — Бокштейн широкими шагами двинулся в парк, но остановился, схватил пробегающего мимо приятеля за руку.

— Мы должны вернуться к остальным. Смотри!

Призраки из озера уверенно двигались в сторону их группы. Было видно, как бегает среди девятиклассников Марина, как что-то пытается сделать Маргарита Викторовна. Но бежать им уже было некуда, потому что от моря лавиной двигались новые призраки. Те самые, что Василевский успел напридумывать.