Большая книга ужасов — 69

– Ну, ты не теряйся, – сказал он. – Может, еще увидимся… Не испугаешься приехать в следующем году?

Теперь улыбка получилась у нее гораздо лучше, естественнее:

– Это я-то испугаюсь? Знаешь, как меня тут прозвали?

– Истребительница призраков, – ответил он.

– Жестоко, да? – Она выбралась из машины и протянула Севе руку: – Пока… Рада была познакомиться.

Он слегка сжал ее пальцы, не так сильно, как тогда на кладбище, но это был тот самый якорь, удержавший их от погружения в ужас.

– Я никогда не забуду это лето.

– Я тоже…

Машина отъехала.

– Что за парень? – спросил отец.

– Сын директора, – хором ответили девочки.

– Наследный принц? – пошутил отец. Алина рассмеялась.

Кристина повернулась и смотрела на Севу в заднее стекло до тех пор, пока могла видеть.

Эпилог

В конце августа отец Кристины привез подруг в княжескую усадьбу.

Кристина с трудом узнала старинную церквушку на холме. С нее убрали леса, издалека она выглядела как новенький расписной терем-теремок.

Территория с двором и старым кладбищем была огорожена.

Только что завершилась служба, из храма выходили люди. Они неторопливо крестились, раскланивались друг с другом, кто-то остановился поговорить, кто-то направился в деревню.

Кристина хотела найти Пахомыча, но вместо него вдруг увидела Ивана Владимировича и Людмилу Кузьминичну – племянника и его тетушку. Огромный директор осторожно придерживал маленькую старушку.

Они направились не на турбазу, а на кладбище. Кристина следила, как они пересекли двор, свернули к калитке, как прошли внутрь. Неудобно было сейчас попадаться им на глаза. Но как же хотелось узнать, зачем эти двое пришли к мертвым.

– Да никак старые знакомые! – услышала она знакомый голос.

– Роман Пахомыч! – обрадовались девочки. – А мы к вам! Узнать, как дела.

– Все как по писаному! – похвалился сторож. – Ремонт почти закончили, службы уже идут, правда, пока только по праздникам.

– Скажите, а как кладбище, его освятили? – спросила Кристина.

– В лучшем виде, – ответил старик, – все сделали, и даже больше. Ваше начальство, – он кивнул в сторону директора, – на свои средства реставрировало надгробие проклятого князя. И отпевание заказывали, – добавил он почему-то шепотом.

Он зазвал гостей к себе в каморку пить чай, быстро нашел общий язык с Кристининым отцом, и пока они рассуждали насчет политики и рыбалки, подруги ускользнули и пробрались к княжескому надгробию.

Мраморная глыба была заново отшлифована, а на ней выбиты еще несколько мужских и женских имен. Одно из них – «Глафира» – явно принадлежало погибшей возлюбленной княжеского сына.

– Значит, княгиню звали Елизаветой, а княжича Афанасием, – прочитала Алина. – А кто такая Анна?

– Могу только предположить: это камеристка, мать Глафиры? – ответила Кристина.

Алина, все еще рассматривая надписи, произнесла задумчиво:

– Как странно: два месяца назад мы придумали и разыграли здесь целое представление, но мне почему-то кажется, что на самом деле его придумали не мы. Что через нас действовали потусторонние силы, которых люди называют призраками. Но кто или что эти призраки, на самом деле никто не знает. Одни в них верят, другие начисто отрицают, а между тем эти сущности все время находятся где-то рядом, вершат свои дела, пользуются нами, испытывают или пугают. – Она нахмурилась. – Мы для них всего лишь пешки, шахматные фигуры, так получается?

Кристина вздрогнула: «шахматные фигуры» напомнили ей о Людмиле Кузьминичне.

– Нет, не думаю, – не согласилась она. – То, что мы здесь пережили, – напоминание о том, какую ответственность мы несем за свои поступки. Естественно, наши предки пытаются с нами контактировать. Ведут они себя при этом не по-человечески, так ведь они уже перешли за грань нашего бытия, поэтому нам их логика кажется странной, чуждой.

– С этим знанием надо еще научиться жить, – вздохнула Алина.

– Надо…

Кристина услышала, что ей пришла эсэмэска, достала телефон:

«Привет. Знаю, ты приехала. Стой там, я сейчас буду».

– Это Сева? – спросила Алина.

– Да, он сейчас придет.

Чудовища нижнего мира

Пролог