Большая книга ужасов — 57

Когда вампирша удалилась, я тщательно обследовала «место преступления». Это была небольшая, сантиметров пятнадцать глубиной ямка. Вряд ли здесь мог храниться клад, но факт оставался фактом — Валерия извлекла из земли какой-то предмет и унесла его с собой. Еще одна загадка, на которую пока не было ответа. Время поджимало, и я поспешно вернулась на ярмарку, где толкались ребята из нашей группы. Среди них мелькала и облаченная во все черное фигурка Валерии. Вампирша на ломаном английском бойко торговалась из-за безделушек. Судя по всему, ее никто не хватился.

— Яна! Где ты пропадаешь?

— Немного прогулялась, Наталья Борисовна.

— Не создавай дополнительных проблем, Яна. Они нам не нужны.

— Хорошо, Наталья Борисовна.

Почему всегда достается тем, кто ни в чем не виноват! Не желая лишних неприятностей, я двинулась к автобусу. Погода потихоньку портилась, порывы противного холодного ветра играли ветвями старых елей, Бран потемнел под насупившимся небом. Пожалуй, в этом месте и в самом деле было что-то зловещее…

— Женя, берегись!

Став Охотницей, я обрела невероятную, фантастическую скорость реакции, но стоявший неподалеку Женя был обычным человеком, а потому не мог осознать надвигавшуюся на него беду. Старая елка, не выдержав порыва ветра, начала клониться вбок, грозя обрушиться прямо на стриженную ежиком голову мальчишки.

— Осторожно!

Он только озирался по сторонам, еще не понимая, что происходит. И тогда я прыгнула, взвилась к небу, сделав в воздухе двойное сальто и в последний миг ногами вытолкнула Женю из-под падающего ствола. Все произошло так быстро, что никто ничего не понял, а мы уже лежали на пыльной земле, и мои ноги накрывали кончики еловых лап.

— Спасибо. — Он встал, протянул руку, помогая мне подняться. — Как ты успела?

— Сама не знаю.

Происшествие вызвало большой ажиотаж. Торговцы и туристы живо обсуждали случившееся, рассматривали поваленную ель, щелкали затворами фотоаппаратов. Все произошло так быстро, что, похоже, никто не заметил моего прямо-таки чемпионского прыжка — зеваки просто увидели двух лежащих на земле человек, которых едва не придавило гигантское дерево. Впрочем, я и не стремилась демонстрировать всем и каждому свои необычные способности. Меня больше беспокоило другое — можно ли назвать два необычных происшествия, случившихся за такое короткое время, совпадением? Разлетевшаяся вдребезги тарелка, неожиданно рухнувшее дерево — что это, случайность или часть коварного плана? Не все враги Сестер-охотниц были призраками, некоторые из них имели плоть. Я вспомнила Художника, мерзкого типа, который пытался убить меня еще в Москве. Возможно, он решил добиться своего теперь.

Переполненные впечатлениями экскурсанты вернулись в Пояна-Брашов. Впереди нас ожидало несколько часов свободного времени, а затем должно было начаться то, ради чего все сюда и приехали, — празднование Хеллоуина.

Валерия крутилась перед зеркалом, колдуя над макияжем, а потускневшее стекло услужливо повторяло каждое ее движение. Но это ничего не доказывало, я знала, что вопреки распространенному мнению настоящие вампиры отражаются нормально, как все.

— Жаль, мы будем тусоваться здесь, а не в Бране! Там устраивают клевое шоу. Представь, стоит в центре ресторана самый настоящий гроб, и вдруг ближе к полуночи начинает играть похоронный марш, крышка гроба открывается, и оттуда вылезает сам великий и ужасный Дракула. Он скалит огромные клыки, желает всем приятного аппетита и удаляется через камин. Просто супер! Как ты думаешь, этой ночью мы увидим что-нибудь подобное?

— Наверное.

— А ты придумала, какой костюм наденешь, Яна? Самое простое — прикинуться привидением, надо только завернуться в простыню и выскакивать из-за кустов, когда мимо идут люди. Но это так примитивно…

— Я никуда не пойду, Лера. — Слова вырвались неожиданно, но, произнеся их, я почувствовала облегчение — это был правильный выбор.

— Не поняла… Мы же ради Хеллоуина и приехали.

— Я устала, хочу отдохнуть.

— Кому что нравится, — пожала плечами Валерия, продолжая наносить на лицо толстый слой «штукатурки». — Лично я собираюсь оттянуться по полной.

Вскоре она упорхнула из номера. Я лежала на кровати и смотрела в потолок. На душе скребли кошки. Хеллоуин в Румынии превратился в мерзкий фарс на костях того, кто создавал и защищал эту страну. Влада Дракулу считали национальным героем, но в то же время зарабатывали деньги тем, что пугали туристов клыкастым «графом», вылезавшим из гроба. Влада снова предали, теперь уже после смерти…

Флоренция, 1463 год

Хотя я родилась на Сицилии, судьба распорядилась так, что годы своего детства и юности мне посчастливилось провести во Флоренции. С этим городом были связаны самые светлые, дорогие воспоминания, он стал моим домом. Я покинула Флоренцию почти десять лет назад глупой маленькой девчонкой, бросившей дом и отправившейся на поиски Сестры. Теперь многое изменилось, но сердце сжалось от сладкой тоски, когда я вновь увидела спокойные мутные воды Арно, колокольню собора Санта-Мария дель Фьоре, красные черепичные крыши домов.