Большая книга ужасов – 39

«Перышко легкое, оно не должно пойти ко дну, оно где-то тут, на поверхности», – подумала я и окинула взглядом водную гладь. С удивлением я отметила, что вода в озере стала еще темней, почти черной. И это называется озеро чистое! Явно сюда мазут сливают!

Волны как-то беспокойно всплескивали, ударяли о бортик, и темно-синие брызги летели мне в лицо. Хоть я и любительница поплескаться, эти брызги раздражали меня, даже как-то пугали. Усиливающийся ветер нагнал над озером хмурые тучи, небо посерело, потускнело, и на душе как-то разом заскреблись тридцать кошек. Мне немедленно захотелось на берег. Взглянув туда, я увидела, что моя подруга о чем-то мило беседует с Олегом, как будто вовсе забыв о моем существовании.

«Опять он! Чего прицепился! – подумала я с досадой и вновь уставилась в толщу воды. – Ну, где же все-таки это перо?! – И вдруг я увидела, как на поверхности то и дело показывается краешек чего-то черного. – Да вот же оно!» – обрадовалась я и, нагнувшись еще ниже, потянулась к заветному предмету. В то же мгновение из глубины вынырнуло что-то темное и скользкое, вцепилось в мою руку и с силой опрокинуло в воду. Какое-то громадное неизвестное существо оплетало меня щупальцами и тянуло вниз! Я пыталась вырваться из оков, мне с трудом удавалось высунуть голову из воды и глотнуть воздуха, но неведомое чудовище вновь утаскивало меня на дно. С каждой секундой мне становилось все трудней и трудней. Казалось, что я барахтаюсь не в воде, а в какой-то мерзкой черной слизи, которая лезет мне в рот, в нос, в уши…

Неожиданно хватка ослабла. Я почувствовала, что свободна, и вынырнула на поверхность. Машка прыгала на берегу, размахивая руками, и кричала:

– Ирка! Ирка!

А ко мне, поднимая кучу брызг, плыл Олег.

– Что случилось? – спросил он, оказавшись рядом. – Ногу свело?

Я была в таком шоке, что даже ответить ничего не могла. Но еще больше я удивилась, когда, забравшись обратно в лодку, увидела там черный свиток с белой тесемкой. Развернув его мокрыми подрагивающими руками, я прочла следующее: «Пастух – полночь ваш час, тьма вам…»

Глава 8 Черная собака

Дав мне немного полежать дома на кровати, Маша стала уверять, что пора продолжить разгадывание тайны и выяснить следующие слова. Я от этого предложения отказывалась, так как две первые встречи с черными свитками чуть было не закончились очень плохо. Самое обидное, что Никитина не желала верить, будто бы меня, бедную-несчастную, пыталось утопить некое проживающее в озере чудо-юдо. Она утверждала, что на самом деле я просто по неосторожности вывалилась из лодки, мне судорогой свело ногу, а щупальца и темная слизь вместо воды померещились со страху.

Наконец Маша убедила меня, что если не выходить с волшебной картой на улицу, а остаться в пределах сада-огорода, то все пройдет чинно, мирно, благородно. Что такого ужасного может произойти среди моркови и картошки? На руку нам было и то, что обе бабули ушли к кому-то в гости, а Данька носился по улице, наводя страх на мирное население деревни.

На огороде был с пользой задействован каждый клочок земли, и найти местечко, свободное от посадок сельскохозяйственных культур, было непросто. Расстилать карту на дорожке, ведущей к погребу, мы не стали: дорожка была достаточно пыльной, а портить волшебную вещь не хотелось. Немного поколебавшись, мы решили постелить карту прямо поверх огурцов. Ткань была совсем легкой, сверху мы не собирались класть никаких дополнительных предметов, так что идея была ничего.

Маша расстелила покрывало, с чувством прочитала заклинание, и мы застыли в ожидании пера. Но перо что-то опять не спешило появляться.

– Может, огород не является открытым местом, то есть не подходит для нашего мероприятия? – высказала версию Мария и тут же, отчаянно завизжав, бросилась в сторону. На грядках под ботвой что-то зашуршало, зашумело.

– Это змеи! – в панике закричала я и рванула прочь.

Забежав в дом, я на всякий случай забралась с ногами на стул и стала ждать Никитину, которая пряталась от этих мерзких тварей где-то на огороде. Я думала, что подруга придет не скоро, так как наверняка забралась на яблоню, крышу погреба, забор или еще куда и слезет не скоро. Но Маша появилась довольно быстро, при этом она заметно прихрамывала.

– Манюня! Что с тобой? Тебя укусила змея!

– Сплюнь! Ты, Ирка, совсем помешалась на своих змеях. Я ногу просто подвернула.

– Ногу подвернула? Почему? – непонимающе хлопала глазами я.

– Да из-под этого покрывала мышь выскочила! А ты знаешь, как я боюсь этих существ. Да еще так неожиданно! Вот я с перепугу и бросилась бежать. Правда, убежала недалеко, растянулась у погреба, споткнулась о шланг. Ты, Ирка, давай иди за калитку.

– Зачем?

– Перо все-таки появилось. Оно пролетело над грядками, через двор и вылетело на улицу. Извини, я за ним до калитки проковыляла, но дальше не пошла, нога очень болит. Беги скорее, пока оно не исчезло!