Большая книга ужасов — 73

Никита был городским человеком. Грела его всегда батарея, кипяток был только из электрического чайника, фарфоровые чашки мылись в посудомоечной машине. Что еще? А, да — хлеб жил в магазинах. Больше ему негде было обитать. Под ногами всегда было твердо. Потому что миром правил асфальт.

Здесь же миром правил хаос. Хаос был коллективный. Имя ему было — вечное сумасшествие.

Горел костер. Сучья трещали и плевались искрами, языки пламени грели. Если поднести руку — приятно. Оказывается, и так бывает.

Какое-то время Никита видел только свои руки. Грязные и в царапинах. Никита смотрел и не шевелился. Под ногами было мягко — это пружинили старые опилки. Мокрые от дождей.

— Короче, Аэйтами охотится конкретно за Илюхой, — как-то очень по-взрослому говорила Полинка. — Это еще в начале лета стало понятно. Но дом он сжечь не может — там Ленин. А финны Ленина уважают. Если бы не он, Финляндии бы не было.

Полинка шерудила палкой в костре, отчего во все стороны летели искры. Красиво. И тепло. Никита потянул на плечи толстовку. Переставил удобней пятки. Тепло. Хорошо. Других мыслей не надо.

— Все знают, что Илюхин дед отбил у Аэйтами невесту. Одну из дочерей священника. Они должны были с Аэйтами пожениться. Но кончилась война, и финнов прогнали. Хозяин звал невесту с собой, но пастор не отпустил. Сказал, что дочь умрет там, где родилась.

Четвертая версия. Отлично! Сколько еще сказок у них тут сочинили?

Хотелось спросить, откуда мелкая все это знает, но шевелиться было лень. От каждого движения по телу пробегали неприятные мурашки, как будто организм заранее сопротивлялся возможному холоду. Такому, что был в реке. Сейчас тепло, но холод может вернуться. Никиту опять бросят в воду. Поэтому лучше было замереть. Чувствовать тепло от костра, жмуриться, глубоко дышать. И даже улыбаться. А вопросы задавать — нет, не надо. Говорит себе человек и говорит.

— Финны ушли, сюда заселили народ со всей России. Илюхин дед тоже приехал. Он увидел дочку пастора и влюбился. Она согласилась выйти за него замуж. Но вскоре умерла. И другие ее сестры умерли. И пастор тоже.

Поумирали — ага, правильно, должны же были призраки откуда-то взяться. Поумирали, но далеко не ушли. Тут остались. Хранят семейную тайну. Так бывает. Бдят проклятие. Записочки друг другу пишут.

Записки! Кто-то передал ему в Доме Трех Смертей записку. Шевельнулся. Тело мгновенно отозвалось мурашками, дрожью. Мурашки ударили в мозг. Начав было движение — хотел дотянуться до висящих на ветке джинсов, — Никита снова вернулся в сложенное состояние: обхватил рукой подтянутые к подбородку колени, а нос уткнул в кружку с горячей водой. Кружка металлическая, помятая. Ее Полинка вытащила из кустов. А еще в кустах жила такая же помятая кастрюля. Тоже из тусклого металлического материала. Через ручки кастрюли была продета проволока.

Впервые такое видел. Он привык, что все окружающие его предметы более-менее новые. Дома если что-то надкалывалось или гнулось — сразу выбрасывалось. А тут, значит, хранилось и дальше использовалось.

Полинка посмотрела на шевельнувшегося Никиту, подождала — может, что скажет. Не дождалась, поэтому вновь начала тыкать палкой в костер — в огонь подбрасывались куски дерева от рухнувшего пандуса. Поправила кастрюлю, подвешенную к вполне качественной железной треноге.

Видно было, не первый раз здесь костер жгли. И не второй. И не третий. Кастрюлю кипятка Никита уже выпил. Вода была на удивление вкусная, даже как будто сладкая. Вот не думал, что простой кипяток может приносить столько удовольствия!

— А потом тут стали дома гореть. — Полинка задумалась над закипающей водой. — И первой сгорела усадьба Аэйтами. А в ней новый председатель — брат деда Ильи. Так каждый год: горит дом и кто-нибудь погибает. И только дом Илюхиного деда ничего не брало.

Она покопалась в костре палкой, словно хотела что-нибудь найти. Не нашла. Уставилась на Никиту. Никита покивал. Не брало так не брало. Бывает.

— Погоди… Так Обидины — это…

— Это Илья. Ну, семья его.

Стало немного обидно. Нет никакого Барлога с семихвостой плеткой.

Полинка уперла свою палку в землю, опустила подбородок на кулак:

— Бумажный комбинат стал разрастаться, народ новый приехал — вроде бы как нормально, что люди умирают. На это и внимания не обращали. А потом комбинат закрыли, народ уехал, смерти стали заметней.

Полинка замолчала. Никита опять кивнул.

Заметней… И это бывает. Никита читал, что в мире за минуту умирают больше ста человек, из них двое погибают в автокатастрофах. А рождаются двести младенцев. Никита тогда еще удивился: куда же такая толпа девается? Что-то там еще было про землетрясения. Их, кажется, две штуки за минуту происходит… Чего пугаться ежегодно умирающим в заброшенном поселке? Нормальное явление. Вот если бы не умирали…

Хмыкнул, представив целый поселок вечных зомби.

— Больше всего умирало людей в Доме Трех Смертей. Там три или четыре семьи жили. И каждый год — то девчонка в лесу заблудится, то с крыши кто навернется, то замерзнет кто зимой. Приезжие еще много помирали.

С приезжими всегда так — сначала приедут, потом помрут…