Большая книга ужасов — 66

– Когда-то давно жила одна бедная семья: муж с женой да дети. А детей у них было так много, что на всех еды не хватало. Поэтому старшим, это были мальчик и девочка, часто приходилось бродить из деревни в деревню, чтобы заработать или выпросить себе кусок хлеба. И вот обошли они все окрестные деревни – там им больше уже ничего не давали. И тогда они собрались идти за дальний лес, посмотреть, нет ли там какой богатой деревни. Шли они, шли и решили сократить путь: свернули с дороги и пошли напрямик через лесную чащу. А дело было поздней осенью, то есть никаких лесников-грибников в лесу уже не было. Поняли уже брат с сестрой, что не успеют пройти лес до темноты, но делать было нечего: надо было идти. Ведь никакого жилья не было – негде им было ни поесть, ни передохнуть в пути. Только в темноте недалеко уйти можно: едва протоптанная тропинка и так была чуть видна, а скоро они ее и вовсе потеряли. – Лера перевела дух.

Сашка налил себе еще чаю. Аня уселась поудобнее. И сказка продолжилась:

– Тьма кругом сгущалась все больше и больше. Наступила ночь. Мальчик и девочка уже отчаялись найти какое-нибудь жилье. В лесу постоянно раздавались какие-нибудь звуки: то ветка хрустнет, то птица ухнет; им слышались то шаги, то голоса, но вокруг по-прежнему никого не было. Им стало страшно. А когда они уже в панике были готовы бежать куда глаза глядят, они вдруг вышли к лесной избушке. Постучались, но в ней никого не было. Внутри же было уютно. Они растопили печь, потом улеглись на кровати поближе друг к дружке, чтобы было потеплей, и сразу же уснули, потому что порядком устали за день. Неизвестно, сколько они проспали, час или два, но вдруг оба проснулись, словно их кто разбудил. Где-то рядом что-то тяжело пыхтело, сопело, фыркало…

Лешка заметил, что у костра появились новые слушатели – нарушители режима. А еще – что рассказчица потянулась за своей кружкой, но та оказалась пустой.

– Я налью, – предложил он, вспомнив, что в компании девчонок надо быть джентльменом.

Протянул Лере чай и покосился на остальных: оценили ли его галантность?

– Спасибо, – сказала девчонка и продолжила: