Большая книга ужасов — 37

— Стоять! — Зоя Игоревна хлопнула в ладоши, да так громко, что ложечки в стаканах звякнули. — Выходим все вместе! В доме от меня ни на шаг!

Макс Макс от неожиданности чуть не выронил игрушку. Он стал нервно подергивать рукой, заставляя йо-йо летать вокруг себя. Все, как завороженные, смотрели за его быстрыми движениями. Даже Ожич оторвался от чашки с чаем. Вчера Максовы страшилки он не слушал, а потому был самым бодрым за столом.

— А что мы сегодня делаем? — подала ангельский голосок Олёнка — когда надо, она могла стать милым примерным ребенком. — И кто стащил моего зайца?

— До обеда сами гуляем по городу, а в два придет экскурсовод. Твой заяц наверняка валяется под кроватью. И не лезьте ко мне со своей ерундой.

— Магазины, магазины, — зазвенело заветное слово над девичьими головами.

Олёнка насупилась. У нее родилось подозрение, что зайца взяла Зоя Игоревна. Зачем? А главное — отдаст ли?

Полина опустила взгляд в свой стаканчик с йогуртом. Пять дней. Пять мучительных дней. Она бы их с большим удовольствием все дома провела. И никуда не ходила. Дел много — компьютер, телевизор, в чате посидеть, гитару сто лет в руки не брала, осенью начнутся занятия в клубе, а она ни одного аккорда не помнит.

Окрыленные грядущими покупками девочки собрались мгновенно. Мальчишки еще не успели из своего номера выйти, чтобы похулиганить, а они уже толпились около лестницы, первыми заспешили вниз.

— Я вас просила, чтобы дети не бегали по этажам.

Из-за конторки встала вчерашняя бледнолицая женщина. Подведенные черным глаза, белые короткие волосы, светлое длинное платье. Губы сжаты в тонкую полоску.

«Дети» ухмылялись, являя вид полного равнодушия — кто жвачку жевал, кто в сторону смотрел. Макс Макс терзал запутавшийся йо-йо.

— Это — дети! Что вы от них хотите? — Зоя Игоревна перед зеркалом поправляла ядрено-зеленый шарф. Ей было плевать на слова хозяйки. Ее больше волновало, как лежат малахитовые бусы у нее на блузке.

— Вот именно — дети! — Хозяйка, она же консьержка, перегнулась через конторку, но ближе не подходила. — Я уже в прошлый раз натерпелась от… — она сделала выразительную паузу, — детей. Вы знаете, что они здесь натворили?

— Не надо выдумывать сказки, — резко повернулась Зоя Игоревна. — В прошлый раз были ребята из нашей школы. Девятый класс, я их хорошо знаю. Запугали детей своими выдумками, вот они и стали видеть черт знает что!

— Они утверждали, что были в подземелье Калева, что разрушили проклятие розенкрейцера, что справились с Ярвевана! — Консьержка выпрямилась. — Я была против вашего приезда!

— Хорошо, что наш приезд не от вас зависел, — Зоя Игоревна сверкнула лукавым взглядом молодых серо-зеленых глаз. — У нас договоренность с институтом. Не забывайте, что ваши студенты в это время живут в Москве в нашей школе.

— Я уверена, они не ведут себя так… так… — Хозяйка не могла подобрать слова.

— Уверена, — передразнила ее Зоя Игоревна, — что у нас они чувствуют себя, как дома. — И поманила своих подопечных. — Что застыли, раскрыв рты? Идем! Максимихин, убери эту гадость!

Макс Макс намотал конец нитки на катушку и послал йо-йо в сторону девчонок, те скорчили недовольные рожицы.

— Я требую, чтобы дальше третьего этажа никто не ходил, — в спину им крикнула хозяйка.

— Конечно, Рута Олеговна. Они не будут ходить.

Пока взрослые ругались, Полина мельком глянула на боковину скамьи. На ней и правда был вырезан змей. Изогнутое тело, на пузе цветок. Львиная распахнутая пасть с вырывающимся пламенем. Не змей. Дракон. Вон и крылья за спиной. И корона — два свисающих завитка.

Дракон. Сказочный. И никакой реальности. Разочарованная, она вместе со всеми вышла во двор.

— Ну, и кто вчера партизанил?

Маленький двор гостиницы радостно подхватил слова учительницы, эхом швырнул в высокие стекла. Мальчишки, как по команде, отвели глаза. Девчонки завздыхали, всем своим видом демонстрируя, что они ни за что не нарушили бы приказ.

— Ой, Зоя Игоревна, — протянула Олёнка. — Да никого там не было. Кошка, наверное, пробежала, вот она и кричит.

— Какая кошка? — простонала учительница.

— Черная, — встрял Макс Макс, по ходу отрабатывающий трюк с йо-йо. — Она на столе всегда сидит.

— Почему черная? — На солнышке Полине стало лучше, ночные кошмары отступили. — Серая. Только что там была.

— Где же серая, когда черная! — поддержала Макс Макса Кожина.

Полина пару раз хлопнула ресницами. Серый толстый кот, в темную полоску. Усы с метр. Сидел, жмурился. На крики не реагировал.

— Серый. — На мгновение мир вокруг Зерновой покачнулся. Она снова почувствовала себя около церкви Олевисте, где под ногами клубок копошащихся змей. — Серый кот.

— Да ладно, серый! Черный! — Макс Макс заставил игрушку прыгнуть в кулак и метнулся ко входу в институт.

— Стоять! — крикнула учительница, но было уже поздно, народ наперегонки пытался пробиться к двери.

Полина тоже протиснулась в холл института. Перед ней памятником возвышался Макс Макс, рядом Ромка и Ожич.

«Серый, серый, серый», — как заклинание твердила она.