Большая книга ужасов — 61

Я отодвинулась подальше от огня и потихоньку выглянула из пещеры. Было еще темно, значит, не так уж много времени мы бродили по яме: летом рано светает. И неизвестно, сколько еще до утра. Туман теперь стелился по самой воде так, что ее было не видно. Наступишь, как в сугроб, и провалишься. Выше тумана тоже ни черта не было видно: темно же!

…И если тот, кого я сегодня встретила, придет в пещеру, я его просто не увижу. Сам невидимка, и отражения нет: воду заволокло туманом. С этим я быстро придумала, что делать: сбегала с кружкой, набрала из ямы воды и налила у входа в пещеру приличную лужу. А то где я ночью зеркало найду?

Совершив этот подвиг, я даже успокоилась: подкинула веточек в костер, вскипятила себе еще воды и устроилась на посту с кружкой, чтобы видеть лужу. Меня потянуло в сон, но внутренний голос будто толкал под ребра и шептал: «Не спи, не спи!» Никто из нас троих не захватил часы. И как я должна узнать, что моя вахта кончилась и пора будить кого-нибудь из девчонок? Спать я, конечно, боялась, но засыпала, засыпала неумолимо, полночи в яме дали о себе знать. Раза три я клюнула носом, но потом придумала сжимать и разжимать порезанную ладонь. Порезы болели, и я просыпалась.

В сонную голову лезли нехорошие мысли: что, например, я буду делать, если вот сейчас в луже у входа отразится знакомое уже лицо? Туман осел, и наш костерчик небось из ямы далеко виден… А если эта пещера – ловушка? Зачем призраку дрова, чай, сахар? Нас – промокших приманивать! Чтобы взять у костра тепленькими и спящими…

Я уставилась в лужу: а делать-то что? Ну если вдруг вот сейчас?.. «Не если, а когда», – поправила я сама себя и зачем-то потянулась к хворосту… Что, крестик связать из двух палок? Очень мне не хотелось опять выходить наружу, но, кроме травинок, связать палки было нечем. Я высунулась, вырвала клок травы, какой повезет, да так, с корнями и землей отнесла в пещеру.

Сложно было вязать кресты и одновременно поглядывать в лужу. Мне все казалось, что стоит отвести глаза, как призрак тут же войдет, а я не увижу, не успею. Ему ведь только лужу перешагнуть: раз – и опять невидимка. Кресты я втыкала в землю по кругу. Где-то читала или в кино видела, что от нечистой силы можно спастись, очертив себя кругом. Это оказалось нелегко: мы с девчонками, костром, штанами и сапогами заняли почти всю пещеру. Очерчивать нас правильным кругом не хватило бы места. У меня получился почти овал из маленьких палочных крестиков. Для надежности я очертила его палкой по земле и снова села ждать.

Сон ушел. Я не стала будить девчонок, натянула подсохшие джинсы, чтобы встретить нечисть при полном параде, и уставилась в лужу. В ней блестели отсветы костра и еще был виден земляной потолок. Я думала: «Вот сейчас покажется лицо, и главное не закричать. В кругу, если ничего, что он овал, нечисть не должна нас видеть.

В луже мирно поблескивало отражение земляного потолка. А сама лужа высыхала! У нас же костер тут, тепло! А я только тогда заметила, когда она стала совсем с блюдце. Ее запросто можно было обойти! И, может быть, хозяин пещеры уже…

Я изо всех сил таращилась то в лужу, то по сторонам: неужели он уже здесь? Ну покажись, ну выдай себе хоть ветерком… Хотя нет, лучше не надо! Или…

Дым от костра летел мимо меня к выходу из пещеры. Совсем рядом: руку протяни – и она будет в дыму. И вот на этом расстоянии от меня – только руку протяни, дым разбивался на две дорожки, будто встречал препятствие. В облаке дыма был силуэт. Высокий, с обозначенной головой и плечами. Клубы дыма стелились по невидимому гостю.

Зачем-то я уставилась в лужу, хотя призрак стоял дальше, то есть ближе. Ближе ко мне. И не мог уже отразиться в жалком блюдце воды у входа. Я замерла, как лось, при виде слепящих фар. Главное – молчать. И чтобы девчонки не проснулись и не выдали нас воплями. В кругу призрак не должен нас увидеть. Наверное.

Дым колыхался и тек на выход, а силуэт оставался на месте. Он резко поднял руки (в дыму было видно каждое его движение) и стал делать странные пасы, как будто колдует. Дым протекал между растопыренными пальцами, мне казалось, что по рукам я вижу выражение его лица, недоуменно-раздраженное: «Что здесь еще?» Я поняла: он щупал стену. Ту невидимую стену, которую образовал мой кривенький круг из веточек, связанных крестом. Призрак шагнул в сторону, продолжая елозить ладонями в воздухе, он искал брешь! Брешь в невидимой стене, а кто его знает, вдруг найдет?! Кресты мои стояли неровно, я делала их второпях и не озаботилась эстетикой. А сейчас жалела.