Большая книга ужасов — 38

Егор очень хотел, чтобы Дима составил ему компанию в музей, но тот или действительно был занят, или дулся на Егора за вчерашнее, видя в нем причину своих неприятностей, хотя бы и невольную. Единственное, на что он согласился, взять рисунки, сделанные Егором, и изучить на досуге. Ему тоже казалось, что подобный орнамент ему где-то встречался, но и он не мог припомнить, где именно.

Пока Егор шел к музею, у него начала появляться какая-то надежда. Он даже представлял себе, как седовласый, авторитетный ученый выслушает его, посмотрит на талисман и с ходу определит, что же это такое и как с ним поступить. Тем сильнее было разочарование мальчика, когда он увидел табличку, извещающую о том, что музей в этот день выходной. Это надо же! Столько лет туда не собирался, и вот, когда нужно, закрыто!

Егор позвонил в дверь в надежде, что там, внутри, все-таки есть кто-то из специалистов. Но коротко стриженный охранник с мощной фигурой даже не стал выслушивать сбивчивый рассказ мальчика и предложил ему убираться подальше. Наверное, Егор отвлек его от какого-то интересного занятия. Все это неприятно поразило мальчика, который ожидал, что в музее должны работать гораздо более культурные люди, даже если это простой охранник или уборщица.

Домой идти не хотелось, уроков на завтра почти не задали, погода стояла хорошая, так что мальчик решил побродить по этой части города. Раз уж все равно сюда пришел. Музей располагался в историческом центре города, неподалеку от реки. Несмотря на «центральность», район выглядел довольно запущенным. Сразу за музеем открывался поросший деревьями и кустарником спуск к реке. С другой же стороны и вовсе находился небольшой овражек, который смотрелся бы весьма живописно, если бы не мусор, который упорно сбрасывали туда жители окрестных домов.

Егор стал спускаться к реке. Он подумал, что еще несколько дней и можно будет купаться. Это как-то отвлекло его от тревожных мыслей. Он спускался по полузаросшей тропинке, когда его вернул к действительности грубый оклик:

— Эй, пацан! Поди-ка сюда!

Егор вздрогнул и обернулся. Двое парней стояли прямо перед ним. Коротко стриженные, с гориллообразными фигурами и бессмысленными, низколобыми лицами, они казались сошедшими с плаката «Их разыскивает милиция». Образ дополняли татуировка на руке одного из них, сигареты в зубах и бутылки крепкого пива. С первого взгляда было ясно, что они не из тех, кто станет спрашивать дорогу к музею.

Егор застыл в растерянности. Можно было, конечно, припустить со всех ног, но мальчик сомневался, что это сработает. Путь вверх, «к цивилизации», был отрезан, а бежать вниз, к реке, глупо. Там если сейчас кто и есть, то только какой-нибудь рыбак, который едва ли захочет связываться со шпаной. А подойти к ним? Дело в лучшем случае закончится ограблением. Мальчик ругал себя за то, что выбрал такое неудачное место для прогулок. Но теперь сожалеть было поздно: необходимо каким-то образом выкручиваться самому.

— Пацан, ну я не понимаю, в натуре! Ты че, оглох? — небрежно-грубым голосом заявил второй хулиган, поигрывая опустевшей пивной бутылкой, зажатой в татуированной руке.

Егор медленно, на дрожащих ногах, пошел к этой парочке.

— Слышь, пацан! Дай денег взаймы! — нагло сказал первый. При слове «взаймы» он ухмыльнулся, а второй через небольшой промежуток времени, когда до его неповоротливых мозгов дошел смысл сказанного, довольно заржал.

— Я… У меня… У меня почти нет ничего… — тихо пролепетал испуганный Егор. Это было чистой правдой: в кармане у него завалялась только какая-то мелочь, оставшаяся от школьного обеда, и он порадовался этому факту. Но тут же сообразил, что такая некредитоспособность может только разозлить негодяев.

— А мы посмотрим! — заявил первый и издевательски добавил: — Можно?

Егор полез в карман. Он предпочел сам вытащить все, что у него есть, нежели подвергаться унизительному обыску. Вместе с мелочью ему под руку попался талисман, который мальчик тут же сунул назад. Но это не ускользнуло от внимания грабителей.

— Он мухлюет! — заметил второй. — А ну-ка, пацан, покажи, чего там?

Егор дрожащей рукой протянул мелочь, но эти копейки негодяя не интересовали. Он залез мальчику в карман, слегка порвав его своей здоровенной лапой, и вытащил на свет талисман.

— Опа! Интересная штуковина! — сказал он.

— Покажь-ка! — заинтересовался первый. Он подумал, что эта вещь может оказаться довольно ценной.

— Не трогайте! — попросил было Егор, но тут же получил грубый толчок и упал на землю. — Это нельзя… Да, берите! У вас все равно ничего не получится! — Мальчик вдруг подумал, что грабителям не удастся, как и остальным, завладеть талисманом, или же в противном случае он сам от него избавится.

— Не получится! Малый совсем оборзел! — решил тот самый хулиган, который достал талисман. Ему показалось, что мальчик сказал что-то обидное.

— Да оставь ты его! — первый хулиган, который, видимо, был слегка поумнее, разглядывал талисман. — Вещица-то ценная. Ее можно хорошо толкнуть! Ну спасибо, что помог! — с издевкой сказал он, обращаясь к Егору. — Как-нибудь сочтемся!