Большая книга ужасов – 84. Дорога забвения

Жуткие зубастые тени разбежались в разные стороны. Откуда-то справа послышался плач. Девушка всхлипывала, старалась сдерживать слёзы. Артём завыл и заскулил. Вурдалак поднял руку с ножом, оттянул и отпустил остриё. Лезвие оказалось необычайно гибким – оно долго дрожало, как пружина. Тварь шагнула вперёд, нож прижался к моему лицу. Я затаил дыхание. Все мои внутренности сжались от холода. Вурдалак зашипел и отскочил в сторону. Так с острым лезвием он прошёлся по всем пленникам. Я слышал, как скрипит зубами Ильдар, заходится воем Артём, охает Илья, хнычут девочки.

– Даже не знаю, с кого из вас начать, – вурдалак разразился хлюпающим смехом. – Пойду подумаю. Скоро вернусь.

Чёрная тень вернулась к столу, передвинула фонарь и скрылась.

Глава 12 Мясо

На моей щеке горел крошечный порез от изогнутого лезвия. Я начал чувствовать его через пару минут после того, как монстр ушёл. От страха дыхание стало частым и прерывистым. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. За моей спиной скулил и пускал слюни Артём, рыдали девочки. Ильдар молился на непонятном языке. Впрочем, я скоро понял, что на самом деле парень матерится по-русски. Нужно было успокоить сначала себя, потом остальных.

– Все здесь? – говорю. – Вы извините, что я к вам спиной сижу.

Пара минут прошла в тишине, и мне пришлось начать перекличку:

– Ильдар. Ты там?

– Проклятые наручники! Куда я денусь?!

– Илья, ты как, живой?

– Пока да, – в голосе парня звучало отчаяние.

– Камилла?

Девушка всхлипнула:

– Мальчики, он же меня не порежет, правда?

– Всё будет хорошо, – говорю. – Нас скоро найдут.

Артёма решил оставить напоследок. Его и так было слышно.

– Алёнка? – позвал я.

Ответа не было.

– Алёна, ты там? Кто-нибудь видит её?

– Тут слишком темно, – ответила Камилла. – А ещё у меня возле каждого уха кирпич из стены торчит.

– Она здесь, рядом со мной, но без сознания, – ответил Илья.

Плохо… Я не стал спрашивать, дышит ли моя девушка, но не потому, что не хотел знать.

– Артём, мы тебя слышим. Успокойся и расскажи, как дела.

Парень зарыдал, а потом промямлил что-то вроде:

– Он… она… они… Я больше не могу…

– Успокойтесь, – говорю, у самого сердце колотится, но голос вроде не дрожит. – Вурдалак хочет, чтобы мы боялись. Значит, нам нужно избавиться от страха. Чем дольше протянем, тем больше шансов, что нас найдут.

– Слишком быстрая тварь, – сказал Ильдар. – Мне бы его приложить хорошенько, и пару апперкотов. Я бы его на кол посадил, как Влада Дракулу.

Вообще-то всё было ровно наоборот. Господарь Валахии и, по слухам, вампир казнил таким образом своих врагов. Я не стал спорить с Ильдаром, вместо этого снова задумался о том, как влияет дерево на упыря. Если верить легендам, вампир – что-то вроде живого мертвеца, только наделённый харизмой и кучей сверхспособностей. Обычная палка тоже своего рода труп некогда зелёной ветки. Может быть, то, что оживляет вампира, действует и на дерево? Теория показалась забавной. Правда, не очень полезной в сложившихся обстоятельствах.

– Анекдот хотите, – говорю. – Зачем вампир фотографируется после бритья?

– Ну, и зачем? – спросил Ильдар.

– Потому что в зеркале не отражается, а проверить результат надо!

Парень хмыкнул – большего эта самопальная острота не стоила.

– Тогда ему нужна мыльница, – задумчиво проговорил Илья.

– Чего? – не понял я.

– Фотоаппарат-мыльница. На зеркалку он не сможет себя снять.

– Точно! – я вымученно рассмеялся.

В тёмных глубинах зала раздался тихий шорох. Все тут же замолчали. Чёрная рука на мгновение перекрыла фонарь. Потом свет приблизился. Из него вынырнул нож, скользнул к моему лицу и замер возле глаза.

– Вы – моё мясо, – голос вурдалака дрожал от нетерпения.

Гибкое лезвие обожгло моё плечо. Я не сразу понял, что произошло, а затем увидел в когтистой лапе небольшой красный кусочек плоти. Вурдалак отправил его в рот. Меня едва не стошнило.

– Слишком мало страха, – прорычала тварь. – Посмотрим, как там остальные.

Вурдалак шагнул за моё кресло. Я услышал, как скрежещет зубами Ильдар. Плечо жгло огнём, как будто его коснулись раскалённой иглой. За моей спиной кричали и хныкали. Неужели эта тварь порежет Алёнку? Дико заверещал Артём, и мне стало ясно, на ком остановит свой выбор вурдалак. На секунду я почувствовал облегчение – жертвой жуткой расправы станет малознакомый и не слишком приятный парень. Мне сразу же стало стыдно за это чувство, но отвратительная мелочная радость скрылась где-то в глубинах подсознания.

– Хорошо, – прорычал вурдалак. Он стоял прямо у меня за спиной, и я снова ощутил холодный ужас.