Большая книга ужасов - 78

– Да кто в нем может обитать! – махнул рукой Альберт. – Сплошная гниль да муть!

– В нем утонула Дженнифер, – напомнила Лада.

Понизив голос, Алекс спросила:

– А ее нашли? В смысле, вытащили?

– Нет, – тихо сказал Альберт. – Пруд несколько раз тщательно обыскали, но тела Дженнифер не нашли.

– Куда же оно могло деться? – удивилась Алекс. – Пруд ведь небольшой.

– В те времена он был больше, его чистили, за ним ухаживали. Но говорят, что он очень глубок, – Альберт внимательно смотрел на черную воду.

– Идемте в дом, – поежилась Лада. Мрачный пруд вызывал у нее необъяснимый страх.

– Побудем здесь еще немного, – предложил Альберт. – Вот и солнышко выглянуло.

Но солнечный свет не добавил привлекательности этому безобразному месту. И все же Лада покорно опустилась на сырой валун. Раз Альберт настаивает, можно побыть здесь еще немного.

– Ночью я вам не все рассказал. Тело Дженнифер так и осталось на дне пруда, но врожденная злоба не дала ей упокоиться. Ходят слухи, что по ночам, особенно когда за окном непогода, – Альберт многозначительно посмотрел на замершую на камне Алекс, – Дженнифер выбирается из воды. Мокрое грязное платье прилипает к телу, волосы опутаны гниющими водорослями, невидящие глаза устремлены вперед, и она идет прямо к дому. И ходит вокруг дома, заглядывает в окна, ищет лазейку, чтобы пробраться внутрь и найти ненавистную младшую сестру. Поэтому всем обитателям дома с наступлением темноты категорически запрещено выходить на улицу!

– Кретин! – вдруг зло выпалила Алекс и крупными шагами заспешила прочь от пруда.

– Что это с ней? – растерялся Альберт.

– Ты ее напугал, – укорил Богдан.

– Ты забыл, что она вчера кое-кого видела за окном? – напомнила Лада.

– Ей просто почудилось. И неудивительно. Угрюмый дом, нерушимая тишина комнат и коридоров, дождь за окном – все это создало мрачную атмосферу. Вот Алекс в игре теней и примерещилась девочка в мокром платье, – спокойно сказал Альберт.

Мальчик говорил очень убедительно, но Лада заметила, что Алекс не на шутку встревожена и расстроена. Вчера вечером она была по-настоящему напугана, а ведь на трусиху она не похожа.

– Я ухожу, – сердито сказала Лада и повернулась к Богдану: – Ты можешь остаться, если хочешь.

– Нет, я с тобой, – испуганно вцепился ей в руку малыш.

– Какие вы впечатлительные, – проворчал Альберт и неохотно пошел следом.

По дороге им встретилась Алекс, она медленно возвращалась к пруду, внимательно вглядываясь в траву. Оказывается, она потеряла браслет. Лада вспомнила, что утром обратила внимание на искусно сплетенный из тонких полосок кожи и бусин браслет, который красовался на запястье Алекс.

– Это мой любимый браслет, мне его сплела лучшая подруга, – грустно сказала Алекс.

Ребята подключились к поискам, но так ничего и не нашли.

– Наверное, ты его обронила у пруда, – выдвинул резонное предположение Альберт.

– Может быть, – согласилась Алекс и хмуро посмотрела в сторону пруда. Лада поняла, Алекс не хочет туда идти, хотя потерянный браслет ей очень дорог. Богдан это тоже понял и с готовностью предложил сбегать, поискать. Разумеется, Лада не могла отпустить братишку одного. Еще, чего доброго, в воду свалится.

– Пошли вместе! – Преодолевая внутреннее сопротивление, Лада взяла брата за руку и повела к пруду. Алекс проводила их признательным взглядом.

Богдан принялся осматривать мшистые камни, а Лада разглядывала спокойную гладь воды. Через некоторое время по пруду пробежала легкая рябь – а ведь ветра не было. Вода сморщилась, словно скатерть, которую небрежно стягивают со стола. Заколыхался пучок переплетенных водорослей, и среди них что-то ярко блеснуло. Не веря своим глазам, Лада вскарабкалась на камень и пригляделась.

Этого не может быть! Браслет Алекс колыхался среди бурой массы гнилых водорослей. Но как он там оказался?

Наверное, Алекс зацепилась за что-нибудь, браслет соскользнул с руки и укатился к воде.

– Богдан, я нашла его, – крикнула Лада. – Тащи длинную ветку.

– Где? – Богдан подбежал к сестре. И ей в последний момент пришлось схватить его за шиворот, чтобы он с разгона не влетел в воду.

– Ветку ищи.

– Да ну ее! Сапоги высокие, я так достану, – Богдан попытался высвободиться, но сестра держала крепко.

– В воду ты не полезешь, – ледяным тоном сказала она.

Богдан недовольно шмыгнул носом и отправился на поиски длинной ветки. Нашел он ее быстро, но вот незадача: ее длины немного не хватало, чтобы дотянуться до черно-бурого сплетения водорослей, в которых запутался браслет. Других веток поблизости не было.

– Держи меня за куртку. Только крепко держи, – велела Лада и ступила на уходящий далеко в воду склизкий камень.