Большая книга ужасов – 84

– Подумайте о коровах, друзья мои, – он говорил, наслаждаясь каждым словом. – Раньше домашний скот жил в ужасных условиях: холоде, голоде, грязи, тесноте и постоянном страхе. На ранчо моего друга животные содержатся в комфортабельных вольерах, получают сбалансированный корм, выгул на свежем воздухе. Они понятия не имеют о том, что будут съедены, пока в один прекрасный момент их жизнь не закончится гуманным и безболезненным способом…

– Я, пожалуй, начну с картошки и салата… – заполнила паузу Алёна.

– То же самое и с людьми. Они готовы бороться с рабством и другими видами эксплуатации, но только пока речь идёт о плохих условиях содержания. Стоит дать им немного комфорта, иллюзию контроля, и они будут счастливы, как бычки на ранчо.

– Отличная аналогия. А что по поводу гуманного убоя? – Рассуждения американца порядком разозлили меня. – Люди довольно умны. Они быстро обо всём догадаются.

– Очень правильный вопрос. Чтобы построить идеальное ранчо, мы должны для начала разрушить институт семьи, ослабить социальные связи. Если человек сам по себе, то его исчезновение никому не причинит боли. Вот тебе и вполне гуманный способ. Не менее важно, чтобы каждый новый человек начинал жизнь с чистого листа. Полученные по наследству деньги и знания делают их слишком сильными и независимыми. Таков в общих чертах наш план, друзья. Мы с вами движемся к великой цели подчинения людей и возвышения нас, идеальных хищников.

«Больной ублюдок» – так хотелось произнести это вслух.

Гнев захлёстывал меня. Тьма поднималась и заполняла моё сознание. Я потянулся к столовому ножу, и в этот момент контроль перехватил Воропаев.

– Вряд ли это осуществимо в ближайшем будущем. Людей слишком много, и они консервативны, – сказал он.

– Главное, начать в одном месте и правильно представить наши достижения в средствах массовой информации…

До меня наконец-то дошло, что моим триггером был не страх, а гнев. Ярость привлекала Воропаева. Наверное, потому, что он сам был средоточием агрессии и гнева. Каждый раз, когда он брал верх надо мной, дело было именно в ярости.

Я тонул во тьме. Не мог и не хотел слушать разговор вурдалаков. Их голоса затихли. Осталась только чернота, и никого в ней. Ася исчезла. Я с ужасом понял, что теперь я совершенно один. Меня охватила паника. Включился экран моего шлема виртуальной реальности. Стал виден тёмно-серый полог, покрытый узором, подозрительно напоминающим тонкие истлевшие кости. Чуть в стороне зеленел выход на поверхность. Я пополз, цепляясь руками и коленями за всё подряд. Тёмный мёртвый мир дрожал, мерцал и мигал. Я высунулся на поверхность, и меня поглотила тьма. Можно было только кричать и ползти вперёд.

Чернота начала растворять меня и проглотила бы полностью, если бы не появилась Ася:

«Всё хорошо, я здесь».

«Это в самом деле ты?»

«Да».

«Где ты была?»

«Сбежала. Этот человек, Воропаев. Он ведь даже не человек оказался…»

Тонкая перегородка между нашими душами растворилась, и на меня хлынули воспоминания Аси. Воропаев появился рядом с ней, и душа вурдалака стала просачиваться через касание. Все картины зверств и предательств, совершённых банкиром. Это было мучительным и невыносимым. Ася вынуждена была спасаться бегством.

«Я так испугалась, что останусь рядом с ним навсегда».

«Это был бы настоящий ад…»

Глава 16 Почти идеальный план

Следующие несколько дней мы пребывали во тьме и были счастливы вдвоём. Прибившаяся к нам рука периодически подавала голос. Мы уже привыкли к ней. Совершенно не хотелось думать о том, что происходит на поверхности. Мы понятия не имели, что там творится и сколько дней прошло на самом деле. Пока вдруг не прозвучал сигнал тревоги: «Пульт управления покинул территорию!»

Голосовое сообщение так напугало Воропаева, что я услышал его так отчётливо, будто находился там, наверху.

«Действуем как договорились. Запускаешь программу, выходишь, передаёшь мне контроль, – я старался думать спокойно, громко и ясно. – Отключаем систему безопасности, отправляем успокаивающее служебное сообщение и только потом уходим».

«Хорошо».

Воропаев отвернулся к стене и взял телефон. На экране отображалось расстояние от ворот до телефона Мэтью. Судя по всему, чёрный пикап действительно увозил своего хозяина прочь. Девятьсот метров, три тысячи, семь километров.

«Пора», – заметил я.

Воропаев медлил.

«Неизвестно, когда будет следующий шанс и все ли до него доживут», – добавил я.

Банкир тяжело вздохнул и ткнул пальцем в большую красную кнопку. По экрану побежал код выполняющихся скриптов. Через минуту зажужжал и щёлкнул электронный замок, дверь подвальной комнаты отворилась. Воропаев вскочил с кровати и выбежал в коридор. Там периодически вспыхивало тревожное красное освещение. Приятный женский голос то и дело повторял: «Предупреждение. Система переведена в режим общего доступа. Замки деактивированы, служебные помещения открыты».

Банкир бросился к лестнице.

«Стой! – закричал я. – Серверная здесь, в подвале».