Большая книга ужасов — 62

– Ладно, – бросил дед, направляясь к двери. Ребята, переглянувшись, вскочили и поспешили за ним.

На улице уже едва накрапывало, влажный ветер порывами раздвигал тучи, в разрывах кое-где мелькало небо.

К подошвам липла раскисшая земля. Челкаш трусил рядом с дедом, лапы то и дело разъезжались в грязи. Никаких фашистов и в помине не было, ни живых, ни мертвых.

– Что за день такой, Малой пропал, а теперь ливень все следы смыл, не найти. Да еще внучка удружила, хуже разбойников, взлом с проникновением… – вполголоса ругался дед.

Глава 7 Наглядное пособие

Возле злополучного черного хода образовалась гигантская лужа. В ней плавали гнилые доски.

Дед позвякивал ключами на связке, разыскивал подходящий.

– Не заперто, – подсказала Лиля.

– И замок сломали!

– Не ломали мы! – обиделась она. – Я же тебе говорю, доски едва держались, гвозди явно не раз вынимали, а замка и вовсе не было. На втором этаже был амбарный, но он тоже легко снимался. Ты, дед, плохой сторож, у тебя тут кто-то хозяйничает, а ты и не замечаешь, – ехидно добавила она.

– Поговори еще! – прикрикнул на нее старик, осторожно, чтобы не зачерпнуть воды, наступая в лужу. Выходя из сторожки, он обул резиновые сапоги с обрезанными голенищами, просто потому, что с ботинками возиться дольше, а он натрудил ноги, карабкаясь по склонам оврагов.

Вода подступала к самой двери.

– Должно, внутрь натекло, – вздохнул дед, дергая на себя дверь. Она легко поддалась, и он заглянул внутрь. – Так и есть, – сообщил он ребятам, – на полу мокро, теперь точно прогниет все. Надо бы просушить. Хоть мешок бумажный бросить…

Он вошел, и ребята, хоть и побаивались, вошли следом.

Иван принюхался, дымом не пахло.

– Ну, что тут у вас? Показывайте, – распорядился дед.

– Наверху, – указала на лестницу Лиля.

Они снова преодолели довольно крепкие ступени и оказались перед дверью с сорванным замком.

Дальше стало совсем страшно. Лиля пряталась за спину Ивана, тот мялся в нерешительности.

Дед, увидев непорядок, покачал головой и велел достать молоток из ящика. Но, видимо, ему тоже было очень любопытно, и он решился взглянуть, что же там, за дверью.

И он вошел.

Иван первым увидел то, что было за дверью. Но то, что он увидел, никак не походило на старинную библиотеку. За дверью дремал полутемный зал с выщербленным паркетом, в нем действительно находились стеллажи, похожие на книжные, но без книг, и стояли они у стен, пыльные, пустые, поломанные.

– Что это?! – удивилась Лиля, выглядывая из-за Ваниной спины.

– Не знаю, – отозвался он.

Пахло сыростью. Ливень проник и сюда сквозь разбитые стекла и щели между досками. Да и крыша, должно быть, протекала. На щербатом паркете кое-где образовались лужицы.

– И где же ваши книги и скелеты? – насмешливо переспросил дед.

– Были, честное слово, – растерянно пролепетала Лиля.

Дед прошелся по залу, заглядывая в углы и за стеллажи:

– А вот, кажись, и он, – сообщил он, подойдя к шкафу с оторванной дверцей. – Ну-ка, идите сюда, – позвал он ребят.

В шкафу стоял скелет. Лиля ойкнула.

– Чего ойкаешь, – спокойно спросил дед, – скелетов не видела? Это же наглядное пособие!

Действительно, это было наглядное пособие, такие имеются в каждой школе в кабинете анатомии или биологии. Правда, этот был очень старым, он кое-как держался на металлической подставке, половины составляющих не хватало.

– Откуда он здесь? – удивился Иван.

– Видно, от школы остался, здесь же школа была, еще до войны, – объяснил дед.

– Но куда же подевалась библиотека? – Лиля удивленно крутила головой, осматривая зал, но не находила ничего похожего на то, что видела здесь совсем недавно.

– Никуда она не девалась, – ответил дед, – со страху вам померещилось. Эх вы! Следопыты! – Он усмехнулся. – Игрушки испугались!

– Мы не испугались, – возмутилась Лиля, – мы здесь были и видели собственными глазами множество книг, а потом скелет выпал из шкафа, вот мы и… – она смутилась и замолчала.

Дед насмешливо покачал головой:

– Все, посмеялись и хватит, уходим отсюда. Вот только замок починим и доски прибьем.

Ваня и Лиля переглянулись, но промолчали.

Дед аккуратно прибил петли, подергал навесной замок, остался доволен сделанным. Доски же никуда не годились, они разбухли от воды и разваливались на части, стоило к ним прикоснуться.

Дед велел Ивану сходить к сторожке, там под навесом лежало несколько досок и должны были быть бумажные мешки. Да заодно и лопату принести, чтобы прокопать протоку и выпустить воду из лужи.

Ваня отправился к сторожке, Челкаш увязался за ним, за своего признал, что ли.

Небо почти очистилось, ветер гнал ошметки туч на запад, где в малиновые облака садилось солнце.

У сторожки кто-то стоял. Ваня сначала подумал, что это пришел сменщик, но, присмотревшись, немного растерялся и сбавил шаг.

У сторожки стояла женщина в длинном темном платье. Она стояла спиной, смотрела в сторону ворот, будто ждала кого-то. Ваня хотел ее окликнуть. И вдруг Челкаш глухо зарычал, прижался боком к Ивану, шерсть на загривке вздыбилась.