Большая книга ужасов - 6

То ли свет так падал, то ли воображение мое разыгралось, но на секунду мне даже показалось, что Гундосов чем–то напоминает своего боевого предка…

Капитана Орлова.

Хотя нет. Больше всего Гундосов был похож на большого рыжего комара.

Глава 13. Хочешь стать волком?

— А потом этот Выключатор свалился с книжной полки, — сказал Куропяткин. — И я решил его не выкидывать. Пусть лучше он у меня будет. Так надежнее.

И Куропяткин похлопал по карману.

— Твоя фамилия не Треплинский? — спросил № 10.

— Мне больше нравится, когда меня называют Куропяткиным, — сказал Куропяткин. — В крайнем случае, Эф Куропяткиным. Остальные наименования вызывают у меня… нервное напряжение.

И Куропяткин посмотрел на № 10 через мутные зеленые очки, и № 10 вдруг почувствовал, как неприятно зашевелились волосы у него на шее, а мочки ушей защипали острые холодные искорки. № 10 стал оглядываться в поисках поддержки.

— Эф? — выручил его № 12. — А что значит Эф?

— Эф значит Феликс, — терпеливо объяснил Куропяткин. — Феликс Куропяткин. Но мне больше нравится, когда Эф.

— Эф так Эф, — согласился № 12. — Мне по барабану.

— Просто я чего вот говорю. — Глаза № 10 бегали. — У тебя люди превращаются в черт–те кого и при этом ведут себя совершенно спокойно! Не впадают в панику. Так в таких ситуациях люди себя не ведут!

— А ты бывал в таких ситуациях? — усмехнулся Куропяткин.

— Я? — растерялся № 10. — Нет… но ведь можно предположить…

— Предположить все, что угодно, можно, — сказал Куропяткин. — А в таких ситуациях люди ведут себя по–разному. Сначала бесятся немного, а потом ничего, привыкают. К тому же это ведь рассказ, история, а не хроника событий…

— Город Волгин, — объявил водитель в микрофон. — Через пять минут прибываем.

Город начался неожиданно. За окном побежали старые купеческие особняки и небольшие церкви из красного кирпича. Все как–то притихли и стали смотреть по сторонам.

Куропяткин начал собираться. Он делал это спокойно и обстоятельно, даже как–то лениво.

Достал с полки шляпу, стряхнул с тульи пыль, надел на голову.

Достал перчатки и аккуратно, палец за пальцем, натянул их на руки.

Протер носовым платком небольшой стек с черепом.

Хрустнул кистями.

Соседи следили за его движениями внимательно и напряженно.

Автобус проскочил мимо белого кремля шестнадцатого века, поднялся на горку, спустился вниз и остановился возле здания автовокзала, судя по ветхому виду, построенного тоже где–то в конце Средневековья.

— Мне пора выходить, — сказал Куропяткин. — Я приехал.

— А где Волга? — спросил № 11.

Куропяткин указал стеком.

— Тут она почти километр, — сказал он. — Красиво.

— Над вечным, как говорится, спокоем, — вздохнул № 10.

— Это точно. — Куропяткин перекинул через руку плащ и двинулся к выходу.

— Стоянка пятнадцать минут, — объявил водитель и вывалился на улицу курить.

Куропяткин вышел из автобуса на привокзальную площадь.

Ребята, соседи Куропяткина, тоже вышли на воздух.

Куропяткин дышал воздухом со спокойным видом. Ребята окружили его. Куропяткин улыбнулся.

— Слушай, Эф Куропяткин, — спросил № 14. — Вот ты нам сказочку рассказал. Хорошая сказочка, интересная. Я ее даже на диктофон записал. Только я в такие сказки не верю совершенно…

Куропяткин полез за пазуху. И снова достал продолговатую коробочку из черного дерева. С красной кнопкой посередине.

— Исполнитель желаний… — № 10 почесал нос. — Смешно как–то…

— Если хочешь, он может исполнить твое желание, — сказал Куропяткин.

— Чушь, — ухмыльнулся № 10.

— Тогда попробуй. — Куропяткин направил на № 10 прибор.

№ 10 отступил в сторону.

— Я хочу попробовать, — неожиданно сказал № 14. — Я, например, тоже хотел стать волком. С детства.

Ребята засмеялись.

Потом как–то смолкли и посмотрели на Куропяткина.

Куропяткин пожал плечами, вставил в аппаратик две пальчиковые батарейки.

— Хочешь стать волком? — спросил он.

— Хочу, — повторил № 14, но уже менее уверенно.

Куропяткин снова улыбнулся. Сдвинул на нос зеленые очки.

Они стояли на вокзальной площади. День заканчивался. Закрывались палатки с пирожками и курицами–гриль, квасник прицеплял к грузовику свою желтую бочку, орешник собирал орешное хозяйство и рассыпал крошки голубям.

Начало обычного скучного вечера в провинциальном городе.

— Точно хочешь? — спросил Куропяткин.

№ 14 промолчал.

— Как знаешь. — Куропяткин навел на него приборчик и щелкнул переключателем. — Все. — Куропяткин вытащил батарейки, повесил прибор на шею.

№ 14 рассмеялся.

— Что–то я не чувствую себя волком, — сказал он. — Хотя нет, есть хочется…

— Это не сразу начинается, — Куропяткин посмотрел в небо. — Постепенно.

— Ага. — № 14 продолжал смеяться. — Постепенно…

Куропяткин кивнул. Затем стянул с правой руки перчатку и пожал всем руки.

— Ну, пока, ребята, — сказал он и побрел в сторону водокачки.

Потом неожиданно остановился и обернулся. Указал пальцем на № 14.

— На всякий случай, — сказал он, — если тебе что–то понадобится. Мой телефон…

— Я найду тебя в Интернете, — хихикнул № 14. — А потом прибегу к тебе ночью весь в шерсти…

— Отправляемся! — позвал водитель. — Три минуты!

Ребята поспешили занять свои места.