Большая книга ужасов — 42

– А что ты делал и сколько?

– Приседания, – ляпнул он первое, что пришло на ум. Подумав, добавил: – И отжимания. И пресс качал!

– По скольку раз?

– Не помню...

– Постарайся вспомнить.

– Приседал... раз сто!

Владька недоверчиво хмыкнул, а Людмила Витальевна поверила, всполошилась:

– Леня, нетренированному организму нельзя давать большие нагрузки, это опасно, сердце может не выдержать. Лежи, отдыхай. И никаких упражнений! Владик, ты проконтролируешь?

– Непременно, – пообещал Владька. – Людмила Витальевна, будьте спокойны, ни одного приседания Старков больше не сделает, даю слово.

Дав слово, Владька ничем не рисковал: он был уверен на сто процентов, что ленивый Прохвессор не выполнит ни одного приседания, а также ни одного отжимания, про упражнения на пресс и говорить нечего. Весь класс видел, как Старков на уроках физкультуры трепыхался, как ополоумевший тюлень, но согнуть тело в районе талии так и не смог.

Мелькнула было у Владьки мысль – опровергнуть заявление Прохвессора о физкультурной перегрузке, и пусть тот себе катится в город на машине «Скорой помощи», но, поразмыслив, Владька решил, что сдать вруна он всегда успеет.

Посмотрев на бледные щеки одноклассника, Владька сжалился и не стал кормить его слабительным: чувствуется, парню и без того плохо.

В обед вновь случилось чудо. Прохвессор лениво выхлебал несколько ложек супа, пару раз зацепил вилкой салат и отодвинул тарелки.

– Ты это чего? – обеспокоился Владька.

– Не знаю, не хочу, – скривил губы Прохвессор.

– Смотри, разбазаришь свои с трудом нажитые килограммы!

– Меня мутит от одного вида еды!

– И тебя это не настораживает?

Вместо ответа Прохвессор уныло вздохнул и укрылся с головой. Владька выбрался из палаты и набрал номер Максима, Даше он звонить не решился: она опять вместо того, чтобы послушать новости, орать на него начнет.

Максим выслушал друга и озадаченно спросил:

– Ты уверен, что Прохвессор не притворяется?

– Да ты что, он же известный жрец!

– Почему – жрец? – не понял Максим.

– Потому, что жрет все время, отсюда и жрец. И представь себе – наш главный жрец от еды отказывается?!

– Прикидывается, чтобы его в город отправили, подальше от нас, – предположил Максим.

– Вот как раз в город он и не хочет! Когда он услышал об отправке в город, заегозил, забеспокоился, на одном дыхании выдумал, что слабость его – от злоупотребления физическими нагрузками! Дескать, сидеть на голодной диете он больше не в силах, решил, мол, заняться физкультурой, и так далее.

– И Людмила Витальевна ему поверила?!

– Еще как поверила!

– Надо же! Ведь невооруженным глазом видно: спорт и Старков – вещи несовместимые.

– Именно! Какой отсюда следует вывод?

– Прохвессор заболел после посещения своего цветка. Э, погоди, а ты, случаем, не перекормил его слабительным? – всполошился Максим.

– Его перекормишь! Он привык к большим дозировкам.

– Нет, я серьезно. Диарея приводит к обезвоживанию организма, отсюда и слабость, и сонливость...

– Успокойся, Старков не даст себе, любимому, засохнуть. Я думаю, твоя первая версия ближе к истине: не поладил он со своим изобретением!

– И?

– И что случилось дальше – я не знаю, – огорченно признался Владька. – И версий никаких нет. Растение может усыпить человека и выпить его кровь, но ведь Прохвессор умудрился как-то выползти...

– Значит, он не спал, – закончил его мысль Максим. – И тем не менее растение что-то с ним сделало. Знать бы – что?

– Напало!

– Ну и что? Прохвессор – парень с высоким умственным уровнем, он знал, что голодное растение вряд ли сделает для него исключение. Цветку все равно, из кого кровь пить.

– Ага, скажешь тоже, высокий умственный уровень! – не согласился с ним Владька. – У него извилины только в кишечнике, и те вследствие диареи выпрямились.

– Зря ты так, мозги у Прохвессора хорошие...

– Мозги хорошие, но дураку достались, – заупрямился Владька.

– Ладно, оставим умственный уровень Старкова в покое, речь сейчас не об этом. У нас другая задача: найти и ликвидировать опасное растение. Надо разработать план действий, разбить задачу на этапы и последовательно выполнять их.

После получасовых телефонных переговоров план действий они выработали. Владька обязался глаз не спускать с Прохвессора – ни днем, ни ночью. Попутно он обещал усилить моральный натиск, попробовать убедить Старкова выдать им растение добровольно. Даша и Варвара предложили еще раз обойти школу, осмотреть все кабинеты и подсобные помещения. Максим рыскал по Интернету, изучал работы исследователей оккультных наук. На книгу «Культ тьмы» им рассчитывать не приходилось, Прохвессор запрятал ее так же тщательно, как и свое растение.

* * *

– Дай книжку почитать, – небрежно попросил Владька.

– Бери. – Прохвессор кивком указал на стопку книг на тумбочке.

Владька добросовестно перебрал издания, хотя и знал, что нужной книги в этой стопке нет. Разочарованно вздохнул:

– Той, которую я хотел почитать, здесь нет. На обложке у нее шрифт прикольный, на старинный похожий.

– Готический, – подсказал ему Прохвессор. – А зачем тебе та книга?

– Интересно, – пожал плечами Владька, – я люблю всяческие ужасы.