Большая книга ужасов - 6

На мою сосну прилетел большой пестрый дятел и принялся тупо долбить древесину, отчего на меня сыпались древесные стружки, кора и останки погибших короедов. Сначала я терпел, а потом все–таки пересел под другое дерево.

Ко мне подошла Тоска.

Она ковырялась в зубах проволокой и держала под мышкой журнал.

— Ну что, нашла что–нибудь полезное? — спросил я.

— Угу, — Тоска устроилась рядом со мной.

— И чего? — спросил я.

Тоска стала листать журнал. Долистала до конца. Ткнула пальцем.

Последней страницы не было. Вчера мы этого как–то не заметили.

— Ты хочешь сказать, что на последней странице было написано что–то про прибор? — спросил я.

Тоска кивнула.

— А где она?

Тоска пожала плечами. Я вдруг понял, что Тоска не хочет разговаривать. Вернее, опасается. Своего голоса опасается.

— Дай–ка, — я отобрал у нее журнал и стал изучать его самостоятельно.

Последняя страница была выдрана с корнем. Видимо, ее выдрал Изобретатель. По каким–то своим причинам. Но Изобретатель забыл выдрать страницы, следующие за исписанной.

Это давало нам шанс.

— Иди позови остальных, — велел я Тоске. — Скажи, что у меня есть новости.

Тоска ушла. Я отправился на веранду. Достал свой верный бумажный кинжал и воткнул в стол. Я его немножко модифицировал — закалил в кузнице, улучшил, так сказать, боевые свойства, теперь кинжал резал не только бумагу, но даже тонкий металл.

Столешницу он, во всяком случае, пробил насквозь.

Всяких кин про сыщиков я видел много и примерно представлял, что надо предпринять. Для начала я вырезал из журнала лист, следовавший за уничтоженным. Положил его перед собой, расправил ладонью. Затем взял простой карандаш и вытащил из него стержень. Осторожно растолок рукояткой ножа графит в порошок. Засыпал черной пудрой лист. Постучал по ребру листа, чтобы графит распределился по бумаге равномерно.

После чего осторожно стряхнул графит.

На листе проступила надпись. Написано не шифром, а нормально. Я начал читать:

— Закончена экспериментальная модель прибора с условным названием «В»…

Минут через десять народ собрался. Все расселись вокруг стола, совсем как вчера.

Доход потирал мускулы и поглядывал на нас с превосходством. Радист как–то странно теребил свою руку и постукивал ею по подлокотнику кресла. Звук получался железный, твердый.

Тоска напускала на себя равнодушный вид, но я видел, что ей любопытно. И даже очень.

Гундосов хлопнулся в кресло и стал грызть семечки.

Чугун пришел последним, но никакого интереса у него я не заметил. Он уселся и стал смотреть в сторону леса и нюхать воздух.

— Итак, — я выложил Выключатор в центр стола, — мною проведен ряд оперативно–розыскных мероприятий, в ходе которых была вскрыта крайне неприятная для нас информация. Значит, так. На последней, уничтоженной, странице дневника было написано следующее: «Закончена экспериментальная модель с условным названием «В“. Ряд проведенных опытов позволяет с уверенностью утверждать, что прибор запускает механизм материализации подсознательных импульсов. Однако в ходе эксперимента выявились некоторые отклонения, связанные, видимо, с колебаниями в магнитном поле Земли и изменениями фаз солнечной активности. Материализация проявлений подсознательного проходила успешно приблизительно в семидесяти процентах случаев. В тридцати процентах материализация проходила с серьезными отклонениями…»

— А если прроще? — перебил Чугун. — Доступнее для ширроких масс? Я ниччего не понял!

— Если говорить проще, Выключатор — прибор, который мы так легкомысленно вчера испытали на собственной шкуре…

— Короче, — сказал Гундосов.

— Короче, он выполняет желания. — Я скомкал страницу и сунул ее в карман.

— Как?! — спросили все разом.

— Так, — ответил я. — Там же написано «материализация подсознательных импульсов». Это и значит выполнение желаний.

— Выполняет желания… — Доход задумчиво почесал подбородок. — Это значит, если я пожелаю сто тысяч баксов, то они что, вот так с потолка на меня и просыплются?

Все посмотрели на потолок, будто оттуда и в самом деле должен был вот–вот пролиться баксовый дождь.

— Вряд ли, — сказал я. — Там ведь написано, что материализуются, то есть выполняются, только подсознательные желания.

— Это как? — спросила Тоска.

— Это то, что ты хочешь по–настоящему. Не сто тысяч баксов, а, допустим, чтобы голодающие в Африке перевелись…

— Сдохли, что ли? — Тоска была в своем репертуаре.

— Почему сдохли? Накормились. Чтобы покушать им было что.

Компания выживателей кисло рассмеялась. Судя по мордам, африканские голодающие были им глубоко безразличны.

Я продолжил свой доклад. Сказал:

— Но поскольку вы не мечтаете о том, чтобы в Африке перевелись все голодающие, значит, вы мечтаете о другом. И чтобы понять, что нам делать дальше, надо выяснить, о чем каждый мечтал, когда запускали этот Выключатор. Вот ты, Доход, ты о чем мечтал?

— А это и так ясно, — засмеялась Тоска. — Это же по нему видно!

— Доход? — Чугун строго посмотрел на своего подчиненного.

— Ну… — Доход замялся. — Ну… Короче… Короче, Тоска правильно сказала. Я хотел стать здоровым.

Все мы промолчали.