Большая книга ужасов – 89

– А то – у нас костер еще теплый. Его кто-то недавно жег.

– Бес это был. Я говорил, бес! – суетился Санек. – Пришел и начал хозяйничать. Уходите, говорит. Женским духом пахнет, я спать не могу.

– Как будто только мы ему мешаем, – усмехнулась Соня.

– Тихо! – Миша стукнул посохом по камню. – Предлагаю испытание водой. Вода правду скажет.

– Это как с ведьмами? – хохотнул Володя.

Пацаны довольно захмыкали, словно каждый понял, о чем идет речь. Девчонки заоглядывались – никому не хотелось оказаться глупее остальных.

– А что с ведьмами? – осторожно уточнила Оля.

– Поручик! Здесь дамы и дети! – сделала страшные глаза Катя.

– А чего тут такого? – заорал Никитос. – Мы тоже дети, только на нас почему-то все орут!

– Да вас убить мало, – проворчала Катя, отворачиваясь.

– Так что там с водой? – потребовала Леночка.

Миша с удовольствием услышал вопрос и продолжил:

– Раньше, когда кого-то считали ведьмой, то бросали ее в воду. Если всплывала – значит, ведьма. Нет…

– …не ведьма, – с нажимом на «не» закончил за приятеля Санек.

Девчонки загалдели, завозмущались.

– А вот в Средние века не спорили, – тихо добавил Володя. – Кто спорит, тот и без проверки ведьма.

– Значит, так! – опять стукнул посохом Миша. – Испытание водой. Надо раздеться и прыгнуть в воду. Того, кто виноват, вода не примет. Виноватый не сможет войти в озеро.

– Это голышом, что ли? – уточнила Аня. – Или обязательно в одежде?

– Тебе можно прыгать в сапогах, – мстительно разрешил Миша, чем вызвал новое недовольство девчонок.

– Да идите вы! – за всех ответила Леночка. – Дима! Скажи им!

Девчонки галдели, парни довольно улюлюкали. Санек стаскивал с себя футболку.

– Я вам сейчас докажу! Сейчас докажу! – орал он.

Миша в упор смотрел на Диму. Из-под капюшона. Неприятный это был взгляд.

– А откажетесь, так виноваты и будете, – перекрыл он общий гвалт.

– Смотри, сам виновным не окажись! – Леночка дернула молнию оранжевой куртки. Под ней оказалась белоснежная футболка. Леночка раздевалась легко, без задержек.

– А ну! – гаркнул Санек, разбежался, оттолкнулся от камней. Бухнулся в воду пузом, устроив фонтан брызг.

– Разойдись! – следом за ним бежал Олег.

– Ледяная вода! Выходите! – суетилась на берегу Катя.

– Ты – тоже! – Кончик посоха уперся в Катину грудь.

– С ума сошел?! – оттолкнула от себя палку Катя. – Забылся?

– Ты тоже! – Палка вернулась в прежнее положение.

– Мама! – орала Леночка, переступая по камням, взмахивала руками, словно пыталась улететь. – Мамочка!

В воде она подобралась, став тоненькой, как тростинка.

– Холодно-то как!

– Руками, руками работай! – подплыл к ней Санек.

В воде уже были Володя и Никитос. Соня неуверенно снимала с себя куртку.

– Все! – снова обвел присутствующих концом палки Миша. – Только тогда очистительный обряд будет свершен. Только тогда каждый докажет свою невиновность.

– А я плавать не умею.

Аня стояла у кромки воды и робко опускала в нее ногу.

– Олег, – крикнул Миша.

– Сюда давай! – махнул рукой Олег. – Я поддержу. Я хорошо плаваю.

Стали выбираться на камни. Довольный Санек, дрожа и приплясывая, натягивал штаны. Никитос лениво обтирался футболкой. Володя отфыркивался, довольный, что с него сняли обвинения.

Бесшумно вошла в воду Соня. Оля с Машей упрямо стояли на своих местах. Ждали, что скажет Дима.

– Хорошо! Вода сделала свой выбор! – Миша торжественно ударил палкой о скалу и прислушался. – Бес указал виновного.

Он быстро разделся и, неловко оскальзываясь по мокрых окатышах, вошел в воду.

– Дураки, дураки, дураки, – как заклинание повторяла Оля, сжав у щек кулачки.

Девчонки вылезали из воды, обтирались трясущимися руками. Аня с охапкой одежды побежала к деревьям, переодеваться.

Раздетый Олег был тощ и жилист. Девчонки хихикали, глядя на него. Вытащив Аню, сам он не торопился одеваться, словно ждал, пока все по достоинству оценят его фигуру.

– Племя рыбы доказало свою невиновность! – Миша сидел на камне, выжимая промокшие брюки. – Но в наше племя затесался чужой. Он изгоняется из семьи.

– Но-но! Полегче! – с угрозой в голосе произнесла Катя.

– Значит, это было условие игры – разрушить наше капище? – Санек подпустил в голос драматические нотки. – Взрослые договорчики?

– Что ты несешь? – возмутилась Катя.

– А мы тебе так верили, – трагично изогнулся Никитос.

– Да идите вы, – прошептала Катя. – Я с вами вообще разговаривать не хочу! А будете так себя вести – игра закончится.

– Очень глупая шутка, – произнес Дима. – И вообще – не втягивайте взрослых в свои разборки.

– Почему же? – усмехнулся Миша. – Теперь нам всем все понятно.

Он поднял рога и зашагал к своему капищу.

Глава 7 Третья ночь

Костер весело трещал. Дым стлался по земле. Появились комары. В котелке вяло разваривалась каша. Принесенное печенье было давно съедено, а каша вышла слишком жидкая, ждали, когда выпарится вода. Но она, кажется, только прибывала. С радостным писком в варево валилась мошкара. Сидели молча, остервенело отмахивались от насекомых. По кругу передавали сырую воду. Котелок один, чай вскипятить было не в чем.

– Ты что, и правда думаешь, что это Дима с девчонками? – тихо спросил Санек.