Большая книга ужасов — 64

– Ты же был моим старшим братиком! С кем мне было играть в машинки без тебя?! Я так тебя любил.

– А я тебя ненавидел, мелкого засранца! – Темень-черви стекали вниз по мертвецу, обнажая белый скелет.

– Неправда! – Моя память принялась рисовать позабытые картины далекого детства. – Ты катал меня на плечах и подарил своих солдатиков.

– Хорошие были, особенно викинги мне нравились, – тяжело вздохнул мертвец. – Может, я и любил бы тебя, но мама постоянно заставляла сидеть с тобой. В тот день мне нужно было идти на день рождения друга, но я опять провинился, и меня оставили в няньках. Я жутко взбесился.

– Прости, что доставал тебя, но мне так хотелось с тобой поиграть! Если бы я хоть что-нибудь понимал тогда! Но мне еще и трех лет не было. Я ничего не понимал и совсем-совсем ничего не мог сделать. – После этих слов у меня как будто гора упала с плеч. Как будто все эти годы глубоко в моем мозгу сидела вина за смерть брата.

Призрак тут же откликнулся:

– Я так ненавидел тебя, пока был мертв, а теперь понял, что ты не виноват. Ты и правда был еще слишком маленьким. – Темень-черви черным фейерверком разлетелись в стороны и растеклись по полу, стала видна полупрозрачная фигура подростка с непослушными, взъерошенными волосами. – И ты прости меня, – сказал он. – Знаешь, это ведь я пугал тебя все эти годы: шептал, мигал светом в лифте, гасил лампочки.

– А еще ты играл со мной в шахматы! – воскликнул я. – Столько лет мне казалось, что я играю сам с собой, но это ты нашептывал мне ходы!

– Пожалуй, только во время этих партий я на тебя не злился. Мне было интересно – с каждым годом ты играл все лучше. Правда, эту партию все равно проиграл.

– Не совсем. Посмотри на доску. – Я сделал свой ход. – Шах и мат!

Веня рассмеялся:

– Молодец. У меня, между прочим, был первый разряд. Держи – заслужил.

Призрак протянул мне потрепанную игрушку. Красный матерчатый Петрушка был изорванным и перепачканным. Густая тьма начала расползаться в стороны. Веня помахал рукой и растаял в воздухе.

– Отдай! – резкий крик заставил меня вздрогнуть.

– Держи, Прошка, веди себя хорошо. – Я протянул игрушку мертвому мальчику. Она полетела по воздуху, упала в яму и закрылась сверху землей.

– Никто не заберет ее от моих косточек, – далекий голос казался довольным и сонным.

Тьма окончательно рассеялась. Пленники подвала медленно сползали на землю. Все были истощены и ранены, но живы. Тут же начали звонить мобильные телефоны. Наверное, это перепуганные родственники искали нас.

Эпилог

Мы вернулись домой через три дня. Никто не стал рассказывать о случившемся. Желающих выглядеть сумасшедшими не нашлось.

– Как твои дела, Андрей? – спросила мама. – Удалось достичь прогресса?

– Я полностью вылечился и больше не буду играть в шахматы.

– Но как же твой разряд? Ты готов пустить коту под хвост годы тренировок?

– И вовсе не под хвост! Главную свою партию я уже выиграл. Теперь займусь чем-нибудь новеньким. Например, паркуром или парашютным спортом.

Мама думала, что я шучу, но у нас с Кудряшкой были серьезные планы на будущее.