Большая книга ужасов — 62

Тусклое свечение словно бы стало чуть ярче, расширилось, обрело контур, и теперь Ваня видел чуть размытую, мерцающую девичью фигуру, она стояла поодаль, вполоборота. Ваня не мог разглядеть ее лица, но она показалась ему знакомой: светлые волосы, белое платье, босоногая… Да ведь это Ольга!

– Ольга! – крикнул он, шагнув к ней.

Девочка подняла руку и поманила его за собой, но сразу же отступила в темноту.

– Ваня, стой, не иди за ним! Это призрак! – вцепилась в него Лиля.

– Но надо же понять, чего он от нас хочет!

– Заманить и погубить, вот все, что ему надо! – горячо доказывала подруга.

– Нам нужно найти выход! Идем! – Ваня потащил ее, упирающуюся, за собой. Призрачное свечение разбавило тьму подземелья, и можно было различить каменное крошево под ногами и кирпичную кладку стен.

Впереди маячил призрак Ольги. Ребята осторожно продвигались за ним, то и дело хватаясь за стены. Тоннель уходил под уклон и был почти прямым. Они прошли не так уж много, метров пятьдесят.

Призрак остановился и больше не двигался вперед, он припал к стене тоннеля справа, постоял так несколько секунд и исчез.

Ребята, прижавшись друг к другу, не решались двигаться дальше, но Лиля вдруг заметила:

– Вань, а ведь здесь не так темно, как раньше…

– Точно, – согласился он, – я могу различить твое лицо.

– И я тебя вижу…

– Значит…

– Значит, впереди выход!

Надежда на освобождение придала им сил, ребята рванули вперед и вскоре наткнулись на переплетение корней и веток, но сквозь них виднелся свет, и даже можно было расслышать птичьи крики.

Продравшись сквозь плотную растительную завесу, они чуть не скатились по склону обрыва. Хорошо, крутом росли кусты, зацепились.

– Как я сразу не догадалась, – произнесла запыхавшаяся Лиля, – это же подземный ход, куда еще он мог вывести – только на этот склон. Смотри, там, наверху наша улица, а твой дом прямо над нами.

Ваня запрокинул голову: да, действительно, они находились ниже того места, где была площадка и куда Ваня часто ходил, чтобы посмотреть на панораму города и окрестностей.

– Выходит, мы купили дом не только с подвалом и собственным призраком, но и с подземным ходом! – произнес он, улыбаясь. – Можно экскурсии водить.

– Нет, но ты видел этого жуткого домового! – Лиля оглянулась и передернула плечами. – Прыгнул прямо мне на шею.

– А я знаешь о чем подумал?

– О чем?

– Как так получилось, что о подземном ходе никто не знал? Ведь это идеальный тайник!

– Точно! Если купцы спрятали золото, то именно здесь! – Лиля вскочила на ноги. – Давай вернемся, возьмем фонари и все исследуем!

Ваня кивнул, соглашаясь, и добавил:

– А еще знаешь о чем я подумал – призрак нас не заманивал, наоборот, он нам выход показал!

– Нет, что-то тут не то, – не согласилась Лиля, – он нас сначала заманил сюда, а только потом вывел, это неспроста.

– Да! И почему он превратился в Ольгу? – напомнил Ваня. – Или призрак Ольги превратился в домового?

– Вот поэтому и надо все здесь проверить, – сказала подруга. – Полезли наверх, все равно мы без фонаря ничего не найдем.

– Погоди, – остановил ее Ваня, – пока солнце не село, при входе в тоннель будет достаточно света, я хочу проверить одно предположение… – он развернулся и полез обратно в дыру, проделанную ими в зарослях.

– Эй, ты чего! – испугалась Лиля.

– Сейчас! – крикнул он.

Девушка не выдержала и полезла следом.

Ваня стоял у стены в том самом месте, где исчез призрак, и внимательно ее осматривал.

– Здесь! – вдруг вскрикнул он и схватился за один из кирпичей, чуть выступающий из кладки. Кирпич был вставлен в отверстие, причем неплотно, Ваня без труда расшатал его и осторожно извлек.

– Неужели тайник! – ахнула Лиля. – Стой, не лезь голыми руками, могут быть змеи!

– Да какие тут змеи, – удивился Ваня. Но подруга оттолкнула его, сломала ветку и потыкала в отверстие. Оно оказалось неглубоким, но внутри явно что-то лежало, какой-то предмет. Лиля нащупала его при помощи ветки и осторожно извлекла наружу.

Это был прямоугольный сверток. Обертка – кусок старой слежавшейся холстины, а под ней – довольно хорошо сохранившаяся тетрадь в кожаном переплете.

Ребята так разволновались, что у них дрожали пальцы. Позабыв обо всем на свете, они подобрались поближе к свету и раскрыли тетрадь. Ее страницы за долгое время слежались, обложка и бумага по краям покрылись плесенью, но записи сохранились, чернила почти не поблекли, лишь кое-где чуть поплыли.

– Смотри! Тетрадь подписана! – воскликнула Лиля. – Это же дневник Ольги Синельниковой!

Затаив дыхание, ребята склонились над исписанными страницами столетней давности.

Поначалу читать было непривычно из-за «ятей», но вскоре написанное так увлекло Ваню и Лилю, что они перестали замечать «лишние» буквы и устаревшие слова.

Глава 15 Тайна купеческого клада